Houston

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到達Houston這2天是住在Super8, 一晚加稅大約50塊, 到達Houston時大約4點多, 我們跑到Rice University去逛, 校區非常大而靜謐還位在市中心區, 建築真是美輪美奐, 我們特別拍了藝術學院的建物. 另外我們還特別跑到圖書館去感受一下Rice學生的閱讀氣息, 內部非常有制度, 進入要登記, 整個裝潢陳設也是相當有品味, 感覺讀起書來就是特別專心, 不時散發著嚴謹的氣息.
離開Rice也大約7點左右, 我們就沿著百利大道往西直奔Houston的ChinaTown, 開了半個多小時終於來到人人稱讚的老四川吃了一頓極其美味的鴛鴦火鍋, 一人15塊吃到飽, 這一餐可是來到Dallas 唯一一餐覺得最道地的中國美食, 雖然是吃到飽, 我們還特別給它打包回來又吃了兩餐, 真是太划算.

Houston是全美第四大城市, 我們到達美國的第一站就是在此入境. Houston聽說最有名的就是Galveston, 我們兩個夜貓子, 還是晚晚起床, 開了近2小時的路, 終於到了Galveston. 原本想要進Island State Park, 沒想到要門票, 從外遠眺感覺還好, 就作罷. 隨選了一處入口, 直接就把車開到海邊, 把野餐布舖在地上, 在拿出準備的一些食物pancake, celery, chocolate, nuts, chips, Coca-Cola,…. 哈哈就這樣吃起我們的下午茶, 一邊欣賞海景. 當天天氣非常的晴朗, 太陽曬的很舒服, 後來Clark還開起車上的音響, 聽著音樂, 邊吃著食物, 看著海水潮起潮落, 海鷗恣意的在天空中飛翔, 很多的遊客穿泳裝下水, 也有人牽著狗在沙灘上溜狗, 還有人在餵海鷗, 這大概就是所謂的閒雲野鶴的生活.
吃完我們的下午茶, 我們就開始在海邊漫步, 身上帶著一包餅乾準備來犒賞一下這些海鷗, 餵食速度大約以秒計, 一整群海鷗就在你的頭上盤旋, 你會驚於牠們銳利的眼,神準的功力及飛行速度, 真是動物奇觀, 有幾次兩隻海鷗太專心搶接食物還撞在一起, 不一會餅乾就全部一掃而空.
原本Clark想來Galveston釣螃蟹, 但是因為我們沒有準備冰桶, 也沒帶雞腿, 不過聽說釣螃蟹的季節最好是8月底9月初, 還要看當日的漲潮時點, 另外再排隊乘ferry出去, 總之古有名訓, 不經一番萬全準備與辛勞, 那得螃蟹滿載而歸阿~
11月來到這裡吹著海風有點涼意, 但曬著太陽挺令人舒暢, 海邊保持非常乾淨, 雖然很多來過Galveston的人都說這裡海邊沒什特色, 比起台灣真是遜色, 不過我們倒覺得各有其特色.
晚上我們再次跑到Houston百利大道的China Town 去吃朋友介紹的山東麵館, 味道挺不錯, 生意也真是好到不行, 臨行前我們還特別買了一盒朋友交待的珍珠丸子, 真是香味四溢, 就在這樣美食下結束了愉快的5天4夜之旅.

San Antonio

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來到美國才知道原來德州歷史背景是如此的錯綜複雜, 及濃郁西班牙墨西哥文化的古蹟建築色彩暨墨西哥美食. 從1519年由西班牙探險家Alonso發現, 1685年轉由法國統治, 1690年再轉回西班牙, 1821年墨西哥擁有主權, 但是墨西哥政府禁止奴隸制度, 奴隸主不滿因此於1836年發動暴動, 宣佈獨立, 成為共和國, 與墨西哥政府對抗, 當時由墨國總統Santa Anna親自率領在今日的San Antonio的Alamo圍城, 最後殲滅全城人, 反而激起德州人的民族意識, 俟後同一軍隊在今日的Houston的San Jacinto(這就是我住的路名啦!對德州來說是很有意義的, Capitol的大廳地上也有)一戰慘敗給Sam Houston, 自此Texas脫離墨西哥政權.
原美國眾議員Houston想使texas成為美國的一州, 但因美國當年黑奴廢奴的爭議, 故由Sam Houston接任為共和國的的總統, 1845年美國宣佈德克薩斯加入合眾國, 並於1846年發動美墨戰爭, 墨西哥戰敗, 美國大舉擴張領土從德州西部一直橫貫到加州, 此一戰對美國歷史造成極其深遠影響,間接導致於1860年南北戰爭的爆發.
這些歷史都在San Antonio的Alamo古城內有詳細的記載, 還有影片可以欣賞, 這些都不用門票,相較於大陸站站都要門票, 真是極其快樂的歷史古蹟巡禮.
有些旅館, 餐廳建物外還會把這6個曾經統治過德州政權的國家旗幟放在一起, 統稱德州”六旗文化”, 突顯他們對不同文化的包容與胸襟.
來到San Antonio最主要的也是最有名的, 即是以浪漫聞名的Riverwalk, 聽說這條運河在20世紀初期常氾濫成災, 經過一番整治, 成了San Antonio最著名的景點之一, 我想韓國首爾市可能也是仿傚美國的做法, 而台灣的愛河, 只可惜附近的商業氣息無法提振起來. 我們下午來到Riverwalk, 首先碰到的就是停車問題, 為了省1小時2塊停車費, 還特別跑去吃Dennys, 接著就從River Center開始我們的徒步之旅, 若覺得體力不支也可以坐船遊河, 不過費用所費不貲, 我們還是略帶著浪漫暨興奮的心情, 時而駐足, 補捉一些水鴨畫面, 沿途在爬到運河上, 到Alamo待了近2個小時的古蹟巡禮, 結束Alamo行程, 我們在市區閒逛一會反而感受到在運河上街道隱含城市的落寞, 不似運河附近底下那般的繁華熱鬧, 再下到運河繼續漫步已是黃昏的景色, 運河兩面大約一小段路就會有跨運河橋可以隨時到對岸, 兩岸的景致各有特色, 整個沿岸開滿各式特色的餐廳, 可以暫歇選擇坐在Riverwalk旁喝個咖啡或啤酒, 在放眼欣賞沿途的綠樹流水及幾棟現代藝術建築非常愜意, 我們逛到沒有餐廳的河岸便折返到Riverwalk Center附近去吃我們的晚餐, 折返的途中天色也整個暗下來了, 找了一家牛排餐廳, 邊看著美國人最愛的運動football邊享用我們的晚餐, 不過口味實在普通.
吃完後我們在走回停車的地方, 又經過白天逛過的Alamo, 晚上的Alamo因為燈光的陪襯下, 另有它的美, 因為夜晚人潮稀少, 趁勢在次補捉幾張, 只可惜效果都不佳. 夜晚的寒風帶著幾許冬意, 我們也帶著些許疲憊結束了San Antonio之旅, 只想著下次在來會是何時呢?