Clark今天申請Social Security Number~~ya

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來到這裡剛好5個月, Clark終於有了Social Security Number. 這個號碼非常珍貴, 因為沒有這個號碼申請電話, cable, 電力非常麻煩, 更遑論條件比較. 自從911後美國政府控管非嚴格, 以前只要是留學生都會自動發給社會安全碼, 就像身份證一樣, 駕照還是不能辦很多事, 我們8-10月的電費到現在都還沒來, 就是之前申請的公司不核准, 結果轉成Apartment Office負擔, 所以要等到Apartment總公司發單子結算才知道, 真是很沒效率, 重點是Apartment用的公司是最貴的Green Mountain, 真是可怕的未知數~~
今天下午3點多我們開車到Arlington去申請Social Security Number, 路上看著白雲遮日, 陽光就透著重重雲層滲透發散出來, 心境是愉悅的, 沒多久就到Arlington, 還好趕在4點截止前到達, 真是鍾十力顯神蹟, 輪到Clark辦時, 承辦員還問了一些問題, 什麼時候畢業的, 出生年月日, 今天剛好是Clark生日, 她發現後還很高興說, Wow! Today is your birthday. Happy birthday!!後來隔壁的承辦員在我們要離開時還唱Happy birthday to you......, 整個大廳洋溢著熱情的歌聲, 真是令人感動. 隨後我們開了半個多小時車到Carrollton, John推薦的一家好吃又大碗的China King Buffet, 一人8塊2毛5, 裡面有生蠔, 帝王蟹, 各式蝦類, 還有魚, 來到達拉斯珍貴就是魚, 因為平常都吃不到, 拿了一條紅燒吳郭魚, 就開始給他大快朵頤飽餐一頓, 吃完後我們兩人跑到隔壁Party City逛, 開始搞笑拍照一陣就打道回府囉!!

White Rock Lake舊地重遊

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12/16那天跑到Garland, 因為當天豔陽高照, 就相階識徒老馬Maggie, 同遊White Rock Park.因為我們第一次開車來時, 還給它迷路了, 在裡面繞來繞去, 有了地陪的引見,總算有了一些方向感, 我們還遠眺了2棟百萬豪宅, 聽說是石油大亨, 還有律師的房子. 沿路有人在跑步, 有人在溜狗, 有人騎腳踏車, 有的腳踏車後還掛著寶寶車在跑很好玩. 走到岸邊看到有人在餵鴨子, Maggie跟人家要了一片麵包我們也開始餵起來. 大約走了1小時, 已是近黃昏, 回程時我們走了另一條捷徑大概10多分就到了停車場, 這一次2度之旅真是獲益不少.

短暫的Nanny生活

Babe(身材超好的辣媽)是我們在UD星期二晚上免費英文課認識的, 來自剛果, 她在她的國家是個律師, 在美國已經3年了, 都沒有回她的故鄉, 她的家人也只看過小孩的照片, 雖然戀家, 但是為了給小孩一個好的環境, 就留在美國打拼, 她會講法文, 母語是剛果語, 英文講的也很好, 非常的客氣. 她也參加過一次小排聚會,就那一次看到她的2個小寶寶, 非常可愛. 剛開始我還認不出來因為她很會打伴, 每次造型可以讓妳完全認不出來, 後來才發覺她是帶假髮, 後來在她家看到前一任Nanny, 她也喜歡帶假髮, 才覺得她們好像不喜歡自己的捲髮?

她的前任Nanny跑去上班, 一個月臨時找不到人幫她帶小孩, 我剛好這一個多月沒有修課, 而且只有下午1點到5點左右, 所以因緣際會, 就去充當一下囉! 起初考慮要去幫她帶小孩時, 還非常擔心, 結果Jacki(Larry的老婆)竟然說怕太無聊記得帶書去, 有這麼簡單嗎? 因為在台灣有短時間幫忙老媽帶3個姪子, 小孩皮的不得了, 當時還有老媽在, 就快招架不住, 怎麼可能有時間看書??

這個Babe媽媽還寫了一張行事曆, 幾點到幾點玩積木, 唸書, 吃餅干, 優格, 喝果汁, 睡午覺, 每一小時訓練老大(2歲半, 見左下圖, 非常聰明喔)去上廁所, 然後檢查老么尿布, 行程還挺緊湊. 剛就任時, 緊張不得了, 寶寶睡著了, 就坐在旁邊看, 很怕他翻來翻去被棉被蓋住沒辦法呼吸, 戰戰兢兢的.

後來為了了解兒童心理學, 自己還上網找一些資料, 因為老大很喜歡唱歌, 看到一個不錯的網站(波波線上遊戲網), 有免費的英文兒歌可以練習, 動畫也很有趣. 一開始跟Babe說時, 她還不贊成, 說寶寶會把電腦用壞, 結果第2天就告訴我沒關係, 因為寶寶很喜歡, 過了幾天他們還很高興老大竟然會用滑鼠, 還會唱ABC, 其實小孩真的比大人還聰明, 一學就會. 有一次Babe老公還說我會不會跟寶寶說中文, 因為現在他寶寶說的很多話, 他都聽不懂, 哈, 想太多, 學中文的話另外付費, 開玩笑~~

其實老大很難帶, 胃口很不好, 但是體力好的不得了, 都不睡午覺, 帶他去廁所時跑來跑去, 一直在玩沖水, 到後來喜歡脫光光到處跑, 實在很沒力. 跟我姪子一樣, 很喜歡打小的, 老二就非常乖(見右下圖, 超可愛), 不管那個國家, 看來小孩都一樣, 很會嫉妒. 其實自已的耐性也只能撐一個月, 在下去可能會自閉, 好像當兵數饅頭一樣. 這次的Nanny生活隨著學期結束, 告一段落, 終於鬆一口氣, 哈哈!其實也蠻想念他們可愛的模樣啦.

以前總無法體會剛生完小孩同事總是說, 不想帶小孩, 只想上班, 帶小孩真的很辛苦, 向天下的媽媽們說萬歲~~母親真偉大~~

第一學期課程結束了~~

Clark第一學期的課在12/14終於告一段落, 那天我們下午還跑到Babe家附近的Joycee Park(相關圖片連結 )去逛了一下, 水裡的鴨子真是多到不行, 只是183這個區域就沒有JeffersonPark以北的環境乾淨, 現在發覺只要是湖區小河旁總會有成群的鴨阿, 鵝, 還有一堆烏鴉, 鳥兒, 動物生態極其活耀, 讓人心也隨之豐富起來, 這也是我喜歡美國的一個地方.

今天早上做完禮拜, 下午就跑出去公園逛, 聽說明天要變天了, 趕緊找個地方蹓躂晃晃, 原本要到North Lake, 不過一直找不到入口, 到處都用鐵柵欄圍起來, 就再跑去Jefferson Park(相關圖片連結), 坐了一下午, 剛開始我們坐在公園的鐵桌鐵椅旁, 太陽很大, 雖然有樹, 但是因為葉子都掉光了, 不過風很大, 吹得很舒服, Clark拿著餅干在餵鴨, 還被鴨子啄(右圖下即是命案發生的前夕), 很好笑, 他還說可能是他載帽子, 鴨子以為是同類一直跟過來示好, 就把帽子脫下來, 結果那隻鴨子不啄別人, 還是要啄他, 我說他一定吃太多北京烤鴨, 所以鴨子來抗議, 實在太好笑了. 因為5點左右, 太陽也差不多下山了, 就開車離去, 要離開前, 還看到一個人拿了一大包, 裡面裝了玉米粒餵鳥, 他看到我們先問我們用什麼餵鴨子鳥兒, 因為我們帶了一包花生米, 他說不行這會傷到鴨子的喉嚨, 才提醒我們是不能亂餵, 他還教我們其中一種鴨是coot, 就是長這樣(見左圖), 很可愛喔, 還給我們一些玉米粒一起餵, 後來這位先生霹靂啪啦講了一堆完全聽不懂, 只聽到一個字volunteer, 也沒這問下去, 因為英文實在太爛, 實在很挫折, 餵完就互道再見囉,

Christmas Festival

聖誕節前夕很多教會還有學校都舉辦相關的慶祝活動, , 12/1那天晚上Bob就邀請我們到DBU(The Dallas Baptist Universtiy College)去聽聖誕音樂會. 當天晚上我們到Bob家集合, 然後跟著Rosella一起開車去, 這間學校位於山上, 路線非常的崎嶇開了約30分左右才到達, 又適逢達拉斯下雪隔天, 晚上還蠻冷, 不過學校在燈光的陪襯非常的美麗, 很有聖誕夜的氣氛. 表演從7點開始, 都是DBU的學生約130多人, 還有樂團伴奏, 因為這是我們第一次在美國聽聖誕音樂會, 感覺非常新鮮, 也很訝異大家職業水平一般歌唱表演, Rosella告訴我們每年表演的聖誕歌曲都差不多, Bob還告訴我們以前他們在學校時也是樂團的成員, 突然想到自己以前在學校沒什麼可以提的出來, 值得驕傲的社團活動, 書也沒唸好, 不知年輕的時候在做什麼, 真是汗顏. 約1個多小時結束後, 我們就跟著Bob去Dennis吃宵夜啦.

過了一個禮拜, 12/9我們又跑到Carrollton去參加教會舉辦的聖誕音樂會(相關圖片連結 ). 當天我們先開車到Lillian家吃點心, 途中還有點小迷路, 約6點鐘, 一行人就出發到First Baptist Carrollton去佔位子. 這家Church非常大, 好像是音樂廳, 映入眼簾就是一棵超級大聖誕樹, 我們到的時候, Church外面還有人員在外面引導停車, 裡面也已經有很多人, 坐定位後就等著7點開場. 這場音樂會表演主題是The Singing Christmas Tree, 將近7點時就看到身著綠色衣服, 年約5, 60歲的表演人員一個一個爬到聖誕樹去, 空間也不是很大, 爬到最上面的只剩1人, 真是不可思議, 因為在聖誕樹上表演者年紀都蠻大, 整場表演歷時2個小時, 他們就站在上面沒法轉身(坐都很累何況是站), 而且大家都在讚嘆站在最上面那個人最恐怖(一定不能有懼高症), 在此你不得不佩服美國人優秀的地方, 不僅體力好, 而且音質好的如同年輕人一般, 想想你我到這般年紀是何光景呢? 表演開始後整棵聖誕樹就不時變換燈效, 還有現場對白演戲, 舞蹈表演, 好像在看秀, 非常有水準, 忍不住按下快門, 整場閃光燈就一直閃個不停, 哈哈, 真是對不住前幾排觀眾.

White Elephant Gift Exchange

昨天晚上在Bob家舉行聖誕派對, 每個帶一件禮物, 用包裝紙包好, 不記名, 然後一人拿號碼開始玩White Elephant gift的遊戲, 這個遊戲我們是第一次玩, 它的規則是拿到一號的人開始選禮物, 因為每件禮物都包起來, 所以每個人都不知道裡面是什麼, 有可能拿到很好很實用的東西, 也有可能沒人要, 選好後就當場把禮物拆開來, 在換第二個人選, 但是後面的人可以偷前面已經選到的禮物, 如果你拿到很好的, 就會有很多人要偷你的禮物, 一件可以被偷3次, 第4個人可以擁有它, 就不能在轉手, 大致是這樣, 蠻有趣.

德州下雪了

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11月底正值秋冬交替之際, 有些品種的樹, 還是洋溢著泛綠, 有些已轉換成金黃的也有楓紅的樹葉, 隨著陣陣寒風飄落滿地.
聖誕節快來臨, 每次經過一些住宅區,很多的House外面裝飾各式各樣應景的聖誕燈泡, 怖置成各種不同的風格的聖誕氣息, 電台也不時播放聖誕歌曲, 到處洋溢著歡樂與濃厚溫馨的氣氛.
上星期五, 是來到達拉斯後第一次看到下雪, 下雪的前一天晚上, 電視新聞就不停的轉播, 因為星期四天氣看起來就跟平常一樣沒什麼特別, 總想著氣象有時也是會錯吧, 只是大家都非常緊張, 當天Clark從學校回來還說, 明天如果下雪就停課, 我們還趕緊開暖氣看有沒有壞, 怕隔天真的下雪我們不知會不會凍死在家裡, 有點好笑, 真有這麼嚴重嗎?星期五當天起床後看外面是蠻冷但也還好, 想說氣象真的不準, 下午準備去上課, 沒過多久接到Babe電話說, 今天停課, 不會吧, 沒下雪阿, 打開電視還真的報導停課通知, 而且還說12點暴風雪就要來, 太神吧, 跟電影"明天過後"一樣嗎, 說什麼時候來就來, 我們兩個就一直在等12點, 邊煮中飯邊看外面氣候變化, 沒想到12點過後真的看到毛毛細雪, 我們兩個好像鄉巴佬一樣沒看過下雪, 興奮不得了, 還打開陽台跑到外面去接雪, 只是雪太細相機都拍不起來, 後來還下了細顆冰雹, 聽說這場雪會從中午12點下到晚上6點, 為了出去看難得一見雪景, 我們兩個還全副武裝, 雪衣, 毛帽, 手套全上就衝到樓下去玩雪, apartment上的屋頂, 車頂上都積滿雪, 白皚皚一片, 別有一番風情, 我們在外面大約待了10分鐘左右鼻子就有點凍的通紅, 就趕緊跑回屋裡取暖. 下雪當天公路車禍頻傳, 我們看了好多電視轉播真的是很可怕, 因為地上結霜, 煞車不靈, 所以即便有撒鹽, 車子還是很容易打滑, 非常危險.
聽說德州一年只下一場雪, 有時早有時晚, 真的好特別, 一下完雪隔天就出太陽, 但是外面還是蠻冷, 還可以看到車上擋風玻璃都結霜, 地上一些草皮還有積雪在, 呈現出雪後的奇景.

Thanksgiving Day

感恩節當天我們剛從Houston開車回來, 又跟著Jamies還有Maggie跑到Plano去聚會, 大吃大喝了一頓, 聽說這個節日必吃的當然就是火雞, 另外就是火腿.
第二天中午David大哥邀請我們到Tokyo One又去大吃大喝了一餐, 這家是吃到飽, 菜色非常的豐富, 沙西米很新鮮, 吃的非常過癮. 飯後我們還到他家繼續喝茶吃水果, 聊天了一下午, 其間男主人還表演唱江蕙的台語歌, 彈鋼琴, 吉他, 他還自學針炙, 現場Demo給我們看, 真不愧是博士, 簡直是天才, 後來我們還看到他旳英文聖經整本都看完, 還劃了滿滿的重點, 真是太可怕, 只是這樣的才子, 卻都留在美國, 唉!台灣真是留不住優秀人才.
不過這兩個禮拜唯一美中不足, 就是又生病了,嘴唇裂開, 嘴巴也腫起來, 擦了藥, 可能吃的太上火,喝了降火的菊花茶, 還特別買了蜂蜜回來泡, 都沒什用, 那天大嫂看到我在吃藥, 還特別跑去藥局幫我買過敏的藥, 真是非常不好意思, 來到美國總覺得欠了一堆人情債, 真是自己太不爭氣, 實在很鬱悶.

Houston

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到達Houston這2天是住在Super8, 一晚加稅大約50塊, 到達Houston時大約4點多, 我們跑到Rice University去逛, 校區非常大而靜謐還位在市中心區, 建築真是美輪美奐, 我們特別拍了藝術學院的建物. 另外我們還特別跑到圖書館去感受一下Rice學生的閱讀氣息, 內部非常有制度, 進入要登記, 整個裝潢陳設也是相當有品味, 感覺讀起書來就是特別專心, 不時散發著嚴謹的氣息.
離開Rice也大約7點左右, 我們就沿著百利大道往西直奔Houston的ChinaTown, 開了半個多小時終於來到人人稱讚的老四川吃了一頓極其美味的鴛鴦火鍋, 一人15塊吃到飽, 這一餐可是來到Dallas 唯一一餐覺得最道地的中國美食, 雖然是吃到飽, 我們還特別給它打包回來又吃了兩餐, 真是太划算.

Houston是全美第四大城市, 我們到達美國的第一站就是在此入境. Houston聽說最有名的就是Galveston, 我們兩個夜貓子, 還是晚晚起床, 開了近2小時的路, 終於到了Galveston. 原本想要進Island State Park, 沒想到要門票, 從外遠眺感覺還好, 就作罷. 隨選了一處入口, 直接就把車開到海邊, 把野餐布舖在地上, 在拿出準備的一些食物pancake, celery, chocolate, nuts, chips, Coca-Cola,…. 哈哈就這樣吃起我們的下午茶, 一邊欣賞海景. 當天天氣非常的晴朗, 太陽曬的很舒服, 後來Clark還開起車上的音響, 聽著音樂, 邊吃著食物, 看著海水潮起潮落, 海鷗恣意的在天空中飛翔, 很多的遊客穿泳裝下水, 也有人牽著狗在沙灘上溜狗, 還有人在餵海鷗, 這大概就是所謂的閒雲野鶴的生活.
吃完我們的下午茶, 我們就開始在海邊漫步, 身上帶著一包餅乾準備來犒賞一下這些海鷗, 餵食速度大約以秒計, 一整群海鷗就在你的頭上盤旋, 你會驚於牠們銳利的眼,神準的功力及飛行速度, 真是動物奇觀, 有幾次兩隻海鷗太專心搶接食物還撞在一起, 不一會餅乾就全部一掃而空.
原本Clark想來Galveston釣螃蟹, 但是因為我們沒有準備冰桶, 也沒帶雞腿, 不過聽說釣螃蟹的季節最好是8月底9月初, 還要看當日的漲潮時點, 另外再排隊乘ferry出去, 總之古有名訓, 不經一番萬全準備與辛勞, 那得螃蟹滿載而歸阿~
11月來到這裡吹著海風有點涼意, 但曬著太陽挺令人舒暢, 海邊保持非常乾淨, 雖然很多來過Galveston的人都說這裡海邊沒什特色, 比起台灣真是遜色, 不過我們倒覺得各有其特色.
晚上我們再次跑到Houston百利大道的China Town 去吃朋友介紹的山東麵館, 味道挺不錯, 生意也真是好到不行, 臨行前我們還特別買了一盒朋友交待的珍珠丸子, 真是香味四溢, 就在這樣美食下結束了愉快的5天4夜之旅.

San Antonio

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來到美國才知道原來德州歷史背景是如此的錯綜複雜, 及濃郁西班牙墨西哥文化的古蹟建築色彩暨墨西哥美食. 從1519年由西班牙探險家Alonso發現, 1685年轉由法國統治, 1690年再轉回西班牙, 1821年墨西哥擁有主權, 但是墨西哥政府禁止奴隸制度, 奴隸主不滿因此於1836年發動暴動, 宣佈獨立, 成為共和國, 與墨西哥政府對抗, 當時由墨國總統Santa Anna親自率領在今日的San Antonio的Alamo圍城, 最後殲滅全城人, 反而激起德州人的民族意識, 俟後同一軍隊在今日的Houston的San Jacinto(這就是我住的路名啦!對德州來說是很有意義的, Capitol的大廳地上也有)一戰慘敗給Sam Houston, 自此Texas脫離墨西哥政權.
原美國眾議員Houston想使texas成為美國的一州, 但因美國當年黑奴廢奴的爭議, 故由Sam Houston接任為共和國的的總統, 1845年美國宣佈德克薩斯加入合眾國, 並於1846年發動美墨戰爭, 墨西哥戰敗, 美國大舉擴張領土從德州西部一直橫貫到加州, 此一戰對美國歷史造成極其深遠影響,間接導致於1860年南北戰爭的爆發.
這些歷史都在San Antonio的Alamo古城內有詳細的記載, 還有影片可以欣賞, 這些都不用門票,相較於大陸站站都要門票, 真是極其快樂的歷史古蹟巡禮.
有些旅館, 餐廳建物外還會把這6個曾經統治過德州政權的國家旗幟放在一起, 統稱德州”六旗文化”, 突顯他們對不同文化的包容與胸襟.
來到San Antonio最主要的也是最有名的, 即是以浪漫聞名的Riverwalk, 聽說這條運河在20世紀初期常氾濫成災, 經過一番整治, 成了San Antonio最著名的景點之一, 我想韓國首爾市可能也是仿傚美國的做法, 而台灣的愛河, 只可惜附近的商業氣息無法提振起來. 我們下午來到Riverwalk, 首先碰到的就是停車問題, 為了省1小時2塊停車費, 還特別跑去吃Dennys, 接著就從River Center開始我們的徒步之旅, 若覺得體力不支也可以坐船遊河, 不過費用所費不貲, 我們還是略帶著浪漫暨興奮的心情, 時而駐足, 補捉一些水鴨畫面, 沿途在爬到運河上, 到Alamo待了近2個小時的古蹟巡禮, 結束Alamo行程, 我們在市區閒逛一會反而感受到在運河上街道隱含城市的落寞, 不似運河附近底下那般的繁華熱鬧, 再下到運河繼續漫步已是黃昏的景色, 運河兩面大約一小段路就會有跨運河橋可以隨時到對岸, 兩岸的景致各有特色, 整個沿岸開滿各式特色的餐廳, 可以暫歇選擇坐在Riverwalk旁喝個咖啡或啤酒, 在放眼欣賞沿途的綠樹流水及幾棟現代藝術建築非常愜意, 我們逛到沒有餐廳的河岸便折返到Riverwalk Center附近去吃我們的晚餐, 折返的途中天色也整個暗下來了, 找了一家牛排餐廳, 邊看著美國人最愛的運動football邊享用我們的晚餐, 不過口味實在普通.
吃完後我們在走回停車的地方, 又經過白天逛過的Alamo, 晚上的Alamo因為燈光的陪襯下, 另有它的美, 因為夜晚人潮稀少, 趁勢在次補捉幾張, 只可惜效果都不佳. 夜晚的寒風帶著幾許冬意, 我們也帶著些許疲憊結束了San Antonio之旅, 只想著下次在來會是何時呢?

Austin

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這禮拜因為感恩節, 學校放假一星期, 難得的假日我們便計劃到San Antonio及Houston去度假. 一早還是一如往昔很晚才起床, 沿途開了近3個小時, 才經過Texas首府Austin, 聽說德州的Capitol是全美數一數二的大, Austin主要的地標之一,也是不可錯過的景點之一.
Capitol 建於1888年, 整棟建物以粉紅色大理石為主要建材, 我們在建築物內逗留近2小時, 內部層層的梯階, 環狀的圓頂, 真的是非常的大而寬廣, 裝嚴又高雅. 每一層樓的牆上都有歷任州長的相片, 特別拍了一張Bush任州長的相片. 期間還補捉到一名身著新娘裝的模特兒在拍寫真, 甚是有趣.
Capitol已成遠近馳名的觀光景點之一, 進場是不需門票, 聽說現場會有解說員解說, 我們是未遇到. 到了下午4點半還未吃中餐, 爬了三層樓, 實在沒力氣再仔細逛, 離開了Capitol, 找了一家Wendy解飢, 繼續趕路, 開了3個多小時, 終於到達San Antonio.
在San Antonio這兩天晚上住在Daysinn, 一晚加稅約45塊美金, 房間還算乾淨, 有微波爐電冰箱, 隔天還供應早餐,電視節目都很好看, 因為目前家中是用Antenna, 很多節目是收不到, 洗了個澡, 帶著些微疲憊便入眠了.

Jefferson Park

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12月即將進入冬季, 今天是週末, 太陽公公實在太賞臉, 下午跑到Jefferson Park去逛, 又讓我們痛快給暖暖的日光曬個夠.
Clark每每看到動物們, 就異常興奮, 快門就動個不停, 今天終於知道這隻河裡的老鼠是什麼, 牠叫做河狸鼠(Nutria), 真是又肥又大, 抓起地上的草就吃個不停, 本來只有一隻, 後來又來了三隻, 一個溜狗的外國人還問Clark這是什麼, 是不是rat, 後來就看到警告標示寫著PLEASE DO NOT FEED THE NUTRIA
住在這附近的公寓真是很幸福, 真應驗了我們小時候唱的"我家門前有小河, 後面有山坡", 河裡有成群的鴨, 還有烏龜, 鵝, 很多的居民還帶麵包屑在餵鴿子, 不一會兒, 就會看到鴿群們好似"吃好到相報", 呼朋引伴成群結隊, 真是好熱鬧.

Mustang Park

最近天氣的變化實令人難以捉摸, 時而豔陽高照, 熱如炎夏, 不到一日光景, 氣溫直轉而下, 寒風吹的人直打哆嗦, 這樣的天候也持續了二個多星期.
這陣子看著冬日的陽光灑進小陽台前, 偶而做做局部的日光浴, 很是舒坦, 為了吸收更多的日光的洗禮, 星期日便與Clark相偕到Kinwest Rd.附近的Mustang公園找一塊可以坐下看書, 又可以同時享受日灑, 想到以前在台灣, 總躲著太陽, 現在反而享受徜徉在陽光下的溫暖.
公園裡還有一個gym在裡面, 設施非常完善, 我們就坐gym外面的鐵桌子, 當天陽光非常的刺眼, 我們還戴著墨鏡在看書, 哈哈, 真是有點給它誇張.

Bachman Lake Park

上星期六開車跑到湖區逛, 當天天氣異常的冷,穿了外衣還戴起頭套, 風還是吹的人直打冷顫,下車走了一圈就飄起毛毛細雨, 但是還是有人身著短衣短褲在慢跑, 也有人坐在湖邊聊天, 還看到一對情侶穿著短袖抱在一起,或許是熱情如火, 一點也不畏寒風.
看到一大群鴨子鳥兒在草地上走來走去, 不一會又潛入湖中, 甚是可愛, Clark 就只想到好吃的北京烤鴨, 還衝入鴨群中去嚇這些鴨鴨們,原本要把他的惡行照下來, 只可惜相機總是慢半拍.
這個湖區靠近機場旁, 不時有飛機在起降, 還有成群的鳥兒在天空飛翔. 來到這裡最頻繁看到就是一整片的鳥兒, 烏鴨, 停留在電線干上屋頂上草皮上, 那天開在MacarthurBlv接近183的地方, 所有電線上擠滿鳥鳥, 真是無法想像, 實在有點多到好像會被攻擊一樣, 真是電影看太多.

Rosella Birthday Party

坐在Clark旁邊的是Bob, 坐在Bob旁邊的是他老婆Rosella. 今天中午我們在IrvingMall附近的Olive Garden義大利餐廳為Rosella慶生, 這家餐廳生意非常好, 我們中午1點左右到時, 外面還排一堆人. 每個人點一道主菜, 在配一道沙拉或湯, 附贈麵包. 沙拉是那種超級大碗公, 湯也是免費可以refuel, 最後我們還大包小包把食物全部打包回去, 這家的小費是自動算, 我們兩個點了20塊左右竟然要付4塊小費, 不就20%, 真是恐怖的貴, 不過service真是不一樣.
我們每個禮拜五晚上都到他家唸Bible.他們的家非常的典雅舒適, 與主人的氣質真是相稱. 我們第一天到他家唸聖經時, Clark還一直問問題, 原本約1小時的課上了2個小時, Bob是個非常和善又有智慧的人, 每次不管什麼問題他都會很有耐性的回答, 而且他都會說good question. 其實有時候我們的問題真是蠻好笑, 像前天我們唸到Adam和Eve偷吃Eden裡的分別善惡的果子, 就覺得自己是naked, 結果Clark就問那上帝是naked嗎?Bob還是很認真的說, 聖經裡沒有提到, 他還開玩笑告訴Rosella以後他們就會知道, 教到我們兩個, 我想他們還真是有點沒力.

Happy Holloween

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昨天晚上Holloween天氣非常冷, 但是為了感受這個節日, 我跟Clark兩人下課後還特別跑到住宅區去逛. 看到很多家長開著車, 帶著小孩在外敲門要糖, 真的是令人感動, 小朋友們每個人都打扮的很有型, 有的像公主, 有的扮惡魔, 只可惜晚上太暗無法拍照, 有點惋惜囉!
(左圖是Holloween當天得第一名的作品~由Clark親自操刀喔!)

高速公路驚魂記

Halloween前一天Clark去上課後, 就到North Late去報名, 沒想到所有晚上課程註冊已經全部額滿, 真是無法想像, 之前還在抱怨是否要不要上電腦課, 現在什麼也不用想.
後來自己開車跑到635Midway去辦事情, 而事情也沒有想像中的順利, 想想時間也差不多, 就走114到UD去, 開車到一半, 忽然發現一塊破裂貨櫃木頭就橫在路上, 當時也不知人怎麼失魂, 車就這樣輾過去, 整個木頭就卡死在車下, 說實在撞上去時, 人也呆了, 只見後面一整排車急煞, 後來好像是後面一台pickup的車就停在我前面是個美國人吧, 我是嚇的只把車滑到右側, 然後車子也無法動彈, 這個美國人非常熱心, 一下車就問我有沒有怎樣, 我是搞不清楚狀況呆在那邊, 他馬上來看我的車底, 簡直慘不忍睹, 木頭整個卡在車底鋼架下, 還有鐵釘, 當時心理想著我的車不會?了吧, 簡直欲哭無淚, 他還一直告訴我這種事常發生, 其實是自己應變能力實在太差. 後來他告訴我趕快打電話朋友, 他上班時間要到了, 在不走就要遲到, 本來心想他就要走了, 結果這個美國人還從他它車上拿了一根很長的鐵棒很有技巧幫我戳破那塊肇事的木頭, 用了一陣子, 後來感覺有點起色我也在旁邊抬著車把這木頭給取出來, 後來發現車的右前輪已經洩氣, 他又回到他車上拿了一罐好像瓦斯桶要幫我充氣, 結果無法充氣, 他真的沒辦法了, 還告訴我叫我到隔壁的hotel去等朋友, 因為那時候還沒4點, Clark還沒下課, 我就在車上等他, 路上急駛而過的車速非常快, 人坐在車上每台車就這樣嘯嘯經過好像地震跟電影Jumanji那場動動物狂奔一樣真是不誇張, 直想著今天還真是不順, 後來想想還好是大白天天氣非常晴朗, 沒有造成追撞, 而且又遇到善心人士, 也算不幸中的大幸.
大約4點半左右, Clark跟Tony還有一個韓國同學Chris就來了, 帶了jack, 使了一陣力把輪胎換成備胎大約5點左右車子終於可以走了, Tony就開著車陪我們到WalMart去換輪胎. 到了WalMart修理人員說我們的rim已經變形不能用, 他們也沒賣, 叫我們到斜對面轉角的NTB去換. 車開到NTB後, 修理人員說他們需要調貨最快要到明天, 估了一下, rim要價$85, alignment$65, 人工$11, 天啊總共$178, 這個修理人員說運氣好還好輪胎沒破可以不用換, 只是沒想不到一時閃失就要付出昂貴的金錢代價, 真是心痛.

感恩節由來--------- Clark 改編自原著

在西元 1620 年，一群清教徒帶著他們的家庭，乘著五月花號船來到現在麻薩諸塞州的普利茅斯，尋找宗教自由的新天地。
但是事情並未如一般人想的這樣簡單.
旅途的勞頓已經讓他們身心俱疲，種種的不適應讓他們之中不少人失去生命。
這時候住在附近的美洲原住民，其中有一對夫婦,
男的叫 "甘拜下風", 女的叫 "恩斷義絕".

熱情地教這些新移民種美洲的特產－玉米，另外也教他們如何狩獵和捕魚。
這些新移民在"甘拜下風" 與"恩斷義絕" 的幫助下，到了秋天時他們獲得大豐收，因此他們歡樂慶祝豐收，並且感謝 "甘拜下風" 與 "恩斷義絕". 的幫忙，
也邀請 "甘拜下風" 與 "恩斷義絕" 一起來慶祝，並且取他們名字的第一個字編了一首歌
"甘恩, 甘恩, 我們感謝你. ......"
這個時候, "甘拜下風" 與 "恩斷義絕" 最喜歡的寵物 "感恩" (它是一隻火雞), 聽到歌聲, 以為是在叫它, 就跑過去湊熱鬧, 沒想到大家一時興起, 竟然把"感恩"烤來吃了. 這就是第一個感恩節。

後來在 1863 年美國總統林肯，宣布每年十一月最後一個星期四為感恩節假期；
最後直到 1941 才經過國會通過，每年十一月第四個星期四的為國訂感恩節假日。
--------- Clark 改編自原著 ---------

想在美國混真是不容易

最近課程告一段落就想要去打黑工, 看著報紙就打電話問, 前幾天找到一家中餐廳, 老闆是個台灣人, 打電話時口氣就不是很好, 不過因為離住處還蠻近, 總想去試試看, 一去面試時老闆看起來就很精明, ,劈頭第一句話就說要能吃苦, 還說了一大堆以前她辭退的人, 閒她薪水太低, 還要做一大堆事, 剛開始還要受訓3次, 是不能拿薪水, 動作要很快, 剛開始聽時還不以為意, 想想當老闆的總是要精神訓話.
受訓當天早上10點跟著學時, 她派了一個動作最快, 負責最忙碌點餐區域的女waitress叫Dulce跟著她學, (因為我看其他人動作都還好), 從一開始就要裝2桶大冰塊, 排外面露台區桌子椅子然後擦桌子, 就這樣進進出出做著雜七雜八的事, 客人一進門就趕快帶位, 問要喝什麼, 備好飲料送上crispy, 就隨時注意客戶是否準備要點餐, 送上熱湯, 然後電腦鍵資料, 廚房送單子, 隨時給客戶refill water or ice tea等,( 現在終於了解, 我在美國餐廳喝的水, 都是直接水龍頭一開, 就這樣裝滿一壺, 難怪有一次點餐, waitress就說water不乾淨, 最好點飲料, 但是飲料要錢ㄟ), 然後等一有空盤馬上要到餐桌收拾, 期間還要問一下客人吃的如何, 菜還可以吧! 然後看客戶吃差不多, 趕緊送上ticket在附上lucky cooki, 接下來客人若要刷卡還要記好那一個人吃那一種餐, 免得刷錯卡就麻煩. 這個過程可說是馬不停蹄的, 那個老闆一有空檔也睜大眼睛瞪著你看. 這4個小時是沒什時間上廁所, 當然不可能吃飯, 意思就是不是早上吃飽點就是2點下工後再回家吃.
接近2點時, Dulce就開始算她今天的收入, 她樂於工作, 她告訴我她一小時$2.5, 總共做4小時, 但是算3.5小時, 真是剝削員工, 今天她共serve了20個客人, 而且從頭到尾笑瞇瞇, 小費共$18, 所以上了4小時的工共賺$26.75, 她是裡面最忙的, 想當下當然就做不下去了, 後來這個老闆就說Dulce什麼都好, 就是那張嘴很吵, 每次都被她吵的頭很痛, 一聽完更是不想待下去, 真是太刻薄了,太不知足.
最後那老闆也很不高興說, 我看你也不合適, 還語帶驕傲的說"要在美國生存下去不是那麼簡單的". 嘻, 其實我是當少奶奶的命啦.唉!看來只能在尋找新目標囉!

North Lake課程結束了~~

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目前所有NorthLake的課都告一段落, 在work plus班上有一個巴西同學, 就提議每個人捐5元給老師買禮物, 上星期五我們一起去Ross 逛, 花了約50塊, 這位同學之前上課就問過老師喜歡什麼顏色, 真是太有心, 最後一堂課還寫了卡片給每個同學, 她說她上每一門課都這樣, 真是太會做人.當天她把買來的禮物裝飾的跟金銀財寶箱一樣, 真是超乎我的想像, 她還把她家裡的好多東西放到箱子裡, 另外還帶了桌巾來佈置餐桌, 弄的好像party一樣, 大家都帶了食物來, 有Brazil食物, El Salvador的pupusa, 我帶了盤炸豆腐, 說實在中南洲的人還真是熱情, 有時自己覺得真是汗顏, 生活很辛苦, 他們日子過的好像很快樂.Dr. Taylor一直很嚴格, 沒想到她竟然會當學生, 真是認真, 考試時每個人都分開坐, 在美國作弊是很嚴重, 像在台灣上補習班誰會這麼認真, 巴不得你繼續繳錢上課. 在上Speaking課時, 老師要求每個同學要做presentation, 主題是your hometown, 同學不僅準備很多照片, 還帶自己國家的食物. 有一個Demark同學更誇張還叫他老公出差回國時買了旅遊雜誌回來, 她的presentation將近1個小時, 重點老師只叫我們準備10 分鐘.經過這次presentation, 發現每個同學的國家都好漂亮, 有Mexican, Peru, El Salvador, Agentina, Somalia, 相形之下台灣真是小, 不過我的Demark同學也說台灣好美, 她有機會一定要來, 哈哈, 這也算國民外交囉!在考電腦時, 老師會接連考2種試卷, 然後在問你如果你覺得考不好, 還有一次機會在考第三種試題, 有一個同學就因為太有自信, 結果就沒有拿到證書, 結果就無法上下一階段的課.這是我覺得美國有點白痴的地方, 剛來報名時因為搞不清楚所以他叫我上什麼就上什麼, 結果這一學期結束我就告訴他我只要上英文課, 不要上電腦, 他堅持我一定要上因為這是combo課程, 否則就無法報名, 我還編了藉口說我那天有其他課, 我先上English以後在上電腦, 他還很認真叫我列出所有空檔可以幫我安插到其他時段, 真是無力. 班上有一個中國同學是個Phd曾是電腦老師, 現在在美國從事生化研究, 他也跟學校爭取好久, 竟然也要他上電腦, 真是太不可思議, 他都可以當老師了耶!

State Fair of Texas

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9/19-10/22這段時間是State Fair, Clark學校也安排一天到Dallas會場參觀園遊會, 入場門票要$13, 但是10/5當天每個人只要攜帶3罐罐頭加1塊門票, 只是Clark當天還是忘了帶, 又另外跑去買了3罐, 聽說這罐頭是要給homeless的人, 最近在電視上還有看到同一個牌子同一個口味的廣告, 想想看應該蠻好吃的, 塗在墨西哥玉米餅上加點烤肉, 吃起來還蠻美味, 只是若單吃罐頭濃濃稠稠的還把它當熱湯喝, 還真是不對亞洲人的味.(10/5/06)

隔壁怪怪鄰居

隔壁現在又開始魔音傳腦了, 不得讓人想起這個人. 有一天他為了萬聖節, 特別在門口貼了一張應景的圖片, 還弄了很多可愛的人頭娃娃吊在屋頂上, 特別把它拍下來, 真是看不出來他蠻會過生活還挺搞笑, 相形之下我們真是悶透了.
我想他應該是一個印度人吧, 因為有一天Clark的幾個同學來到家裡吃飯, 廚房煎著Rib, 怕觸動警鈴, 就開門通風, 這位老兄(其實很年輕, 還蠻有氣質), 也開著大門, 當天不時聞到那種怪怪香料香精味, 有點噁心, 不過應該是我們不習慣吧, 算是不同文化異國情調. 目前互動只有上下樓梯相見”歡”(為了表示友好, 面善)時, 哈囉來哈囉去. 他時常待在家裡, 好像沒上班, 碰到人時就是帶著他的狗狗跑來跑去,一直在訓練牠, 而他從不幫他可愛狗狗綁鍊子, 每次看到我們就熱情的不得了, 像餓狼撲羊般, 雖然主人一再制止, 但最後總是舔的你滿腳口水的,只能當殺菌自我安慰, 不知道會不會中毒, 哈哈!
每逢週六日震耳欲聾的音響設備就開始發揮它的高級音效, 真是不得不讓人想起他~~

中秋BBQ ~~圓滿成功~~

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我們的Bible Study

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每星期六晚上, 我們都會到Larry和Jacki家讀聖經, 晚上7點左右大家就吃吃聊聊, 7點半的時候, 有時會有人分享, 在來Tom會彈吉他, 然後John鋼琴伴奏, 引領我們唱聖歌, Tom的音感非常好, 唱歌的時候好陶醉, 他也是一個好爸爸, 有一次他的女兒在房間只是發出一點小聲響, 不是捽倒喔, 我們都沒有注意, 因為有段距離, 但是為人父的他, 竟然非常細心, 彈著吉他還能察覺, 還語帶關切拜託姊妹幫忙看看, 真是好男人.
我們唱完了聖歌, Tom或Larry就帶著我們禱告, 然後Bob就帶著我們讀聖經, Bob非常認真,他每次都會準備資料, 每人一份, 裡面還有填空, 就開始講解, 其實內心非常虛, 因為到現在還是聽不懂, 實在慚愧. 唸完聖經大家就繼續吃吃喝喝聊聊約10點左右就打道回府.
Bob, Rosella, Larry和Jacki是服侍UD學生, 他們每星期二晚上還在UD免費教同學英文, 真是非常nice的2對夫妻.

Medieval Times

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星期天赴Garland King及Queen之要邀來到了Medieval Time Restaurant, 享受了一場中古世紀的盛宴, 外觀似中古世紀歐洲古堡建築, 室內豪華的排場, 演員及駿馬精湛出色的演出, 五色十光的聲光配合動人的武術暨馬術競技,著時令人陷入了中古世紀的迷思裡, 激起對中古世紀產生莫大的興趣.
歐洲中古世紀是從西元476年西羅馬帝國結束到西元1492年哥倫布發現新大陸為止, 歷史學家描述這一千年的中古歐洲是晦暗神秘地帶卻又希望無限的世界. 當時的貴族之間最講究的高尚情操以騎士精神為出發點, 其中最膾炙人口的首推亞瑟王與圓桌武士的傳奇故事. 這場歷時2小時的表演圍繞著騎士為主軸, 十足突顯中世紀的代表力作.
我們一進到古堡內, 每個人就賜皇冠一頂加冕, 我們代表Red-Yellow Knight, 表演當下, 服務人員不時傳送美味食物上桌, 飲料, 香蒜麵包, 熱濃湯, 烤馬鈴薯, 烤雞, 餐桌上為仿中古世紀時代的背景, 故所有食物是不附刀叉湯匙, 就是給他大口吃肉, 大口喝湯, 在來個搖旗納喊, 不過旗子是要自費的, 為了要替自己的騎士加油打氣, Green, Red & Yellow, Blue, Yellow, Black & White, Red共六區無不使出渾身解數, 壯大自己的聲勢, 所有觀眾不僅飽足眼福也容入了歷史的角色, 表演散場時, 演員們都身著戲服, 與觀眾們熱情合照, 留下完美的休止符, 也讓我們過足了皇親國戚的癮, 真是值回票價.

White Rock Lake

星期二這天剛好克拉和我的學校都停課一天, 最近被過敏搞得晚上睡眠不好, 悶了一陣的心情, 克拉就想到外面走走.
因為中秋節快到, UD台灣同學想要辦中秋烤肉, 副會長kim建議到White Rock Lake, 所以我們就跑去探路, 從UD開車到目的地大約20分鐘.


原先跟台灣的同事台大妹聊到, 我住的地方漂不漂亮, 說實在剛來到這裡時一點都不覺得, 因為建築物都很普通, 樹也都很小顆, 到Dallas City是有比較都市的感覺, 但是也有點亂, 聽朋友Jeffery說Irving禁酒, 因為Irving市長希望這裡的治安好. 想想在台灣怎麼可能一個市長有這樣的權利, 八大行業不都出來抗議嗎?美國人還真是好管.
White Rock Lake位於Dallas city, 到達那裡時, 你完全看不出繞過一個住宅區, 就進到了White Rock Lake, 就像超級大號版的青年公園, 環繞一大片湖區, 只是不是用走的, 直接開車進來, 這天下午雖是豔陽天, 但是一下車, 迎風吹來的山林之氣, 真是超清爽的, 有的人騎著腳踏車, 有的人跑著步, 陽光灑在樹蔭下, 我們偷著浮生半日閒, 也放肆的讓筋骨鬆懈的躺著木椅上, 享受著片刻的寧靜與恣意的超現實幻想

在這裡, 好像很多人都有過敏毛病?

有一次跟一個墨西哥人聊天, 他說你們亞洲人每個人都感覺好年輕, 而實際上年紀看不出來, 這的確是事實, 但是美國人的壽命還是很長, 聲音聽起來有神, 感覺也很健康, 當然跟那種在路上看到體格很龐大的另當別論. 其實很多美國人很懂的養生, 他們即便不苗條, 但是佷健康, 像聚會時, 美國人做的生菜莎拉裡面就是蔬菜水果加醋, 還有一大堆搞不清楚瓶罐的佐料, 他們也說吃cake不好, 甜份是人工, 要多吃天然水果內含的糖份, 其實臺灣市場早就充斥一大堆書籍, 生機飲食, 養生保健, 中國人還是對這些有興趣, 那天聽到一個在這邊20多年的教友提到現在流行養生, 還有人告訴我知道足療嗎? ...現在才發覺臺灣還算走在挺前衛路線, 還是德州的資訊較落後, 加州因為華人多, 資訊可能就比較多.

臺灣的生機飲食都有人幫你準備好好的而且書店也一大堆養生書籍, 臺北到處都有全身按摩, 沙龍spa, 這些都已經有好些時日, 但是因為在美國崇尚自然, 大家也都較不注意這些, 而對瑜珈的認知也很少, 要上課也有, 只是價位可觀, 還得開車出去, 當然你也可以自已在家做, 只是人就是有惰性, 原先在臺灣修練的功力, 也差不多都恢復成硬頭了, 在美國就是只能靠自己的毅力囉~~impossible~~哈, 人之初性本惰吧

最近也不知是對什麼過敏, 還是因為天氣變換的關係, 但是每天都有擦乳液, 每到晚上整雙腿就癢到不行, 忍耐好些時日, 到最後起了一大片紅疹子, 連手也癢起來, 剛開始敷敷冰塊, 還稍為消退, 但是後來範圍愈來愈大, 實在無法忍受, 原先在美國的一個朋友介紹我吃primrose oil, 原先以為是擦的, 後來到pharamacy一看才知是藥, 也買了antihistamine cream來擦, 眼下只想死馬當活馬醫, 因為每天晚上起來冰敷的感覺是很痛苦, 而且只能暫時緩解, 過一陣子症狀又來, 而剛開始擦藥膏感覺有點效用, 到最後症狀還是愈來愈嚴重, 問了當地教友, 才發覺原來很多人都有過敏這種經驗, 不管是對食物或環境, 他們還給我allergy的藥, 不過Clark覺得不妥叫我先不要吃, 因為Meowhuan(教會姊妹)的症狀是流鼻水, 臉部起疹子, 後來Maggie給了我台灣帶來的抗組織胺的藥, 還給我一罐乳液, 她實在很聰明, 為什麼當初在台灣就沒有想到要自己帶這些家庭必備良藥, 我想大部份人的都不會設想如此周到, 因為無法預估會生什麼病, 原先在台灣有的老毛病的藥都帶來了呀! 所以Maggie的智慧就是不一樣. 吃了抗組織胺目前症狀是稍有控制, 只是不知何時才會完全斷根, 實在有點沮喪. 那天跟Meowhuan聊了一會,她很瘦, 因為她腸胃不好, 又有過敏的症狀, 常常要去看醫生, 這過敏症狀是來美國才有的, 她的藥醫生處方可以一次拿三個月, 過敏真是可怕, 一想到心真是涼了半截. 我另外一個教友也是有一次做核磁共振, 發覺腦子長了一顆瘤, 原先不是特意要檢查這個部位, 但是就這樣因緣巧合的發現, 也就因為這樣要吃一輩子的藥來控制, 唉! 原來大家浮在檯面下的問題真是不勝枚舉.

恐怖!! Apartment 警鈴大作

以前常聽說中國人總喜歡開大火炒菜, 搞得apartment警鈴大作, 如果啟動灑水系統還要賠錢, 只是沒想到這種事情竟然發生在我身上, 還好本人住的這間apartment沒那麼高級, 不會自動灑水.
話說不過開電爐燒水煮麵, 水都還沒滾, 還很高興在切煮好的魯味, 不過因為昨天魯汁有點淹出來, 電爐底盤留了一些汁汁, 怕弄壞電爐設備, 不太敢清理, 不時就聞到一陣一陣BBQ的香味, 突然間尖銳警鈴聲大作, 真是嚇死人, 就像防空演習, 回頭一看電爐不過冒出一點小煙, 關好電爐, 趕緊換好衣服, 打開大門看狀況, 完全沒有人煙樣子, 還有點懷疑到底是不是我家, 搞不好是別家鬧火災, 隨時準備逃命, 只是這警鈴叫的整棟apartment都聽的到, 後來才確定就是我家, 怎麼會呢, 這偵測器也太敏感, 還好當天風很大, 打開門通風幾分鐘, 終於警鈴就停了, 當時真怕警鈴是連線消防隊, 等了一陣子沒什風草動終於安了心. 後來想可能大家都去上班所以也沒有招來圍觀的民眾, 真是好加在.
當天去apartment反應, 第二天就有一個老黑來檢查, 還幫忙換了四個新的底盤( 其實只要換一個有點浪費), 因為不知這種狀況以後該如何處理, 就請教他, 他也說只能打開門讓煙散去, 我也覺得奇怪, 這裡也沒有滅火器, 也沒消防灑水系統, 真的火災就讓它燒嗎?不過每棟apartment 距離都有一段空間, 而且一點小煙警鈴就叫不停, 安全上應是無慮

而另一件發生在apartment醜事, 聽我訴來, 美國廚房都有打廚餘的設備, 有一回削了一顆香瓜, 想說把皮丟到裡面打一打廚餘就不用丟, 這樣還挺環保, 結果這機器就被我用壞, 想說這又不是雞骨怎麼會把機器弄壞, 當天水漕水不通還不時冒出香瓜汁, 後來2樓的住戶跑到我們家說淹水, 我才嚇一跳事情大條了, 因為當天已經很晚apartment office 已經下班, 只有可憐2樓的鄰居, 所以不管如何住最高層問題應是最少最安全.
第二天一早(鄰居一早就去報修, 因為他忍耐一晚, 真是可憐)來了一個老墨修理很久都沒辦法, 我在想機器裡應該都是卡著香瓜皮吧, 想想自己真是太惡劣, 後來下午又來了一家公司看來是外包, 拿一個非常專業的機器通水漕, 終於疏通, 但是我想樓下還是在漏水, 因為第二天老墨竟然拿了一個新的打廚餘的設備把它換掉. 對他們來說真是很抱歉. 我想apartment office已經把我們(真的是中國人都會這樣嗎?) 列入黑名單, 才住不到二個月, 光這些設備和人工可能一個月房租都不夠修, 哈哈真是有點搞笑~~

美麗大方的Maggie上世界日報了

身為朋友真是與有榮焉, 當然要大肆宣揚, 希望準決賽能夠得第一喔!
詳文請看以下連結~~
http://www.chineseworld.com/wj-te-news.php?nt_seq_id=1417488

美國大熔爐

我的同學大部份來自拉丁美洲國家, Mexico, El Salvador, Panama, Colombia, Ecuador, Brazil, 這些是目前聽力聽的出來的國家, 他們隨著家人深耕美國, 在此工作結婚生小孩, 在以往的觀念裡總認為他們的民族性有一定怠惰因子, 所以國家不富裕, 人民有著懶散與不正直的劣根性.
然而在North Lake上課時, 幾番的接觸, 你會驚於他們的上進心, 作業一翻開, 大概整本的作業快做完, 還先複習, 真是恐怖, 作業真的很多, 而且不是一兩個同學, 很多人都這麼努力, 重點在於他們都是full time job, 而有小孩的幾乎都是3個左右, 真的是很拼, 有得同學看起來感覺很疲憊不堪, 後來才知道有幾個同學凌晨4, 5點就要上班, 夫妻要輪流帶小孩, 晚上還要來上課, 那來的時間寫作業, 而Dr. Tayor還真的檢查每個人的作業, 雖然不是每次也嚇的半死因為面子問題, 而每次上課, 總說participation, rise your hand, 因為答案不是yes or no, 而是自己的一些意見及領悟, 不管對不對, 因為presentation出來的就是你的成果吸收, 這是我佩服阿明哥們地方, 任何問題都有他們的意見, 有時我連單字都不懂,像crib, coop, flunk, crap… 即便單字都懂組合起來還是不懂, 像not up to code, 我想其間所付出心力與韌性, 就是為什麼他們可以在美國立足深耕
有一次教友Tracy提到他朋友說, 阿明哥的說謊本領高超, 睜眼說瞎話好像打從娘胎就已經開始訓練, 聽的時候總覺得真的這麼可怕嗎?不過他們的經歷層級與接觸環境可能是我目前無法體驗, 所謂高處不深寒 .
以前總覺得生長在台灣很辛苦, 經濟的重擔, 工作的壓力, 健康的威脅, 現在發覺其實社會上每個角落似乎都是, 以前收到mail總會很自憐為什麼有的國家可以這麼快樂, 其實這種地方並不多, 而在台灣大家放鬆的管道多元化, 簡便價位低, 像是spa全身舒壓按摩, 各式瑜珈課程, 美味賦異國情調餐廳林立, 為何特別提到餐廳, 因為我的朋友有一次跟我說, 在這裡可以吃到日本料理什麼的(是不是離開台灣太久?), 我說在台灣你要吃什麼都有, 而且台灣很多店面裝潢有雅致的, 有富麗堂皇, 但是可能不是大城市, 在德州所謂鄉下地方, 高級一點目前吃到的價位大約20多塊美金(未加稅及小費), (其實在貴一點的也捨不得吃), 就像台灣大一點的Friday, 其他小店面5-8塊感覺就不是很乾淨, 當然也有不錯, 吃起來也很普通, 種類真的有限, 就像克拉一天到晚總在思念高雄的烤肉, 永和夜市魯味臭豆腐, 而在美國最常聽到的就是吃, 老師上課時候也在吃, 都是零食, 因為下班真的沒什事, 看電視邊吃就是一種享受, 有一次一位中年教友請我們到他家吃飯, 飯後就拿泡芙出來, 其實還沒有養成飯後吃甜食習慣, 可以感受在他眼裡那真是美食, 但是實在吸引不了我們 .
美國還是大家響往的國度, 好似挖寶的天堂, 大家一窩蜂流離到這裡淘金, 只要沾上美國強大的國力加持, 有如黃袍加身, 遲早名媚門風, 要不光耀回祖國. 我帶著世俗虛榮的心融入這個大熔爐, 面對總總挫敗, 就為追求奢華的愛慕, 滿足眼界上的成就感,

American Beauty

1999年榮獲奧斯卡年度最佳影片獎~ [美國心.玫瑰情],
這部片子在美上映時, 轟動全美, 一位美國影評人如是說到, 這部片子因為太真實了，以致觀眾的心靈如遭重擊。片中以非常露骨而寫實的方式描述美國中產階級的事業婚姻家庭生活, 在台灣看這部片子時, 劇情的導向黑暗面演化, 令人的心境也隨之悲觀起來.
回想前一個月剛搬到美國時, 向apartment office申請一個燈泡, 因為原先位於客廳的燈泡遇熱就自動熄滅, 真是很白痴設計, 據住在當地的人說, 這些都不是基本配備, 要自己另外買, 真是無法想像, 這些也要自己在花錢, 就像租房子就是只有房子,還要自己找電力公司, 水力公司, 電話公司, cable...林林總總的.
還好我們反應過後這間apartment願意幫我們另外裝一個不會自動熄滅燈泡給我們, 過了幾天來了一個房屋修繕員工, 是個老墨, 看到我在North Lake的brochure, 就很有興趣略帶感觸跟我們聊了起來, 他說他已有MBA的學位, 也擁有很多Microsoft的證照, 他也曾擁有一個很好的工作, 但是911後, 他就被lay off 了.從此他也很難在找到比那更好工作, 而現在他工作的公司會隨時更換他工作場所, 他就必須搬來搬去, 這些成本都是他自己要負擔, 他要擔負起撫養一家子的重擔, 而他的待遇還是很低. 這就讓我想到American Beauty裡的男主角Kevin Spacey面臨中年危機, 最後跑去速食店當小弟, 當一個豁出去的凡人.
其實來到美國後, 親身經歷目睹後才會發現, 很多事情並不是如初衷所想那般, 在美國的朋友很多人的工作是跟著project, 就是公司臨時有短期的需求, 然後上班幾個月, 等project結束在換另一個工作, 而工作也不是很好找, 而好一點的可能固定有職位的, 年薪美金4~6萬, 算是相當好的, 重點是在這邊的生活費, 吃是最省的, 其他租金與台灣比還算ok, 但是水, 電, 電話, 保險,油錢就相當可怕, 在來就是朋友一在耳提面命, 身體要顧好, 千萬不能生病, 因為看病很貴, 聽說看婦產科光掛號問診美金400塊起跳, 這就是現實會碰到的
然而很多華人在美國生活慣了都不喜歡回到台灣, 最主要的是天氣, 我們剛到德州時華氏107度, 在台灣不可能有這麼高溫, 但是烈日雖當頭, 不會像台灣一出門全身就黏答答的, 住在高雄時洗完澡不吹冷氣, 身上就覺得又流汗開始不清爽, 東西若不放到冰箱很快就會壞掉, 而在美國, 土司有效期前可以放在外面常溫下都不會壞, 東西煮一堆放在冰箱也可以保存很久, 另外一個是空氣, 我們在德州開車時,視力竟變好, 突然才發覺台灣的空氣有多糟, 真的是霧茫茫不誇張, 而德州也沒有在做垃圾分類, 廚餘直接丟到垃圾桶, 不管什麼大小型垃圾每個apartment都有垃圾場, 直接丟進去, 我們還在垃圾場裡撿到一個電視櫃, 一個love seat, 真是不誇張, 品質還算是很高檔的. 另外每個地方的草皮都會有人照顧, 所以若自己買房子, 你就要負責把自家的草坪照顧好, 有蟲除蟲有草除草, 在來個十八般舞藝, 修馬桶水管修車子(真的很重要, 突然想到自己當初應該去唸汽修科), 再來做蛋糕月餅年糕包子, 從經驗中不斷的歷練成長, 這些都是要花費的. 優良的生活品質是從金錢裡堆出來的~這就是追求嚮往的美國夢~oh American Beauty.

漫長的Labor Day

今天是9/4星期一, 美國的Labor Day, 全國放假一天, 上星期Maggie就邀約我們到一位弟兄家烤肉, 但是今天一早起床外面就下著細雨, 想說會不會取消等到11點打了通電話, James和Maggie就說在美國烤肉都是人家烤得好好, 我們就等著吃, 在怎麼想都不對, 烤的人不是很可憐, 外面下著雨, 因為逛了一陣子的garage sale, 大概也知道House的規格, 怎麼想都覺得一定有點掃興.
大約中午1點左右, 到了目的地後, 沒想到台灣人這麼多, 看到好多年輕朋友, 以往新生代佔的比率實在少之又少. 男主人的家真是又大又漂亮, 也看到人家烤肉的設備, 真是專業, 後院的設計, 不僅美觀且設想周到, 總之是美觀與實務的總合.
等到香噴噴的牛排上桌, 你真是無法想像的美味, 不僅台灣沒這味, 連在美國想花錢也吃不到的美食, 今天有牛排, 烤煆, 烤香腸, 馬鈴薯沙拉, 蔬菜沙拉, 鳳梨穌, 愛玉, 烤玉米, 起司蛋糕, ....全部都是出自弟兄姊妹的手藝, 也拜弟兄姊妹的福氣才有辦法在美國吃到新鮮, 乾淨衛生又道地可口的家鄉美食, 雖然Maggie說多吃就可以多學, 說實在這個離我實在太遙遠了, 做鳳梨穌??那不是都可以開店了, 我可沒那麼勤快
吃完了就跟在台灣相見的黃士峰夫婦聊了一會, 約4點左右就開車離開
因為Clark很想買豆漿, 我們就開車到Walnut St.的越南店碰碰運氣, 因為今天是Labor day很多店都休息, 但是很多Market還是照常營業, 可想而知, 員工也是跟著加班, 所以跟台灣一樣也是很拼, 結果真的沒開, 想想上635前可以到香港市場逛逛, 就轉到那逛了半小時左右, 5點半出來要回家時, 晴天霹靂的事, 真是給它發生了, clark前幾天開車時就覺得車子有點問題, 今天還在跟James提, 沒想到車子就真的發不動了, 打電話給以前買車旳Sam, 他說我們一定沒有關燈, 電瓶沒電, 但是我們非常肯定, 因為下車時我還特別確認過, 他就叫我們找美國人幫忙, 因為一般美國人車上都會放jump starter, 因為在台灣也曾經發過, 所以就坐在車裡等旁邊4輛的人回來開車, 因為外面下著雨, 等了好一陣子, 我是中午吃太飽很累在車上小瞇了一下, clark是很認真在注意周圍的車, 過了半個多小時實在等太久, clark就跑到香港市場裡面看有沒有什麼辦法, 沒想到裡面的一個security老黑就捧著一台jump starter來幫我們, 搞老半天不像台灣那種需要兩台車互相支援充電, 結果還是無法啟動, 他還叫我們測試按喇叭會響, 開車燈也會亮, 就告訴我們說應該是starter壞了, 今天是labor day, 明天還要上課, 沒有車什麼事都辦不了, 重點目前還被卡在Richardson, 真是天呀, 現在想到在美國沒車真是跟沒腳一樣, 後來我們再告訴Sam, 他也告訴我們一些方法, 諸如下車前後推車, 到什麼方法都用盡, 最後他說他現在有客戶要來看車, 還要在忙1個小時在過來找我們, 說實在今天是labor day而且又是吃飯時間, 真是覺得很抱歉, 我們又繼續找電話給Bob, 因為他正在外面忙, 建議我們找Garland的朋友James幫忙用AAA先把車拖回Irving, 明天在來想辦法, 不過一想明天所有的行程都打亂, 只好等最後一絲希望, 7點多終於接到Sam電話說半小時後會過來, 我們就坐在車裡看著報, 還好美國天沒那麼快黑, 雖然今天從早一直沒間歇的下著雨, 在微亮的天色相傍下終於盼到Sam的到來, 沒想到他也是帶著一桶jump starter, 但是他一充完電, 車子竟然能動, 會不會太神奇, 到底是什麼狀況, 他建議我們到WalMart買一台jump starter, 後來他怕車子又熄火, 陪著我們到635才離開, 隨後我們趕緊到WalMart購置一台, 在美國真是要十項全能, 回到家也已9點多, 因為中午吃的太豐富, 晚上也不餓, 不過生活也實在太充實忙碌了

Clark的台灣同學會

Clark的學姐Eve兼本屆的會長, 9/3晚上約了來自台灣的pre-MBA和GSM同學在Garland的一家泰國餐廳聚餐，總共來了20多人, 有已畢業, 快畢業, 及新到的同學, 這家泰式料理餐廳開幕二個多月, 也是UD前幾任學長開的, 他已經是美國公民, 在美國的時間相當久, 非常年輕也相當老練.
因為Garland離Irving也要半個多小時的車程, 所以出發前就載著Tony到Richardson的台北西貢去買些食物, 結果到達目的地已耽誤了半小時, 同學都已經到了, 菜也剛上來, 一點也不浪費
事前Eve就已經處心積慮想把這燙手山芋的會長位子轉讓給Clark, 還拿出電視機利誘, 一陣同學的歡呼下, 最後當然也在計劃中有條件的讓克拉接手囉, 只能說助人為快樂之本.
這些同學都還算是年輕, 大家也蠻活潑, 在這邊生活久了, 也會做麵包, 月餅, 真是厲害, 吃完飯後這些年輕人也不管我們是一把老骨頭, 就非常熱情的相約去party, 因為帶著豬腳在車上, 所以予以婉拒, 載著DC與Tony回家, 在開著車回到apartment也快11點多了, 還好明天是labor day不用早起

認真的老師們

原本想在college上課師資一定不怎樣, 後來才發覺其實是學生的程度配不上老師的水平.
Dr. Taylor 是教文法, 她上課時非常風趣, 但是卻不能侵犯她的原則, 有一次上課途中一個阿明哥的手機響了, 因為連續兩次, 她非常生氣就說各位同學要尊重彼此, 有的人來這裡是要get job, 不是來這裡玩的, 你想要浪費你的錢她不管, 但是很多人是要來這裡學習, 她尊重自己的工作, 所以全心投入, 因為手機的干擾也打斷她上課的情緒, 另外她還提到休息時間結束, 若有人遲到晚進教室, 那麼下一堂休息時間就縮短, 竟然還有阿明哥抗議不公平, 老師也不想理他, 就是堅持到底, 很有個性.
她時常愛搞笑, 上次在自我介紹時, 那位老中說她的老婆因為家裡有事所以回到大陸去, 她就說, That's too dangerous. You need to call her back soon, because I'm single.開朗的個性與自信真的令人很喜歡她.
第二天是上Applied English with Computers: MS Word, 本來想說是用word軟體教英文,
結果第一堂課都在用英文介紹word的功能, 難怪老師Giovanni Martinez就說我一定會覺得很boring, 因為他要求大家自我介紹computer experience, 大家都說typing, or nothing, 不過就當作學單字, 中英對照, 像what's drag? Hold it down over surface.因為我隔壁同學, 一直在Complain很無聊, 結果老師在測試操作時做不出來, 還被他唸, 叫她看我的筆記, 因為我都很認真的看著老師做筆記, 實在太狗腿了.
第三天還是上Dr. Taylor的課, 說實在她的課都要很注意聽, 要不然點到妳的時候就不知道要回答什麼, 而且又有一個不友善的中國人在那, 總不能比他差那種心情. 像星期三老師就問, 像在你們國家碰到長輩你們都如何稱呼, 一個同學就說just call last name, 老師就很懷疑, 大家last name都一樣那怎麼辦, 同學就說就是可以區分咧, 點到中國同學時, 他搞錯意思, 就有點尷尬, 不過老師都很好, 都會在把問題說一遍, 也會引導你. 話說大家都是中國人, 我還很熱情跟他問候, 你台灣還是..話還沒說完, 一句不是人就走了, 真是熱臉貼人家的冷屁股, 後來自我介紹才知道他來自南京, 做生化研究, 用動物身上的肝做實驗, 可能實驗室待太久, 不習慣跟人家聊吧.
第四天上的是speaking-phonics for young adults and adults, 老師Dr. Roberts是個白人, 上課時滿臉笑容, 她非常有耐性, 因為這班同學跟我workforce的同學不一樣, 只有一個認識, 這次老師叫大家把名字寫在黑板上, 也比較清楚同學名字到底如何唸, 像Esperanza, Wendy, Diego(Angitenia), Uriel, Eugenio, Abdiwahid(Somalia),David(Beruit) ...西班牙文還是不知道怎麼唸.
雖然阿明哥的聽力不錯, 但是私底下與同學聊, 他們的英文是靠跟人對談, 所以正科教育完全沒上過, 就這樣在美國混了起來, 也混了這麼多年, 養了那麼多小孩, 這就好像跟台灣一樣, 真正受高等教育的, 很多人不想生小孩, 有也是最多2個, 聽到3個的都要起立鼓掌, 美國的阿明哥如同台灣的外籍新娘, 未來每個國家所面臨的狀況是一樣.
speaking講的在怎麼不好, 老師都會一直鼓勵同學, 其實完全不知在唸什麼, 只要你開口, 老師都會說, very good, you're so good, 一臉非常以你為傲的看著你, 這倒是我在台灣從沒看過這樣的老師.上完課老師還很擔心問我, 她會不會教太快或太慢, 真是太有責任感了, 會不會太完美.

North Lake第一天上課

8/28第一天在North Lake的另一個校區Academy of Irving上課, 可是clark忘記我要上課, 所以到達目的地已經遲到, clark很擔心我跑錯教室, 還問老師這是workforce Level 3嗎?感覺老師已經開始上課了, 她還是很有耐心面帶微笑說沒錯, 看起來還滿面善, 其實進去挺尷尬, 因為沒什麼位子, 還看到一個老中, 反而不是很有善, 找到位子坐下來後, 老師陸續還在點名, 而且還要檢查receipt, 不是繳完費就好了嗎? 後來我還特別看說明沒特別指示要攜帶阿, 可是竟然每個同學都有帶, 我就跟老師說我忘記了, 她竟然還問我在那裡, 放在家裡阿, 還好沒丟掉, 她也沒在說什麼, 光點名就花了好多時間, 因為阿明哥的名字實在難唸, 連老師都不會, 後來點完名還有Level 1 和Level 2同學坐在裡面, 搞不清楚狀況是那一天上課, 而且Level 3也講好多遍, 開始煩惱這是什麼班, 重點是workforce總共5段, 上到最高段是Level 4, 想想程度應該不會太差啊.
老師Dr. Taylor是個黑人, 已經教了二十多年的書, 在North Lake教了二三年, 她有5個小孩, 很愛聽別人的compliment, 她頭髮綁得很像洋娃娃, 上課時她非常投入, 自己也做了好多筆記, 這一節是教文法, present perfect continuous, 很注重發音, 唸不清潔她就拆開一個音節一個音節的唸, 真的好有耐心, 其實正統美國人的發音非常的標準, 像在唸聖經時很享受那些美國人在唸聖經時的腔調, 咬字非常正確好聽, 就像在台灣有人國語講的很好, 有的人就會台灣國語一樣, 但是都聽得懂, 換作英文就聽不懂了, 可見就是功力問題, 在德州不管到餐館或是Market, Mall 幾乎都是阿明哥坐鎮, 食物也是很多墨西哥料理, 想想乾脆學西班牙文可能比較快融入
開始自我介紹才發覺, 幾乎一半以上在美國都已待了五六年以上, 少則二三年, 而且都有工作, 還是覺得這些人很奇怪, 都已經待了這麼久還來上什麼課, 15個同學有11個來自Mexico, 可見阿明哥的勢力範圍有多大, 其餘China, Vietnam, Panama, 這些同學的聽力都不錯, 反而亞洲的同學聽力比較差, 要碰到咬字清淅的人真的很少. 大家都覺得很不可思議我才來一個多月, 好像我是異類, 為了融入阿明哥, 下課就不停找隔壁同學聊天, 自己英文已經不好在聽他們說英文真的是頭昏, 像
where are you from?或where do you come from?他們自己組合
A:where you come three? B:what???pardon,
你只能在反問回去B: Do you mean "country" A: right, 原來是問country,
凡事真的要多一點想像空間, 因為美國人都聽得懂他們在說什麼, 那就是自身的問題囉

題外話: 說實在North Lake的學生真的好多, 上課內容包羅萬象, 舉凡Accounting, Arts, Geology, History, Dance, Computer, Biology...等應有盡有, 有一天跟Connie(很年輕可愛的一個church sister)聊到那天在North Lake碰到的不愉快, 她特別跟我說她的父母都在North Lake上過課, 裡面老師都非常好, 另外因為North Lake 的學費非常便宜, 所以裡面的職員薪水都不是很高, 而且很辛苦, 連帶也讓我想到到銀行及郵局辦事時, 每個員工都用站的(站那麼久不是會靜脈曲張嗎?職業病), 真的很辛苦, 而且銀行的工作時間從早上6點到下午六點, 大陸甚至星期六也要上班, 相較下來台灣還真是蠻幸福, 誰說在美國比較好呢!其實凡事眼見為憑, 以生活機能來說, 台灣真的方便多了,

Cool River~~International Student Party

8/24晚上UD的director相約了這一屆的國際學生在Cool River舉辦了一次party聚會, 聽說眷屬也可以參加, 就跟著clark開車接Tony(China) 和Arefin(Bangladesh), 跟著一些人相約在UD門口, 集合大約5~6輛車就開車出發, 後來有點小迷路給它繞了一會路
到達Cool River裡面的氣氛與裝潢還真的不錯, 原先忘記帶護照擔心無法進入, 沒想到想太多, waiter根本不看我們證件, 反而檢查一個身高190來自台灣很像ABC的學生, 真是好加在, 運氣不錯, 還坐到一個不錯的位置, 食物上來時每一種都嚐到, 很美味. 吃完director就要大家下去跳舞, 很多人都很靦腆, 愛跳舞的人還是會下去, 看來每個國家都是一樣, 並沒有說外國人就特別活潑愛跳舞.

國際學生幾乎都是唸pre-MBA, 有來自Thailand, Indonesia, India, Korea, Russia, Dominican, HongKong, Argentian, Mexican, Africa甚至還有我們的建交國馬其頓, 人實在太多無法認識到每一位, 大家都很興奮, 聊了一陣發覺我們竟然是最菜的, 大家都已經在美國待過一陣子了, 搞不清楚為什麼還要唸pre-MBA, 實在開始擔心, 因為每個人的英文都非常溜, 看來未來真是一場硬戰

感恩喔~~眾多親朋好友~

收到Maggie長長的來信, 真是太有心了, 非常感激, 還附上了鮪魚食譜 .雖然目前對作菜還不是很有熱情, 只求溫飽, 所以James比起Clark真是幸福多多, 因為聰明的Maggie總會變出很多花樣, 不只在物質上, 精神上的富裕滿足讓周圍的人感受 .
其實以前不會想把一些枝節露骨的寫出, 因為人總是好面子, 而事情總是會過去 ,或許年紀也有了, 反而想逼迫自己對自己的人生有點交待, 而勇於面對現實, 讓自己的生活精彩, 不管是喜怒哀樂, 柴米油鹽, 年盡半白, 回首時是美麗動人的色彩 逃避只是暫時忘卻, 但是當內心坦蕩蕩, 反而都已成綠豆小事, 工作忙碌時總有藉口時間太少, 太累給自己許多不肯面對現實的理由 ,拋棄溫室生存環境, 深入莫名的未來, 其間所必須付出的勇氣與毅力是我們該努力去承受與挑戰 .
收到大哥Kevin的來信, 也給我們不少鼓勵, 其實Clark不管面對什麼事都相當正面, 因為他的毅力與理想, 所以我們來到美國, 倒是我還總會想非常多, 擔心很多事
我親愛的老弟Andy, 真的蠻可愛, 雖然在某些方面對自己很苛刻, 對老姐還是照顧有加, 看到那兩個小皮蛋, 內心還真是蠻思念他們可愛的模樣
昨天晚上Bob約我們到他們家吃飯, 他們已經在美國待了二十多年了, 他也教我們如何申請信用卡, , 也告訴我們以前許多他們走過的經歷, 其間yahoo一直來鬧場, 非常調皮, 好像他們的小孩一樣, 自己也有點想養狗, 但是實在太懶了. 其實聽到很多人的故事, 我們真是幸福很多, 因為一直有很多親朋好友不停給我們觀照和扶持, 一路走來真是順遂許多

驚魂記三

一到美國時, 到BOA開戶, 還要送我們支票但大約要2星期才會收到, 因為之前住在Garland, 所以地址就登記在Garland, 結果過了近一個月還未收到, clark就打電話去催, 順便改地址, 結果過沒幾天兩邊同時收到, 想想催還蠻有效, 只是沒想到是另一個惡夢的開始
因為要開學了, 所以clark要開始繳學費, 金額大約5000美金, 想說給James刷卡他可以賺點數, 積紅利, 我們就開一張支票給他, 他也存到銀行去兌付信用卡
沒想到過沒幾天, 收到銀行email通知說, 之前在Garland的支票已經掛失, 叫我們不要用, 重點是我們已經開出去了, 趕緊打電話給James他已經被退票, 而且因為信用卡扣款不足扣了60多塊的利息,
星期五(8/25)早上我跟clark就跑去BOA去跟他們爭論, 因為他們沒有通知我們支票掛失, 而且若我們沒有收email根本不知道這件事, 銀行完全沒有用電話通知他們的疏失, 只有等到客戶把支票存進去, 才用email通知我們那些號碼已掛失, 請勿再使用, 我們不停的與他們爭辯, 說他們的疏失造成我的信用受損, 還要麻煩我的朋友到銀行處理, 大家都很忙, 為什麼要浪費大家的時間, 他們承認有錯但是沒有辦法, 最後她請他們的manager出來與我們談, 她要求我聽她把話說, 因為我實在不想聽, 她說他們無法與我們討論third party的帳戶, 她知道他們的錯誤, 基於保護客戶, 所以他們必須把支票掛失, 怕被盜用, 但是之後所演生的問題是他們沒有想到, 若要waive所產生的surcharge, third party若沒有present, 任何的討論都是illegal, 他們要尊重客戶的privacy, 希望我們諒解他們的處境, 說實在因為它也不是原開戶行, 自己身為銀行人的立場, 只好又要拜託朋友跑一趟
這筆帳到目前還是未解決, 不知是一種磨練還是折磨, 因為兩個當事人, 一個要上班, 一個要上課, 真是痛苦

驚魂記二

星期二(8/21)早上要載我出門時, clark發現他的皮夾不見了, 真是晴天霹靂, 因為台灣駕照, 美國德州駕照, BOA Debit Card, ID Card, student ID card, 還有台灣的Credit Card, 都在裡面, cash大約50元左右, 因為下午他還要上課, 心情很糟, 昨天還未平復今天又來一次, 真是震撼連連
打回台灣先把信用卡掛失, 在到BOA掛失Debit Card, 補發一張新卡, 因為接著就要上課, 沒有時間去補辦driver licence, 就帶著忐忑不安的心情, 無照駕駛到學校, 很怕被警察臨檢開罰單
clark等到下午4點上完課後, 就趕緊到Irving的Texas Department of Public Safety 補辦駕照
接下來就要煩惱, 裡面證件被利用去做壞事, 想到就很煩

驚魂記一

8/17是國際學生orientation, Clark 到UD去參加orientation, 我也跑去當訪客在裡面聽, 人很少不到15人, 充充冷場面, 從早上9點到下午13點多才結束, 真是殘酷, 大家餓到不行, 結束後帶著Tony回到apartment都快3點了, 煮個泡麵趕緊充飢, 這個學校真是太誇張, 美國不是重視人權嗎?
8/18則是全部的MBA學生及pre-MBA的orientation, 因為有事就不跟班了
Clark開學了, 想想自己的英文程度, 也該去上上課, 但是UD的學費太貴,所以星期一(8/20)就到North Lake College 去看看, 沒想到好多人, 一進到Administration Building裡面, 迎面就一位面帶職業笑容的女士問我們須要什麼幫忙, clark就說我們要選ESL的課程, 她就開始嘰哩呱啦的報路, 因為說的有點含糊, 雖然我跟克拉站在一起, 但是她眼中好像沒有我這個人的存在, 我就說我聽不懂, 沒想到得到一個怒目的大白眼, 而且態度是180度的轉變對我說, 我不是在對你說話, 天呀!好像被打了一巴掌, 只不過是報路嘛, 重點是她還報錯路, 害我們在這條hall走來走去, 整個人的心情已經受到影響, 後來又問了另一個工作人員, 指引我們正確方向, 一到這個部門, 櫃台小姐就要我的SSC, 就是沒有, 她問我first name, 我以為是問last name, 因為照常理不是都要last namer嗎? 後來她有點沒力就叫我提示證件, 寫完名字, 就叫我們到No.4,沒人, No.3小姐就看我們一下, 結果我們在走回櫃台在問一下她又說No.3, 再走回No.3, 這位小姐就說你要registration嗎?我心想, 對呀我想登記ESL課程, 沒想到她竟又跑到櫃台去問那小姐說為什你沒有給她填寫資料, 結果她們一陣不是很愉悅對話後, 那位No.3小姐竟然很不客氣對我說, 你為什麼告訴我說你要registration? 我只知道我想報名, 不然要怎麼說, 何必這麼凶, 真是雙重打擊, 後來clark就說我們想了解ESL課程是如何?要如何辦?她就站在那裡, 指著牆壁說internationl student要在7/1以前提出申請, 我們只能等到明年spring semester, clark又問說我們可以中途加入嗎?她又指著牆壁說internationl student要在7/1以前提出申請, 好像說你們是聽不懂嗎?這一學期就是截止了, 你要報名spring semester就把資料寫一寫送過來審核, clark很有耐性繼續問她那你有沒有其他建議, 她很快步一直往前走, 我們緊跟在後, 走一段長路, 又坐電梯到地下三層, 又繞一段長路, 到了目的地, 她就指了指Continuing Education地方,意思就是到這邊報名, 反正現在不能上ESL就隨便, 作了測試結果level3, 原本只想上speaking, 沒想到他們說一定要搭配上文法課, 只好報名兩種課程, 教室還在不同校區, 共102小時, 從8/24~10/24, 註冊費240, 書錢70, 排隊繳完費, 心情非常惡劣, 總覺得這個college很不友善, 實在不想上了, 心情也很沮喪的走出校區, 因為另外一個校區離這邊有一段距離, 就跟clark說我來開車, 因為以後可能自己要開車來上課, 先熟悉一下環境, 到了Academy of Irving 人還是失魂落魄, 只記得拿起傘關門就下車, 走了1步, 才想到好像是我開車, 沒有關引擎, key也插在上面, 那時的心情簡直是谷底再沈淪了, clark也沒說什麼就開始打電話聯絡James, 我是很無奈的站在原地, 心想說應該還有辦法, 就打電話給Tracy, 她說車窗若有一點縫應該還有點辦法, 重點是我還關的特別緊, 而且當初要去打key備份, 因為工作人員下班, 後來就忘了這回事, 人很煩, 心是空洞洞無神的攤坐在草地上.

後來clark聯絡完, 就說James要過來救我們, 真是覺得對他們很抱歉, Maggie還準備了晚餐, 害他們長途跋涉, 又帶著飢餓的受苦. 我坐在college building裡內心很受傷的胡言亂語, clark在旁邊陪著我.
大概20:00左右他們夫妻到了, 我們的救星來了. Maggie非常浪漫, 還帶了桌布舖在地上, 炒了板條煮了湯, 還有水果, 在草地上野餐, 他們真是太優秀了
.
隨後不久AAA就來了, 看他拿了一個小塑膠四方型塞在車門縫裡, 然後開始打氣把車門撐開一條縫, 用一條長竿按車窗鈕, 就把車窗打開了, 曙光再現, 但是此時此刻我也不敢在開車了
吃完美食, 他們夫婦倆就想去一家裝潢非常浪漫的地方喝咖啡, 就這樣陪著我們度過惡運的一天

教會生活

在Garland住時, 星期日Maggi會帶我們到Plano會所聚會唸聖經, 每星期五也會到教友家參加小排聚會, 即所謂愛宴, 唱唱詩歌唸聖經, 大家的手藝都非常好, 大家對新來到美國國土的同胞們也都非常觀照, 感覺非常溫馨, 就這樣平安喜樂的住在Irving近兩星期
搬到Irving也參加了這邊的主日禮拜, 星期六晚上也有小排聚會, 星期二則是sister meeting, Irving這邊我們參加的都是英文聚會, 有外國人, 台灣人, 大陸人, 他們大部份已經在美國待很久, 英文都非常好, 我時常在鴨聽雷, 很痛苦有點白目的坐在那兒, 真是少小不努力老大徒傷悲
不過唱詩歌時, 還蠻好玩, 因為外國朋友們都唱的很快樂, 聚會時氣氛很活潑, 主日時很多外國友人會起來交通, 雖然聽不懂大部份, 但是這些人唱作俱佳的表情也令人覺得有趣
教會生活佔據生活的一大部, 生活上似乎都是環環相扣的演化

租房子

約了在UD唸書的現任會長Eve及前任會長Kiki前輩學姐們, 帶我們到學校看看環境, 學校真是小而美,有點令人失望, 註冊中心與校區雖然不遠, 但是因為路線關係, 要開車繞一圈才到的了, 剛來到這種環境, 實在令人搞不清方向, 逛了圖書館, 見了一些正在打工的台灣同學, 就離開學校
後來Kiki帶我們到他們住的公寓, 2 bedroom, 空間還蠻大, 附近的環境也相當好, 當下就有點概念所謂1bedroom 2bedroom是如何的隔局, 之後幾天就到Irving看了很多間公寓, 因為我們暫住在Garland, James家也一個多禮拜, 實在很不好意思, 來往Irving, highway也要開至少30分鐘, 看了5,6間apartment, 不是價錢太貴, 就是一定要有工作或社會安全碼才可以住, 後來找了一家Agent, 因為是免費服務, 她用電腦查詢了至少7,8家以上的公寓, 再幫我們用電話詢問是否有空房, 然後在把這查詢資料訂成一本, 還有附地圖, 但是竟然價錢都在美金630~790之間, 實在不知如何決定,也不想在拖延時間, 最後還是選擇跟會長們住同一間公寓, 因為這間是附近最便宜的, 而且地點相當好, 買東西很方便有WalMart, Kroger,Albertson...,對面馬路是microsoft, 635及114公路就在旁邊, 我們住3樓, 因為美國房子都是用木板建造, 隔音效果很差, 很怕樓上的人走路或party會很吵 .
1 bedroom, 租金每月619, 水費每月固定25(很多教友竟然說很便宜), 簽約時還須繳交查詢費美金50, 管理費100, 保全系統75, 還好租金第一個月折價美金100, 月底前進住這幾天不收費, 空閒時間逛了很多garage/moving sales, 買了一些used傢俱就先搬進準備

再來就是申請電力, 很多家業者都不接受沒有SSC的人, 簽約時Staurt也幫我們打電話到電力公司申請, 花了將近一個小時才搞定, 而且電力未搞定也不會讓你住進來. 聽說電費也是嚇死人的貴, 我們都儘量把溫度調較高, 空調就不會一起開著, 室內維持華氏85-90度(攝氏30-33度)之間, 有時真的很熱, 目前還未收到第一期帳單, 真是暨期待又怕受傷害

搬來後一個星期, 才開始申請上網, 同樣的狀況沒有SSC很多業者都不接受, 所以你也沒有什麼選擇, 最後只有AT&T, 而且上網還要搭配室內電話, 還要簽約一年, 8/23收到帳單真是恐怖要價162.46, 因為第一次須要很多establishment charge, 還有無線設備裝置, 真是一隻待宰的肥羊, 不管有沒油.

重點是, 聽到每個前輩說, 等租約一期滿, 房東馬上漲租金, 不管是什麼房客, 要不你就搬家, 一想到這些,申請程序, 內心真是涼了大半, 每年都要為了房事傷腦筋, 真是累, 往好處想只能說換取更多的生活體驗囉! 真是無奈加三級~~~

從買車到考駕照

這幾天在Plano, Garland, Richardson各經銷展示中心看了很多used car, 但是這些展示中心的車因為有經過dealer的整理, 所以價錢當然不會便宜到那裡, 而且車種多到讓你眼花瞭亂 原本在台灣想買新車也已選完車種RAV4, 因為很怕舊車會有問題而且耗油, 到時修理的花費可能不如買一輛新車, 然而到美國才發現不只有這些的問題, 因為在美國買新車的保險非常的昂貴, 當初沒有預估到這筆預算, 而且沒有社會安全碼保險公司也不願幫你保, 這是我們當初沒有顧慮到的, 最後決定放棄買新車.

後來 Maggie介紹我們到一個私人的dealer家, 家中剛好有兩部車在那, Toyota Camery和 Mitsubish Lancer, 經過Maggiie的試車指導, 最後我們選定Mitsubish, 車子的事終於在8/22搞定

在來就是考駕照, 筆試的部份只要把考古題唸完, 一定沒有問題, 另外考題若不確定答案, 一定要選擇skip, 千萬不要亂猜, 這是很重要, 因為會倒扣, 路考還好經過高人James的指導, 在考場練習了一下, 熟悉場地及附近交通狀況. 隔天路考一早五點就出門, 不到六點就到達Plano的考場, 我們排在第三個, 到後來人潮愈來愈多, 還好我們排在早上第二場, 不須等到下午的時段, 考試時運氣很好, 碰到唯一一個老中監考官, 至少考官在罵人時聽得懂在講什麼, 以免又犯同樣的錯, 雖然考官在某些開車技巧上頗有微詞, 但是還好未犯大錯, 也順利過關, 我們兩個都得到在美國德州的第一張駕照, 真是感恩眾多好友的貢獻

7/18/2006我終於來到美國了

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7/18一早就到高雄小港機場搭乘8:05到東京成田機場的班機, 歷時3小時40分, 到達日本時已經12:45(日本時間), 還好行李不用拉出來,在機場晃了近3個小時, 但是在機場的東西實在太貴, 所以也只能看看, 15:55轉搭美國大陸航空, 準時起飛, 飛行時間12個小時, 坐的很累, 還好位子算寬敝, 後面還有一條走道可以起來伸伸懶腰, 真是年紀大了, 想到以後若要回台灣又要坐一次實在很累, 所以身體健康真的很重要. 美國大陸航空的空姐都是有點年紀, 服務上算是還好, 不過比不上長榮, 食物總覺得跟以前比起來差好多, 有點難吃, 機上的娛樂節目也都非常舊, 以前都可以看近期放映的電影, 現在選擇雖多, 但是沒什麼新鮮, 真是每況愈下, 13:55(美國時間)到達休斯頓喬治布希機場, 因為從休斯頓轉機到達拉斯還要停留近四個小時, 行李要拉出來檢查, 經過海關人員詢問通關就花了2個小時, 真是無法想像, 效率超慢, 最後離登機時間也只剩1個小時, 買了張AT&T電話卡10塊美金, 只有10分鐘, 打了通電話給在台灣聯絡接機的James報告狀況, 沿路逛免稅商店時間也差不多了. 17:30起飛, 歷時1小時15分終於到達拉斯.
人走到行李提領區就看到James已經在等我們了, 熱情的德州達拉斯以華氏108度高溫歡迎我們的到來, 真是感動的出汗
到了James家, 女主人Maggie已準備了豐盛的晚宴等我們, 真是幸福, 略帶著興奮與時差的疲憊, 在舒適的床舖上一夜好眠的入睡囉

7/19
一早忙碌的Maggie要趕著上班, 還準備了美味的早餐給我們享用, 冰箱還買了好多食物, 還預先準備了可口中餐和晚餐, 廚藝真是沒話說, 就這樣持續了2個星期, 真是覺得非常不好意思, 在此真是非常衷心感激他們的幫忙, 這我們踏入美國這塊國土, 給我們無微不至的照料與關心, 也替我們禱告, 讓我們在各種事情的處理都順遂上許多.

吃完早餐James就帶我們到鄰近的Buckingham Rd, Richardson美國銀行去開戶, 美國的銀行很多開在Market裡面, 開了checking account, 還開saving account, 但saving account要維持最低300元美金, 否則要charge手續費, 因為行員是個老墨, 雖然英文還半聽半懂, 但是想用英文問問題還真難以啟齒, 後來才發覺saving account一個月只能免費轉3次, 不管櫃檯, 網路, 或ATM, 真是不方便, 為了賺 微薄的利息, 反而要付更高的手續費, 外商銀行真是會算

開完戶大約一個多小時後, 就到James的Panda Express店裡享用美味中餐, 來到美國外食第一餐, 當然要跟可愛的熊貓照照相.

第三天因為James要上班, Joe陪我們到中國城的一家達華書局辦手機, 我們選擇T-mobile family專案, 一個月月費59.99, share700分鐘, 但要付押金放一年共1000美金, 真是好貴, 但是沒身份真是令人沮喪, 另外手機是免費但也要付押金共100美金, 可以選號, 運氣還不錯選了兩個好號碼, 在台灣這樣的號碼可是要付費,就這樣手機辦下來, 方便多了,
來到這裡一個多星期, 也剛好碰巧遇到葛董的老公, 劉總來到達拉斯TI總部出差, `他載我們到他住的地方, 一晚要價80多塊美金, 還是TI公司的人訂的, 聽說是會員價, 已經很便宜, 就知這邊的消費水平, 晚上劉總還帶我們到Texas Land & Cattle Steak House享用一餐美味的牛排餐, 真是唇齒留香, 也讓劉總破費了.
這幾天行程, 就是馬不停蹄看房子, 看車子, 就這樣連續在烈日下奔波好幾天, 說實在載在我們一起跑的人James, Maggie和Joe真的佷辛苦, 上班的上班, 上課的上課,非常辛苦, 還陪著我們到處跑, 真是溫情滿人間

美國行前點滴6/28~7/17/2006

在準備來德州之前, 去了一趟大陸22天之旅, 因為在大陸有了任務去了花蓮, 一回到台灣份外覺得異常忙碌, 原本想在回台北會一會親朋好友, 也因為時間上實在太匆促了, 而作罷, 在此還是感謝淑芬遠從台北來到台南看我, 美惠熱情的招待, 原本虹君表妹要來高雄相聚, 也因為照顧小孩而無法成行. 大學的死黨們, 也在芳琪的號召下, 原本想在台北聚會, 因為行程取消無法做一話別, 實在令人惋惜.
我的老弟帶了弟媳玉秀, 媽媽及兩個小孩來到高雄, 剛好遇到颱風天, 天氣反而涼爽些, 不過也因為小孩大家無法相談許久, 實可惜些, 當然到目前為止老媽還是不願女兒遠離身邊
到現在還是在想, 天涯若必鄰, 平常大家都非常忙, 但是網路發達, msn一上線大家也都即時互通訊息, 這可真要感謝Bill囉

大陸22天探險之旅(6/5~6/27)

高雄—香港__深圳—北京
第一天
檢視北京照片
2006年6月5日(一), 上午11:45搭乘港龍KA433班次從高雄到香港, 這班有供應中餐, 票價來回TW7,050(背包客網站), 價格雖便宜, 但回程時段不好, 無法從深圳趕早班的交通工具到達香港, 需在香港過夜, 但換一個角度想, 也可以順路在香港玩一天, 一舉兩得

歷時1小時15分於下午13:00到達香港赤臘角機場, 出機場即有指標往深圳, 廣州等大巴或船舶交通, 依計畫乘坐環島大陸通(香港機場-深圳寶安機場)直通巴士票價HK180(可刷卡), 因為中途走皇岡口岸,其間要拎著行李下車出境海關, 出關後再找到要搭的車, 因為實在有太多人潮, 很怕會上錯車, 所以貼在身上的貼紙很重要, 有人會來認你, 再拉著行李上車, 開一段在拎著行李下車入境, 再拎著行李上車, 出入境都要排隊過海關, 人很多海關人員效率普通, 所以也挺浪費時間, 歷時約2個多小時於下午15:35 到達深圳寶安機場

深圳飛北京這段, 原先已在台灣微風網路訂購4折票(RMB700+100), 到深圳機場現場好多櫃台在售票, 人潮非常多, 拉客買機票的人很多, 現場竟然只要3折(RMB640+100), 有點扼腕, 但是大陸刷卡要加價一成以上, 所以有好有壞, PM17:55搭乘CA1304中國國際航空於PM21:00到達北京,

PM21:15在北京機場用US1,000換了RMB7,927.90, 若低於RMB500要手續費RMB30,另在香港換匯率較差, 還好當時未在香港兌換

出了機場, 在機場坐機巴RMB16到東40條/東直門下, 在轉打的RMB10(起錶價RMB10)到兆龍飯店國際青年旅館(北京朝陽區工體北路2號, TEL65972299-0115), 青旅一大床RMB160, 但是是共用浴室,還算蠻乾淨衛生, 房間很小, 又有點味道, 時間已晚, 也無從選擇, 還好剩一間, 聽說都要先預約才訂的到, 看來運氣還不錯, 前面的兆龍飯客是5 星級飯店一晚要價RMB1,500(淡季已打5折), 後來才知道這個地區是全北京最高級地段, 價格是不可能便宜到那

到飯店已快23:00了, 問了飯店人員, 到團結湖附近逛街想吃點夜宵,路上還算多人在走動, 應是下班人員, 但沒什麼路燈, 問了速八一晚RMB358(已打8折),問了大董烤鴨附近一間在施工的飯店, 很破舊有點恐怖, 下面在施工, 還有人在那睡覺, 樓上真的有住處, 但是一晚附衛浴要RMB150(有殺過價的), 後來在雜貨店買了瓶礦泉水RMB1.5, 又買了份地圖RMB4, 逛到晚上12點多才回飯店休息,

第二天
6/6(二)早上9:00起來整理東西, 想吃早點, 聽說已全部收攤, 大部份北京當地人都自己在家吃早餐, 10:00只好在飯店點了一份早餐吃(RMB10,一杯咖啡, 三片吐司, 一個荷包蛋), 味道還可以囉

AM11:00逛國美電器, 有點趣味, 門口有引導人員, 好像銀行有人幫你開門, 工作人員都比客人還多, 想買張電話卡有號碼, 沒賣, 後來發現書報攤都有賣(UP新勢力,號碼RMB45加值卡RMB50), 切記要到當地買, 否則跨省都要漫遊費, 而且機場賣的較貴, 號碼就要RMB90-150

出了國美電器, 走到一個胡同, 老人家在下棋, 我們逛了胡同內一個人家, 家裡有賣水果蔬菜, 大娘非常親切, 買了2個西紅柿RMB1.4挺好吃

AM11:30, 啟程前往故宮, 在飯客附近等705公交車(空調車RMB2起價, 都有車掌小姐)到光華路,遇到一個路人也要到捷運, 就帶著我們走, 省卻了不少疑慮, 步行10分鐘到地鐵國貿站, 地鐵要RMB3, 地鐵裡的廁所是要錢, 先換代幣才可以投幣開門, ?面雖是自動沖水, 但是馬桶都用塑膠套起來, 感覺就有點噁心, 除非很急, 否則建議不要嚐試, 買了地鐵票, 入口還有工作人員在檢查票, 工作人員真是多, PM12:40到天安門西站, 肚子實在有點餓了, 路邊買了燒餅夾牛肉RMB1很鹹, 味道尚可, 中午在雅盛居(南長街56號TEL66010899)吃中飯刀削炸醬面RMB4,手捍茄子面RMB4, 口感普通, 又問了住宿一晚附衛浴RMB150, 雖然房間還可以, 但是還要坐回去搬行李就作罷

天安門廣場街道很乾淨, 綠樹林立, 惟人潮真是擁擠, 天氣也熱, 但是風很大(北京有沙塵暴), 故宮博物院門票RMB60, 裡面有些地方正在整修為迎接2008年北京奧運動工中, 無法全覽, 故宮的雄偉壯觀建築, 令人想起古代帝王的威嚴, 百官呼喊萬歲萬歲萬萬歲的場景, 實令人感動, 穿梭時光, 你我似置身其中的官員, 妃子, 宮女, 太監, 猶如電視場景, 耳熟能詳的世代人物康熙雍正乾隆和坤慈禧太后小李子舖陳在古代的建築中,

從大門走到御花園也要花費兩三個小時的光景, 雖然風沙大但吹起來還蠻涼快, 走累了,很多人就在樹蔭下席地而坐, 但是要搶到一塊也蠻難的, 還沒進入紫禁城, 外面就有很多展覽因為標題很吸引人就買了一張”清東陵帝, 后, 妃王陵展 & 明皇陵(定陵地下宮殿)展”二展通票RMB5參觀, ?面都是照片也不甚清楚就算, 空調不涼, 燈光昏暗, 實在沒什內容也要收費, 有點上當受騙的感覺

逛了一下午, 坐101號公交車到朝陽門RMB1, 轉地鐵RMB3到王府井逛, 晚餐在東方新天地B1(大時代FOOD COURT), RMB23, 餐畢逛了一下王府井附近就去做了足療保健80分鐘RMB99, 還可以點晚餐和飲料, 選片子看, 按摩的都是年輕的小弟小妹, 手勁功夫還不錯, 也不收小費, 值得一推, 到 22:00多即搭地鐵RMB3返回青旅休息

第三天6/7(三)

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早上買了2個西紅柿, 小黃瓜RMB2當早餐, 雖不豐盛但是是非常健康的吃法

俟後與在背包客網路相識Cindy到兆龍飯店集合相約至頤和園,
中午還未找到站牌, 我們先到團結湖吃中飯, 粉絲豆腐鍋RMB6紫菜蛋花湯RMB3辣炒飯RMB12, 味道尚可, 就是人多等了快一個小時, 三催四催點餐還是遲遲未上, 其中還發生小插曲, 有一桌客人叫滿滿一桌菜, 吃完飯沒付錢就走人, 真是什麼人都有

餐畢到團結湖北口坐公交車718到頤和園RMB5約半小時, 入口門票RMB30, 太陽依舊大但天氣涼爽, 入口一直會有人遊說你請導遊, 口才個個都了不得, 最後還是堅持不請導遊, 自己逛了一下午.

頤和園的前身是清漪園﹐是清朝乾隆時期（1750 年）修建的﹐頤和園在歷史上曾遭到兩次嚴重的破壞, 1860年被英法聯軍焚毀﹐1888年開始﹐慈禧挪用海軍經費3000萬兩白銀 歷時十年重建新園﹐並改名頤和園﹐作為她消遣游樂之地, 1900年再次遭到八國聯軍的破壞，1902年重修成現在規模, 目前是中國現存最大的一座古代園林, 主要由萬壽山、昆明湖兩大風景區組成，面積290公頃，其中水域面積約占四分之三。這座古典園林在浩瀚的昆明湖，巍峨的萬壽山依傍下更顯其規模宏偉、嬌麗多姿.
我們也到了慈禧太后當年祈雨祭祀處, 遙想當年她從御花園搭著船到頤和園上岸祭拜場景, 甚是有趣, 此園也設計可以在園內搭船上岸, 後來到了北京動物也有坐船行程到頤和園, 這些都可以做不同的規劃, 一天玩兩個地方時間上也是綽綽有餘

逛到4點多, 坐公交車返回, 沿途交通極為擁塞, 將近7點才到, 晚餐與Cindy老公相約吃鼎鼎有名的大董烤鴨(東三環長虹橋東南側TEL65822892), 油而不膩, 色香味俱全, 的確好吃, 每人花費大約TWD400, 令人回味

晚間逛了飯店週邊的環境, 有如忠孝東路sogo百貨的商圈一般, 旁邊有西單太平洋百貨(22:00快關之前在超市買了酸奶RMB2.6當早餐), 健身房, IBM等大企業, 對面還有無數酒吧林立, 很是熱鬧

第四天6/8(四)
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聽了青旅的人說若要買火車站軟臥的位子是很難買要提前預購, 於是坐地鐵到北京火車站買往青島的軟臥RMB326,火車票軟臥, 只買到星期六, 又遇到一堆人在招攬住宿, 前門誼友賓館郜(ㄍㄠˇ)小姐(13520595505), 她出示飯店照片還不錯, 就同她到飯店看房間,因為較便宜一晚RMB100, 她幫我們找部車RMB20到青旅退房再拖行李到前門誼友賓館(前門大街大江胡同25號), 就此搬到胡同裡住, 離車站只要10分鐘, 附近有大柵欄商圈, 中餐就在賓館前吃中飯,
下午委託郜小姐朋友載我們到恭王府RMB25, 天氣很熱一下車就被叫買門票RMB60, 說是那兒買都一樣, 實際上我們買了套票, 有配導遊, ?樓看?吃零食, 喝茶摸擬當代和坤招待官員雅士在此聽戲意境
恭王府位於什剎海西北角, 早為乾隆年間大學士和坤宅第, 後改賜為恭親王奕英的王府. 花園坐北朝南, 池內為活水, 屋簷皆有蝙蝠圖樣, 表萬福之意, 池後有個山洞, 聽說洞內有康熙書寫的福字碑, 每個人都要去摸一摸才能沾沾福氣, 因為每個人都摸, 所以都變薄了, 所以用玻璃把它罩起來保護, 只是覺得納悶, 這應該是後人刻上去的吧
據導遊解說, 其實和坤本人長的非常俊俏, 並非電視所播的那般形象, 野史載年庚堯的妹妹被雍正看中，冊封為妃。 年妃長相秀麗，乾隆小時便覺得她異常美麗，繼而對她動了心；後被雍正皇后發覺，賜死年妃， 乾隆十分悲痛, 後來見到和坤, 見其外貌酷似, 疑年妃投胎轉世, 故對其特別寵愛. 據說他也是一個能幹的外交官, 對國家的貢獻在國外使節上的記載都相當的正面, 在精巧別致藝術府邸裡, 讓人忍不住有了遐想,
逛到17:00左右關門.

隨後步行到后海, 逛了?袋斜街, 非常熱鬧的市集, 后海沿路都是酒吧, 很多外國人也坐著人力車逛胡同, 買了酸奶RMB1.5嚐了臭豆腐RMB3還蠻好吃
離開後坐公交車去吃晚餐烤肉串RMB4啤酒RMB2.5拍黃瓜3R拉面RMB3再坐公交車去西單逛, 但是21:30差不多店家關門了, 坐打的回大柵欄RMB17



第五天6/9(五)
檢視The Great Wall 照片
走出胡同旅館約7,8分鐘, 早餐就在大柵欄吃狗不理包子RM25, 有點難吃
當天計劃到長城一遊, 但是當地的旅行團都推八達岭, 一直說慕田裕不好, 慫恿我們去八達岭, 但是一想到一堆團體在八?岭就興致缺缺, 我們想避開人潮, 還是照原定行程到慕田裕, 我們到前門地鐵站坐到東直門換公交車916到懷柔區RMB11, 約1小時30分, 下車時有一堆包車在路邊停靠, 都可以一一詢價, 我們選了一位老實的大娘, 談好價錢(RMB70), 就包車到慕田裕長城, 大約20分鐘, 買了入口門票(RMB55含坐索道及滑道), 就坐索道上山登長城.
索道設備有點簡陋, 好像在遊樂場玩摩天輪的那種椅子, 人坐下去欄杆卡下來, 就被傳送帶給拉上山,
長城~世界的七大奇?之一, 我來到了太空人在外太空看到的唯一建築物, ~~未完待續
聽當地人說司馬台為長城之最 , 但是路程太遙遠, 一天是無法來回的故作罷
下了長城, 總覺得要帶點土產回去, 看了一位大叔非常友善, 就買了草霉干(RMB10)杏仁花生(RMB10), 還蠻好吃, 沿途當零嘴消遣挺有味
晚上與CLARK以前同事JENNY谷相約去PARTY吃晚餐, 台灣一票同事在北京相遇, 真是有緣千里來相會
晚上去逛清華新校區, 因為天太黑, 而且聽說新校區較無特色, 所以也看不出什麼景致, 就坐電車回飯店又買了櫻桃(RMB5)麻辣燙(RMB5)燒餅牛肉(RMB3), 實在嘴太饞囉

第六天6/10(六)
檢視北京動物園照片
早上逛天頂鼎商場, 買拖鞋RMB5太陽眼鏡RMB15衛生紙RMB4水RMB1
12:30把行李寄存火車站RMB10, 中餐在火車站對面吃餃子王RMB26.8
下午計劃到北京動物園, 13:30搭電車到西直門RMB3, 在轉公交車, 門票RMB20(含熊貓館),
北京動物園的動物有非常多的奇珍異獸, 熊貓很大隻, 一舉一動真是可愛至極, 又很愛吃竹子, 坐在地上不動, 身上有點髒, 但不失可愛的模樣, 獅虎山內的老虎個個生龍活虎, 精神奕奕
17:00離開, 坐公交車到ㄓˋ水潭換電車RMB3到前門逛, 買紅豆冰棒(RMB1)煎餅(RMB2), 在大柵欄網咖上網每小時RMB3, 又買了網路電話RMB13可打25分, 在大柵欄有很多小吃, 買了春捲RMB5, 鐵板魷魚RMB3, 在店面買了西瓜RMB10.5, 到小吃店叫了碗面疙瘩RMB3最後坐打的(RMB15)到北京火車站, 夜宿火車上

第七天6/11(日)
檢視青島市區半日遊照片
早上7:30到青島火車站, 天氣非常好, 當地人還覺得熱, 我們倒很喜歡, 雖然太陽大但風非常涼,一開始印象就很好,在青島住是不需要先訂房, 除非是五一或十月, 因為車站很多旅館的人員在拉客, 價錢還可以談, 看了房間當下決定住鑫隆源賓館(范縣路33號, 公交車2號總站),一晚RMB80,交通還挺方便

8:40在飯店附近逛, 發現一家早餐店, 外面排隊的人好多, 人多表示好吃吧, 就進去點了豆漿,芝麻球,肉包子,菜包子,餅, 加糖要另外給錢, 共RMB3.3, 味道不錯, 但比起台灣的早餐還是遜色

11:20坐公交2到台東下, 逛青島商場, 太陽很刺眼, 假日人潮也很多, 可以逛逛衣服, 買了豆沙包RMB0.8鹹酥雞柳RMB2牛肉面RMB4肉包RMB1糯米餅RMB0.9可口可樂RMB3
飯店的人一直要我們參加市內半日遊RMB10, 有專車, 導遊, 車上遊經黃海, 棧橋, 德國村莊, 德國總督府, 小魚山, 乘坐海上觀光旅游船(另外付費RMB20)風浪蠻大有點冷, 水感覺很清徹應該很冰, 還有人在?面游泳,實在太強, 游信?山(門票RMB15), 上有觀景台, 可360度俯看青島全景, 八大關(用8個關口命名), 海水浴場 五四廣場 音樂廣場, 想說實在便宜就跟了, 不過這種經驗一次就夠, 因為大陸人很喜歡抽煙無論何時何地, 很多細節上是無法苟同甚至忍受的
結束半日遊回到飯店在轉往西鎮海邊夜市, 挺熱鬧, 買了當地的煎餅RMB2(蛋餅+油條+生菜+醬料)味道還可以,很燙蠻大份, 又在路邊灘叫了兩盤烤海鮮RMB20和一杯啤酒, 叫了有點後悔, 因為感覺不好, 這些人吃完東西就往地上一丟, 啤酒用來漱完口就往地下一吐, 撇開這些不去想它, 這夜色浪漫昏黃, 涼風徐徐, 也令人挺心礦神怡, 此情此景我們倆個也搞得浪漫起來
在沿著小灘子走, 很多賣衣服鞋子紀念品雜物的, 因為行李有點不夠裝就買了個提袋RMB15, 回到台灣就壽終正寢, 給報銷, 真是便宜無好貨
坐了公交車(RMB2)回2號總站買了瓶水(RMB3.5), 在買份地圖(RMB4), 就回飯店休息

第八天6/12(一)
檢視嶗山照片
早上9:30還是老地方吃早餐(RMB3),
有了昨天跟團經驗當然不會在重蹈覆徹, 到車站附近找包車已經不早了, 談了價錢來回RMB200附了個司機10:45就出發上嶗山,
一到票口由導遊收錢買門票(RMB50含索道), 有點怪以為是旅行社A我的錢, 後來一問還真是如此, 走一段一龍潭瀑的階梯, 沿路還是有挑夫在招攬生意, 天氣還是非常晴朗,中午在龍潭瀑山下用了餐, 大餅RMB2, 餛飩5R
吃完導遊就帶我們去販茶的地方聽說明喝茶, 真沒想到自己包車還要配合旅行社的活動, 也就順了意, 但是不買, 喝了茶即轉往明霞洞, 坐了攬車上山, 導遊也跟著坐, 下了索道就兩人自行往上爬到明霞洞, 門票RMB4還配導遊(是個黑龍江妹喔)講解, 所謂”雲半朱霞”要自己體驗, 還有記得到張三丰及邱處機躺過的玉石上拍個照吸收一下古人的清修之氣, 這洞裡真是別有洞天, 相當涼, 只可惜後來地震山洞裡的空間也變小了.
廟裡面還有賣香祈求平安, 但實在太貴, 大付香的要價RMB100, 後來見我們不願買, 就說那買小付的, 令人感到這些場景, 實在一點也感覺不出那種清修的意境, 出了明霞洞, 就往下爬, , 再買了個冰糕(RMB2)吃吃, 看到山上都在賣石花菜(RMB3)就點了一碗, 嚐嚐還可以, 順便坐下休息, 享受這片嶗山的美, 清靜, 風清囉

下了索道記得看外面的景色,所謂青島--紅瓦綠樹碧海藍天真是一覽無遺,
接下來又是旅行社的活動, 這次是逛海產超商, 不過看青島是海產類的發源地, 就買了紫菜RMB6.3黑木耳RMB8.1水RMB1.2, 說實在這鮮味可是一路陪著我們回台灣, 真是經濟又實會
到了山下就是太清宮,門票是要另外收費, 也就沒進去, 門口照張相, 抓了個道士照張相留念, 還蠻有意思
原本要求包車把我們放在石老人的地方, 但是他們一在推托說是不可以停車會被罰, 而且跟其他的海水浴場差不多, 所以只好聽他見建議到把我們放在第一海水浴場伴了夕陽就坐公交車223(RMB1)回到西鎮
晚餐吃了飯店隔壁的丰利火鍋店, 點了蛤蜊(RMB10), 小羔羊(RMB10),毛肚(RMB10), 金針姑(RMB8), 佐料(RMB4),筷子(RMB2), 青島啤酒(RMB5)鍋底附4樣青菜, 吃到中場, 老闆還贈送肥牛很誇張吧, 才RMB56真的好吃又大碗

第九天6/13(二)
檢視青島自由行照片
早餐(RMB4)還是老地方, 新試了豆腐腦, OK啦

今天天氣蠻冷, 風挺大, 穿了件外套出門, 逛了西鎮附近市集, 好生熱鬧, 買了各式蔥油餅, 糯米包在買個嶗山啤酒, 伊利沙白(就是台灣的香瓜, 超甜), 中餐就解決了

下午出門去棧橋逛, 沿路都有人把海產擺在外面地上一盆一盆的, 不乏各式蚌類, 可以選好現煮來吃, 順便探尋坐機場巴士的路, 準備明天啟程轉往江西南昌,問飯店的人說海天大酒店有到機場RMB20, 後來又問到在我們住的地方就有公交車305直達但是不一定每班都到機場,一人只要RMB3.5,

延著后海一直往下走到了小青島, 海軍博物館都要門票, 在門口拍拍照就走人, 因為外面的風景也是挺宜人, 至於海軍博物館是當地力推的展覽館,有興趣的人可以看看

途中經過天后宮, 一到門口一看真是令人驚訝, 台灣大甲滇瀾宮的匾額竟也出現在此, 當然也有某某人敬獻的大名在匾額上, 不值得一提, 也看到整團觀光客在內參觀, 這天后宮也是要門票, 真是斂財

青島的建築很漂亮, 建材幾乎都用石頭沏出來的, 非常的宏偉且古色古香,
搭配著宜人的氣候, 很適合居住喔, 只差人的部份若是進步點, 就更完美了

坐公交車223及2路回到西鎮到夜市逛街, 好多賣水果和菜的, 買了個西瓜RMB4.9和鴨翅RMB2, 鴨爪RMB2
晚餐還是到丰利火?店吃, 沿路原本要在店家叫一條黃魚來吃, 沒想到店家都沒賣黃魚, 說是補不到, 所以走到老地方服務員建議嚐這黑頭魚一斤RMB49, 乾?爆, 吃起來真是鮮, 原來是台灣的石斑, 在台灣可要台幣八九百, 館子可能要上千喔, 在這RMB65加個米飯RMB1好吃又鮮美, 到現在還在回味

第十~十三天
6/14(三)
檢視上海四日遊照片
早餐把昨天買的蔥油餅還有雞爪拿來吃完, 就坐公交車305到流亭機場
早上青島還下了毛毛雨, 運氣還不錯沒有等很久就上車了, 不過行李大包小包的有點擠還怕被人白眼,沒想到大家見不怪, 這一站還算人不多, 車掌小姐叫我們把行李擱在前面司機旁邊的位置, 我拎著一個包還一路借過借過都沒什人理我的給它擠過去, 後來我老公那兩件行李還在車掌小姐一聲聲 ”讓” , 全部的人都散開就這樣放到前面去, 原來雖然說的都是普通話, 但是用法可要順應當地的語言, 真是各有其巧妙, 哈哈~~

大約1 個小時左右下了車到了機場, 行李還拎了好長一段路約10分鐘才到機場, 可能這個地方還在施工吧, 途中還遇到一個江西的老鄉是個女的在青島機場當服務員, 實在熱心到令人懷疑, 不只一次一直要幫我們拿行李, 不過人在外地總是要多小心, 更何況一個女人幫男人似乎有點怪, 但是後來發覺大陸的女孩子都挺強悍的, 公車都是年輕的妹妹在開的, 而且開很猛, 女人真不是弱者

到了機場真是傻眼, 原本以為跟深圳一樣也很多旅行社在此駐點, 就想來此撿便宜, 沒想到青島政府不准旅行社在此駐點, 原先在網站上查詢的青島飛南昌中午的班機竟然要全額票價RMB1200在加燃料費RMB110. 而且還只有一個位子, 其他要候補, 就開始把在火車站發的名片拿出來打, 價錢還是一樣, 想想到上海好了, 問了一下票價RMB600(含燃料費)打了六折, 而且旅行社說直接在機場買的票價是一樣的, 原來到南昌的飛機只有一班所以價格是完全被壟斷的, 這也太貴了吧, 我都可以直接坐青藏鐵路到拉薩去了

因為上海的住宿也不便宜, 所以在機場就訂了一間青旅的房間RMB160, 先搜集資料是很重要的, 飯店先訂總比沒有好, 反正不須先付費
中餐就在飛機上使用

14:00出了上海虹橋機場, 還是有很多櫃檯的人在招攬住飯店, 但是都是3星級以上, 大約也要RMB兩三百, 當下想說到火車站看看, 坐了公交車941到火車站(RMB4), 在火車站地下室買了個門號RMB100

我們的飯店在人民廣場(公交車925), 因為住過北京青旅的經驗, 想說到火車站應該有更多資訊, 沒想到人潮多的嚇人, 而且沒有人在招攬住宿, 真是每個地方的狀況都不同,

當下離開火車站, 就坐地鐵(RMB3)到人民廣場, 問了路出了人民廣場地鐵, 竟然還是錯的, 害我們沿途行李拉了快半小時才到江陰路, 很多人都不知道這條路, 而且又亂指一通, 還有大娘說這地方不好是睡地下室, 空氣會很差, 走到目的地時, 心也涼了一半, 沒想到在繁華的上海街道還有這麼一條較為不現代化的路, 但是也累了, 沒想到柳暗花明又一村, 上海易途青年酒店
(江陰路57號, TEL86/21/63277766, 地鐵1號線4號出口/2號線9號出口)在一個不起眼小巷裡, 房間都是新裝潢, 還是胡桃原木, 非常現代化乾淨,重點是自備電腦的話, 房間還可以直接免費上網, 兩張單人床, RMB160

18:20 卸下行李休息一會就出去吃晚餐, 上海餐館建築現代化, 也都非常乾淨, 同樣是一級城市跟北京比較起來真是天壤之別, 在味之都點了魚香肉絲, 蒜泥生菜, 西紅柿蛋湯, 白飯兩碗RMB26, 口味還不錯, 到上海整個格調都上來了, 比台北還繁華, 有點置身國外的感覺

飯店還提供免費洗衣機,烘乾機, 所以買了洗衣粉(RMB2), 但是青旅的人說晚上沒有燈, 現在不可以洗, 隔天一早再跑去洗衣服

6/15(四)
早餐不知在那買, 就在便利商店買了蛋糕,茶葉蛋,水(RMB5.8)
話說一早要洗衣服, 看到沒人在用就趕快把一簍筐的衣服往洗衣機裡倒, 沒想到洗衣機已被操的洗不太動, 而且沒有烘乾機, 害我用人工在那幫忙攪, 脫水又脫不乾, 耗了一個早上, 曬衣服也沒什地方都客滿了, 還好自己有帶衣架, 勉強給它搞好

中午沿著南京路走, 叫了宮保几丁,蒜泥生菜,餛飩湯,白飯吃(RMB34)

坐了地鐵站2號線到靜安寺, 約了在台灣的好友, 帶著我們逛傳統市場, 買了水果, 不愧是當地的行家, 真是又香又好吃, 又逛了人民公園, 裡面好多人在打牌一桌一桌的, 而公園內有好多健身器材是給成年人用的, 不像台灣都是兒童專用的遊樂場, 聽說政府在提倡全民運動, 休閒活動真是一應俱全, 令人也想移民到此
坐了打的就到襄?市場買百達菲利名錶RMB210, 原先開價RMB800殺了好久, 又看了太陽眼鏡有點心動, 但是在青島已經買了一支, 就作罷
晚上在唐宮海鮮舫用餐, 真的好好吃, 菜又很有特色, 值得一推
餐畢又去買了片DVD9, 喬家大院45集連續劇只要RMB15,
上海的夜色真的很美, 商店林立, 且別具有特色, 像可口可樂專賣店, 還有迪士尼等
就這樣踩著浪漫的步伐, 沿著南京路就逛回飯店休息

6/16(五)
早餐在店家叫了肉包菜包加2碗甜漿RMB5.4

江（?+月）路賣好多蛐蛐, 還有貓, 麝香豬, 鳥, 烏龜, 蟬等, 真是寵物一條街,
往人民廣場走去, 特別去朋友介紹的上海都市計劃展覽館(RMB40), 裡面有整個上海的縮小版模型相當狀觀, 還有十一五計劃, 真是值得一推

14:30中餐在人民廣場附近叫了碗炸醬面, 牛肉面RMB12, 就?程往豫園步行而去, 沿路不停的問路, 還真是非常遠

16:05到了豫園商場, 又點了酒釀湯圓RMB10, 商品實在太琳瑯滿目, 看的眼花瞭亂, 原本要找雕刻石頭的店面, 一直遍尋不到, 只好作罷,

17:10坐了公交車911(或945或926, RMB2) ,在陝西南路下, 因為襄陽市場在6/30就要關了, 想到以後就買不到, 實在可惜, 所以再度光顧, 又買了一支百達菲利RMB170, 另外又給自己買了一個Gucci的包包RMB80,

逛完已經約20:00了, 晚餐就在襄陽市場附近的肯德基吃, RMB17.5,
餐畢, 即坐地鐵(RMB3)到火車站買到南昌的火車票, 軟臥上下舖(RMB302,RMB316), 軟臥的售票口是不同的地方, 在正門的極右邊, 還有一段路, 買完車票再轉地鐵到人民廣場回飯店

6/17(六)

早上逛了人民公園, 因為是星期六, 人異常的多,
中午跟clark的朋友Kenny, Terrance在萊福廣場裡吃港式飲茶, 真是美味又便宜
下午逛人民廣場, 好多白鴿在草皮上, 非常狀觀, 好多對白鴿都在求偶, 可愛至極, 在台灣避之危恐不急, 所謂禽流感好像在這一點都沒有隔離, 還有賣餵食的機器,
17:00在南京東路步行區買4個面包(RMB20), 因為火車是17:59所以趕緊坐打的回去飯店拿行李(RMB11), 在從飯店坐打的(RMB17)到火車站
18:30晚餐就是火車便當(RMB15), 我們睡的軟臥包廂是4張床, 今天比較少人所以只有3個人, 但是同包廂這個人沿路就不停的打手機, 到晚上鼾聲陣陣真是吵死人, 令人輾轉難眠

第十四天6/18(日)
檢視南昌照片
7:30南昌到了, 下了火車那地下道的人潮真是滿坑滿谷, 而南昌又是名列大陸四大火爐之一, 真是名不虛傳的熱

一出火車站人潮濟濟, 想說應該有人推銷飯店, 竟然沒有, 還好火車站附近好多飯店, 運氣還不錯, 選了間火車站正對面的飯店, 原價RMB148, 後來討價還價到RMB130, 房間是所有住過最大間, 設備也很新,

休息一下, 出去在站前路吃小館子, 叫了碗餛飩湯, 紅燒鯽魚(很嫩味道很棒, 當然刺是多些), 拍黃瓜(超難吃), 兩碗白飯, 在來一瓶雪津啤酒RMB26

餐畢就起身前往向塘去探親, 到火車站買了火車票(RMB22), 還好只坐20多分鐘, 人多到真是受不了不打緊, 還有人在抽煙, 一陣一陣的煙味就瀰漫在車廂內, 人群還不停的走來走去, 而且還拎著行李, 一下往右邊過, 一下往左邊過, 就這樣穿梭不停, 搞不清這些人在做什麼

一下了火車, 到了向塘, 日正當中, 外面是個大廣場, 有點荒涼, 問了店家還好派出所就在拐彎不遠處, 問了公安竟然沒人知道這 ”江西水力發電設備製造廠” 在那裡, 只告訴我們上向塘鎮中心的派出所去查, 因為他只管鐵路,其他一概不管, 叫我們攔個拐的過去, 大約RMB5~10,

還好一出派出所, 這烈日下剛好有一輛大娘開著拐的剛好來, 談了價錢RMB5載到向塘派出所,

進去問都是一些年輕的公安, 問也不知道, 又說今天是星期日電腦沒辦法查, 公安跟大娘一陣對話後, 就帶我們到”水電工程局向塘基地管理?”, 看起來也蠻像的, 一問當地的居民都說不是, 應該是所謂的”水工”, 但是是在鎮的另一頭, 大娘非常熱心, 說她們家鄰居在水工上班先去問一問, 一到大娘家這鄰居就坐在外面乘涼?衣服, 問了名, 沒想到還真認識, 就直奔水工, 大約20來分到了水工, 一下拐的就到水工宿舍?內去問, 就這樣皇天不負苦心人, 千里尋親有了果

原本跟大娘談好包車在載我們回向塘火車站RMB50, 但是因為臨時要留下來所以給了RMB30, 請她先回了,

在大姊家吃了非常豐盛的一餐, 順帶一提, 這當地人都非常省電, 一到夜晚大家都不開燈, 真是烏漆麻黑, 走下樓梯要回南昌飯店時, 真是所謂伸手不見五指, 一切摸黑行進, 坐了包車(RMB70)也開了一個多小時才到南昌火車站,

姊姊和姊夫先到女兒家暫住, 隔天要陪我們到郭上鍾村去掃墓, 在外甥女家吃了水果聊了一下, 就帶我們走回飯店,

第十五天6/19(一)
檢視武陽鎮祭祖照片
一早大姊就到飯店找我們, 但是我們起的太晚, 在樓下的永利早餐叫了燒餅油條, 蛋餅和2碗豆漿, 實在難吃

啟程要坐公交車往郭上鍾村, 因為時間有點晚我們直接包了台車(RMB300)就出發, 中途在商場買了便餐(RMB26), 又到某一個鎮上買了香(RMB16)
到了武陽鎮(經過一個牌樓--曹雪芹的祖籍),
在一片田地中我們就這樣跟著姊姊穿梭在稻田?好一會, 頂著豔陽天, 十多來分, 終於找到了祖父母的墓碑, 點了香, 燒了紙錢, 最後還放了鞭炮, 出來走出這片田地時就較順利些, 路也較熟悉, 鍾家的墓園很多是沒有碑的, 只有壟起的一堆一堆墳, 大概是因為以前連吃飽都成問題, 所以沒有多餘的金錢去想這些吧
完成了祭祖, 就前往郭上鍾村去看看, 現在已改成郭上自然村, 正值中午吃飯時間, 有的村民捧著碗飯在外面吃飯, 外面池塘還有鴨子, 天氣還是那般炎熱, 全身也濕透, 到了吾愛吾廬宅第內, 就涼快多, 用給水幫浦打出來的水, 痛快給它梳洗一番, 著實涼快, 暫時退去了暑意

前後逛了鍾氏宗祠, 梅蘭亭, 司馬地就返回南昌, 在丁公路附近找了間餐館吃中餐(RMB93), 味道還不錯, 還打包

晚上又在外甥女家吃飯, 聊了一會才回飯店

第十六~十八天
6/20(二)
檢視廬山照片
10:00早餐去外面買回來飯店吃, 還是包子豆漿(RMB4.8)

天氣還是熱, 買了支冰棒消暑, 從小到大好像也沒有這次來到大陸吃的多

在店家打IP PHONE回台灣, 花了RMB6,

買了AM12:40往九江的火車票(RMB25)都是站票,實在很怕又遇到去向塘的狀況, 結果上了火車, 竟然有好多空位, 後來才知只有南昌及九江的這一段火車才會有空位, 而且每節車廂外面都會有人員在看你的車票是往來南昌及九江的乘客才會開放讓你上較空的車廂, 12:35開車, 好像提早出發, 中飯就在火車上買了個火車便當RMB10, 下午2點多一出火車站馬上又被旅行社攔下來說要帶我們上廬山RMB40, 我們起先拒絕說我們自己坐公交車就好, 她說已經走掉一班了, 而且一到廬山還要走好長一段路, 想想天氣真是熱, 就談了價RMB35上山

一路上這司機就一直飆車, 搞得我頭暈目眩, 開到一半, 還關掉冷氣, 搖下車窗, 叫我們呼吸廬山的空氣, 沿路實在熱到不行, 他也不理會我們的反應, 車子又開的非常猛, 中途稍微停下車來買門票RMB135,真是搶錢, 後來得知到三疊泉, 武老峰是另外一個旅遊景點,門票還要另外付, 還要包車下山

就這樣將近一個小時到了廬山, 司機還載我們去找飯店, 奉勸各位要到廬山的旅人們千萬不要跟我們一樣, 這些司機都是有拿酬庸的, 其實坐公交車到山上都很近, 走一陣子就有佷多旅店, 只要不是暑假, 五一, 國慶的話是不需預訂, 好一點或普通的都有, 總之這位司機給我們的感覺簡直是惡劣到極點, 飯店也是,

我要特別介紹這家惡劣的賓館, “自然賓館”, 原先他開價RMB160, 我們只願付RMB130, 後來他也答應, 一次就叫我們繳3天的房費, 我跟他說我又不一定要住那麼多天, 他說差不多也要, 慢慢玩, 真是奇怪, 我要玩幾天他管那麼多, 後來他才說到時候在退給我們, 話說雖說不想住, 但坐車上來頭就非常不舒服, 行李又大包小包的, 想想反正只住個幾天就算了,
結果重頭戲在後頭, 在我們要離開時, 那個晚娘面孔的小姐說我們有動到飯店裡面的洗髮隨身包, 要我們付RMB10, 我們原先根本不知道有這種東西, 後來她拿給我們看, 原來是台灣常在路邊發的那種免費試用包, 當下我們也回說妳如何證明那一點點撕開痕跡是我們用的, 她態度極其強勢的說每次她們都有檢查, 真是太好笑, 她竟然說很多客戶也是好奇都會拿來看(夠了, 真是鄉巴佬, 當我們跟她是一樣水平), 因為到大陸我們自己都有帶罐裝洗髮精, 免費送我們都不要, 實在過份, 就算是RMB1我也不賠, 又不是我們用的, 憑什麼侮辱人, 我當場要他們道歉, 他們老闆也道歉, 搞得很不愉快, 他也覺得我們不是那麼好欺負, 就退錢給我們, 真不退我就到公安那邊告他們

地面上一弄溼就乾不了, 雖聽說廬山蠻潮濕的, 但是很明顯的一灘一灘水, 都不用拖把擦, 另外隔天打掃房間的, 一來打掃就把馬桶弄的溼答答, 整個地上也是溼的, 連外面也潑到水都不擦,真是第一次碰到這種賓館, 棉被也是很明顯的感到溼溼的, 請他們幫我們把棉被拿出去曬,原先說每個房間都一樣, 而且沒地方, 最後有一個小妹還不錯幫我們找到一塊地可以曬一件棉被, 到這種地方可能要有這些認知, 也只能忍耐降低自己的標準
,
原先認為廬山是避暑聖地, 但是一到山上也沒有像青島那樣很清涼, 倒是夜晚溫差還蠻大, 風也很大

PM16:00行李置妥後, 走到牯嶺街的菜市場逛, 跟台灣的傳統市場環境略同, 只是販賣的樣式不同, 裡面好多在賣活青蛙, 一袋一袋的, 活海產也很多, 看到很多當地人在買水果, 也跟著買一顆(RMB6.5), 這大娘工夫了得, 只看她一刀一刀劃來劃去, 造形就出來了, 好像一舟一舟的, 但是蓋起來還是完整一顆, 在台灣目前還沒見過這種功力, 抱了個西瓜就回飯店啃西瓜休息, 說實在也有點累
回到飯店, 洗了個熱水澡, 但克拉竟然已呼呼大睡, 因為房間感覺很潮溼, 沒想到克拉就這樣感冒了, 有點掃興
PM19:30起身去吃晚餐, 天色只是有點昏黃, 走到廬山旅游景點示意圖在研究明天的行程, 就有一名胡小姐不停的搭訕, 說要帶我們健行廬山, 一天RMB30, 因為先前不好的印象, 也未予以答理, 只說會考慮, 就在旁邊的活鮮菜館叫了2菜1湯, 一罐廬山清泉RMB65, 有點貴, 但先餵飽肚子在說, 吃完飯沒想到這位女子竟然還在等我們, 真是太有毅力了, 跟她留了電話13970206657, 只跟她說我們會在打電話給她, 後來想想找個地陪也不錯, 只是懷疑不用包車可以走完廬山這些旅程嗎?

吃完飯我們就在牯嶺街逛, 有很多特產, 廬山雲霧茶….., 奈李肉…, 後來只買了小包奈李肉RMB3.5試吃看看, 還真的不錯, 後來到南昌買的都沒有廬山的新鮮
, 雖然是同一個牌子出的包裝也一模一樣,

廬山山上也是到處都有話吧, 很多當地人都在這打電話, 幾步路就一家, 價錢也還可以, 大約講了10多分,花了RMB21, 打回台灣聯絡
逛了一下公園, 大約22:00多天色已暗, 住的飯店那一段路又沒路燈, 就趕緊回飯店休息

6/21(三)
早上9點多, 我們的導遊胡小姐已經在外面等我們, 原本告訴她我們要出發時在打電話給她, 實在太敬業了吧,
先到飯店右手邊的吃早餐RMB5, 叫了碗稀飯,花生米,豆漿, 菜包, 這老板竟然給我一個辣叉燒包, 真是不老實, 後來反應,他才說已經賣完, 辣叉燒包可以不用錢, 重點是並未告知客戶, 而且太辣我也不想吃
9:30起程出發, 開始健行, 走著一階一階的石頭路, 真是令人敬珮, 這麼大塊石頭是如何搬上來的, 來源是那呢, 問了導遊說石頭是由新子現運過來的, 那兒有很多石頭

雖然在山林間, 但白天的氣候還是有點熱, 順著街道不到10分鐘就走到如琴湖, 導遊說這如琴湖的水是廬山居民平日使用排出去的廢水, 有點噁心但還好沒有味道, 看起來也不髒
10:00來到花徑, 花徑之名是因為白居易在大林寺一帶吟賞桃花, 1934年后人為紀念白居易所建, 花徑亭中題刻花徑二字, 傳為白居易手跡, 而白居易草堂位於花徑內, 內有許多白居易自元和十年六月被貶出長安後”一路奔波一路詩”的記載,
步行至錦繡谷, 谷中步道長1452米, 石徑崎嶇, 逶迤多趣, 漫步谷中, 放眼遠眺, “長江玉帶飄天際, 阡陌曠野收眼底”, 系廬山的重要景點之一.
途經禮賢門, 通行時須低頭通行謂之以禮, 故稱之
談判台是1946年七月至九月, 美國特使五星上將馬歇爾八上盧山為調處國共談判面見國民党主席蔣介石晤談之地, 只是令人懷疑竟然選擇在要爬這麼高的地方談判
經觀妙亭, 就在亭裡略做休息, 吃起乾糧零食吹起山風, 看著山外的美景, 令人心裡為之舒坦
轉至仙人洞, 外觀似一隻大佛手俗稱佛手喦, ??未完待續

第十八~二十天(6/23~25)
檢視親屬相聚照片
第二十一~二十二天(6/26~27)
檢視香港照片
6/26
一早坐計程車到洪城路民航花園飯店搭乘機場巴士(15Rx2), 離開江西南昌, 10:10AM坐飛機(R680+550)到深圳11:20AM, 12:00PM再坐通寶巴士(R110x2)到香龍九龍, 因為要在香港過夜一天, 所以選了最便宜的一區, 一下巴士實在熱氣息人, 遇到一個廣東華僑, 明天要坐飛機到美國, 所以先到香港過夜, 他的朋友在廣州就已經請旅行社訂好旅店房間, 一晚港幣220, 因為不知道地點, 就這樣拖著行李下人行道, 上人行道, 過馬路, 真的很重, 到最後還是找不到, 就打電話, 但是沒有通訊, 只待一晚, 買電話卡很不划算, 聽說香港打室內電話是免費的, 所以就進店家借電話, 竟然沒有一家願意借, 真是沒人情, 最後有人指引到一家餐廳3樓有一隻電話, 終於聯絡到屋主, 原來是個體戶, 而且房子真的是不知該如何形容, 非常的狹窄, 而且走道非常的小而亂, 好像在走迷宮, 裡面在打開還別有洞天, 屋主把鑰匙藏起來, 告訴我們地點在那, 終於大功告成, 後來我們的房間也耗了一陣子才搞定, 看了房間真是要倒退3尺, 想想只是過渡一晚, 為了省錢只能勉強自己
房事一搞定, 已經15:30我們實在又累又餓, 先在附近找換店換港幣, 再到轉角店家叫了餐, 吃飽了精神來了, 就到飯店看半日遊行程, 飯店一位小姐非常熱心, 幫我們規劃到百貨公司逛街, 再介紹我們到太平山, 因為有點晚, 所以沿路逛了一下, 就從太子地鐵站坐到金鐘(Hk11x2), 然後轉15號巴士(Hk9.4x2)到太平山
坐巴士到太平山的途中, 你可以遠眺香港的建築物, 真是小而美, 到達山上好多本地人及觀光客, 從山上俯瞰香港, 真是美不勝收, 好像一幅畫, 美到好似假的, 我們從下午一直待到晚上, 就是捨不得如此的美景, 它在夜晚時, 更有它不同的美, 不是那種萬家燈火的家鄉情懷, 是帶點紫金輝煌的浪漫, 令人陶醉無法忘懷
因為怕搭不上最後一班車, 也因飢腸轆轆, 我們離開太平山下山坐到中環(Hk7.4x2), 在魚湯米線大王叫了魚湯魚腐米線(Hk28), 鮮笳滑牛肉米線(Hk28), 不知是太餓, 真是吃的津津有味, 吃完從中環在坐地鐵回太子(Hk11x2),
到飯店找機場巴士接送, 原先這家飯店不接受外來客人, 後來在我們幾番要求下終於搞定(Hk90x2),
途經香港賽馬會, 看到好多人在裡面, 種類非常多, 就買了一張六星彩做紀念,
6/27一早5點我們就到飯店等巴士, 它還沿路接了好多飯店的客人, 這些飯店都非常高級, 聽說都要一兩千塊港幣起跳, 實在住不起
到達香港機場7:15 am, 人非常多, 逛了免稅商店, 9:00am登機, 11:10am到達高雄小港機場, 結束了令人難忘不捨22天的大陸探險之旅, 至今美麗記憶還依然迴盪在腦海