Medieval Times

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星期天赴Garland King及Queen之要邀來到了Medieval Time Restaurant, 享受了一場中古世紀的盛宴, 外觀似中古世紀歐洲古堡建築, 室內豪華的排場, 演員及駿馬精湛出色的演出, 五色十光的聲光配合動人的武術暨馬術競技,著時令人陷入了中古世紀的迷思裡, 激起對中古世紀產生莫大的興趣.
歐洲中古世紀是從西元476年西羅馬帝國結束到西元1492年哥倫布發現新大陸為止, 歷史學家描述這一千年的中古歐洲是晦暗神秘地帶卻又希望無限的世界. 當時的貴族之間最講究的高尚情操以騎士精神為出發點, 其中最膾炙人口的首推亞瑟王與圓桌武士的傳奇故事. 這場歷時2小時的表演圍繞著騎士為主軸, 十足突顯中世紀的代表力作.
我們一進到古堡內, 每個人就賜皇冠一頂加冕, 我們代表Red-Yellow Knight, 表演當下, 服務人員不時傳送美味食物上桌, 飲料, 香蒜麵包, 熱濃湯, 烤馬鈴薯, 烤雞, 餐桌上為仿中古世紀時代的背景, 故所有食物是不附刀叉湯匙, 就是給他大口吃肉, 大口喝湯, 在來個搖旗納喊, 不過旗子是要自費的, 為了要替自己的騎士加油打氣, Green, Red & Yellow, Blue, Yellow, Black & White, Red共六區無不使出渾身解數, 壯大自己的聲勢, 所有觀眾不僅飽足眼福也容入了歷史的角色, 表演散場時, 演員們都身著戲服, 與觀眾們熱情合照, 留下完美的休止符, 也讓我們過足了皇親國戚的癮, 真是值回票價.

White Rock Lake

星期二這天剛好克拉和我的學校都停課一天, 最近被過敏搞得晚上睡眠不好, 悶了一陣的心情, 克拉就想到外面走走.
因為中秋節快到, UD台灣同學想要辦中秋烤肉, 副會長kim建議到White Rock Lake, 所以我們就跑去探路, 從UD開車到目的地大約20分鐘.


原先跟台灣的同事台大妹聊到, 我住的地方漂不漂亮, 說實在剛來到這裡時一點都不覺得, 因為建築物都很普通, 樹也都很小顆, 到Dallas City是有比較都市的感覺, 但是也有點亂, 聽朋友Jeffery說Irving禁酒, 因為Irving市長希望這裡的治安好. 想想在台灣怎麼可能一個市長有這樣的權利, 八大行業不都出來抗議嗎?美國人還真是好管.
White Rock Lake位於Dallas city, 到達那裡時, 你完全看不出繞過一個住宅區, 就進到了White Rock Lake, 就像超級大號版的青年公園, 環繞一大片湖區, 只是不是用走的, 直接開車進來, 這天下午雖是豔陽天, 但是一下車, 迎風吹來的山林之氣, 真是超清爽的, 有的人騎著腳踏車, 有的人跑著步, 陽光灑在樹蔭下, 我們偷著浮生半日閒, 也放肆的讓筋骨鬆懈的躺著木椅上, 享受著片刻的寧靜與恣意的超現實幻想

在這裡, 好像很多人都有過敏毛病?

有一次跟一個墨西哥人聊天, 他說你們亞洲人每個人都感覺好年輕, 而實際上年紀看不出來, 這的確是事實, 但是美國人的壽命還是很長, 聲音聽起來有神, 感覺也很健康, 當然跟那種在路上看到體格很龐大的另當別論. 其實很多美國人很懂的養生, 他們即便不苗條, 但是佷健康, 像聚會時, 美國人做的生菜莎拉裡面就是蔬菜水果加醋, 還有一大堆搞不清楚瓶罐的佐料, 他們也說吃cake不好, 甜份是人工, 要多吃天然水果內含的糖份, 其實臺灣市場早就充斥一大堆書籍, 生機飲食, 養生保健, 中國人還是對這些有興趣, 那天聽到一個在這邊20多年的教友提到現在流行養生, 還有人告訴我知道足療嗎? ...現在才發覺臺灣還算走在挺前衛路線, 還是德州的資訊較落後, 加州因為華人多, 資訊可能就比較多.

臺灣的生機飲食都有人幫你準備好好的而且書店也一大堆養生書籍, 臺北到處都有全身按摩, 沙龍spa, 這些都已經有好些時日, 但是因為在美國崇尚自然, 大家也都較不注意這些, 而對瑜珈的認知也很少, 要上課也有, 只是價位可觀, 還得開車出去, 當然你也可以自已在家做, 只是人就是有惰性, 原先在臺灣修練的功力, 也差不多都恢復成硬頭了, 在美國就是只能靠自己的毅力囉~~impossible~~哈, 人之初性本惰吧

最近也不知是對什麼過敏, 還是因為天氣變換的關係, 但是每天都有擦乳液, 每到晚上整雙腿就癢到不行, 忍耐好些時日, 到最後起了一大片紅疹子, 連手也癢起來, 剛開始敷敷冰塊, 還稍為消退, 但是後來範圍愈來愈大, 實在無法忍受, 原先在美國的一個朋友介紹我吃primrose oil, 原先以為是擦的, 後來到pharamacy一看才知是藥, 也買了antihistamine cream來擦, 眼下只想死馬當活馬醫, 因為每天晚上起來冰敷的感覺是很痛苦, 而且只能暫時緩解, 過一陣子症狀又來, 而剛開始擦藥膏感覺有點效用, 到最後症狀還是愈來愈嚴重, 問了當地教友, 才發覺原來很多人都有過敏這種經驗, 不管是對食物或環境, 他們還給我allergy的藥, 不過Clark覺得不妥叫我先不要吃, 因為Meowhuan(教會姊妹)的症狀是流鼻水, 臉部起疹子, 後來Maggie給了我台灣帶來的抗組織胺的藥, 還給我一罐乳液, 她實在很聰明, 為什麼當初在台灣就沒有想到要自己帶這些家庭必備良藥, 我想大部份人的都不會設想如此周到, 因為無法預估會生什麼病, 原先在台灣有的老毛病的藥都帶來了呀! 所以Maggie的智慧就是不一樣. 吃了抗組織胺目前症狀是稍有控制, 只是不知何時才會完全斷根, 實在有點沮喪. 那天跟Meowhuan聊了一會,她很瘦, 因為她腸胃不好, 又有過敏的症狀, 常常要去看醫生, 這過敏症狀是來美國才有的, 她的藥醫生處方可以一次拿三個月, 過敏真是可怕, 一想到心真是涼了半截. 我另外一個教友也是有一次做核磁共振, 發覺腦子長了一顆瘤, 原先不是特意要檢查這個部位, 但是就這樣因緣巧合的發現, 也就因為這樣要吃一輩子的藥來控制, 唉! 原來大家浮在檯面下的問題真是不勝枚舉.

恐怖!! Apartment 警鈴大作

以前常聽說中國人總喜歡開大火炒菜, 搞得apartment警鈴大作, 如果啟動灑水系統還要賠錢, 只是沒想到這種事情竟然發生在我身上, 還好本人住的這間apartment沒那麼高級, 不會自動灑水.
話說不過開電爐燒水煮麵, 水都還沒滾, 還很高興在切煮好的魯味, 不過因為昨天魯汁有點淹出來, 電爐底盤留了一些汁汁, 怕弄壞電爐設備, 不太敢清理, 不時就聞到一陣一陣BBQ的香味, 突然間尖銳警鈴聲大作, 真是嚇死人, 就像防空演習, 回頭一看電爐不過冒出一點小煙, 關好電爐, 趕緊換好衣服, 打開大門看狀況, 完全沒有人煙樣子, 還有點懷疑到底是不是我家, 搞不好是別家鬧火災, 隨時準備逃命, 只是這警鈴叫的整棟apartment都聽的到, 後來才確定就是我家, 怎麼會呢, 這偵測器也太敏感, 還好當天風很大, 打開門通風幾分鐘, 終於警鈴就停了, 當時真怕警鈴是連線消防隊, 等了一陣子沒什風草動終於安了心. 後來想可能大家都去上班所以也沒有招來圍觀的民眾, 真是好加在.
當天去apartment反應, 第二天就有一個老黑來檢查, 還幫忙換了四個新的底盤( 其實只要換一個有點浪費), 因為不知這種狀況以後該如何處理, 就請教他, 他也說只能打開門讓煙散去, 我也覺得奇怪, 這裡也沒有滅火器, 也沒消防灑水系統, 真的火災就讓它燒嗎?不過每棟apartment 距離都有一段空間, 而且一點小煙警鈴就叫不停, 安全上應是無慮

而另一件發生在apartment醜事, 聽我訴來, 美國廚房都有打廚餘的設備, 有一回削了一顆香瓜, 想說把皮丟到裡面打一打廚餘就不用丟, 這樣還挺環保, 結果這機器就被我用壞, 想說這又不是雞骨怎麼會把機器弄壞, 當天水漕水不通還不時冒出香瓜汁, 後來2樓的住戶跑到我們家說淹水, 我才嚇一跳事情大條了, 因為當天已經很晚apartment office 已經下班, 只有可憐2樓的鄰居, 所以不管如何住最高層問題應是最少最安全.
第二天一早(鄰居一早就去報修, 因為他忍耐一晚, 真是可憐)來了一個老墨修理很久都沒辦法, 我在想機器裡應該都是卡著香瓜皮吧, 想想自己真是太惡劣, 後來下午又來了一家公司看來是外包, 拿一個非常專業的機器通水漕, 終於疏通, 但是我想樓下還是在漏水, 因為第二天老墨竟然拿了一個新的打廚餘的設備把它換掉. 對他們來說真是很抱歉. 我想apartment office已經把我們(真的是中國人都會這樣嗎?) 列入黑名單, 才住不到二個月, 光這些設備和人工可能一個月房租都不夠修, 哈哈真是有點搞笑~~

美麗大方的Maggie上世界日報了

身為朋友真是與有榮焉, 當然要大肆宣揚, 希望準決賽能夠得第一喔!
詳文請看以下連結~~
http://www.chineseworld.com/wj-te-news.php?nt_seq_id=1417488

美國大熔爐

我的同學大部份來自拉丁美洲國家, Mexico, El Salvador, Panama, Colombia, Ecuador, Brazil, 這些是目前聽力聽的出來的國家, 他們隨著家人深耕美國, 在此工作結婚生小孩, 在以往的觀念裡總認為他們的民族性有一定怠惰因子, 所以國家不富裕, 人民有著懶散與不正直的劣根性.
然而在North Lake上課時, 幾番的接觸, 你會驚於他們的上進心, 作業一翻開, 大概整本的作業快做完, 還先複習, 真是恐怖, 作業真的很多, 而且不是一兩個同學, 很多人都這麼努力, 重點在於他們都是full time job, 而有小孩的幾乎都是3個左右, 真的是很拼, 有得同學看起來感覺很疲憊不堪, 後來才知道有幾個同學凌晨4, 5點就要上班, 夫妻要輪流帶小孩, 晚上還要來上課, 那來的時間寫作業, 而Dr. Tayor還真的檢查每個人的作業, 雖然不是每次也嚇的半死因為面子問題, 而每次上課, 總說participation, rise your hand, 因為答案不是yes or no, 而是自己的一些意見及領悟, 不管對不對, 因為presentation出來的就是你的成果吸收, 這是我佩服阿明哥們地方, 任何問題都有他們的意見, 有時我連單字都不懂,像crib, coop, flunk, crap… 即便單字都懂組合起來還是不懂, 像not up to code, 我想其間所付出心力與韌性, 就是為什麼他們可以在美國立足深耕
有一次教友Tracy提到他朋友說, 阿明哥的說謊本領高超, 睜眼說瞎話好像打從娘胎就已經開始訓練, 聽的時候總覺得真的這麼可怕嗎?不過他們的經歷層級與接觸環境可能是我目前無法體驗, 所謂高處不深寒 .
以前總覺得生長在台灣很辛苦, 經濟的重擔, 工作的壓力, 健康的威脅, 現在發覺其實社會上每個角落似乎都是, 以前收到mail總會很自憐為什麼有的國家可以這麼快樂, 其實這種地方並不多, 而在台灣大家放鬆的管道多元化, 簡便價位低, 像是spa全身舒壓按摩, 各式瑜珈課程, 美味賦異國情調餐廳林立, 為何特別提到餐廳, 因為我的朋友有一次跟我說, 在這裡可以吃到日本料理什麼的(是不是離開台灣太久?), 我說在台灣你要吃什麼都有, 而且台灣很多店面裝潢有雅致的, 有富麗堂皇, 但是可能不是大城市, 在德州所謂鄉下地方, 高級一點目前吃到的價位大約20多塊美金(未加稅及小費), (其實在貴一點的也捨不得吃), 就像台灣大一點的Friday, 其他小店面5-8塊感覺就不是很乾淨, 當然也有不錯, 吃起來也很普通, 種類真的有限, 就像克拉一天到晚總在思念高雄的烤肉, 永和夜市魯味臭豆腐, 而在美國最常聽到的就是吃, 老師上課時候也在吃, 都是零食, 因為下班真的沒什事, 看電視邊吃就是一種享受, 有一次一位中年教友請我們到他家吃飯, 飯後就拿泡芙出來, 其實還沒有養成飯後吃甜食習慣, 可以感受在他眼裡那真是美食, 但是實在吸引不了我們 .
美國還是大家響往的國度, 好似挖寶的天堂, 大家一窩蜂流離到這裡淘金, 只要沾上美國強大的國力加持, 有如黃袍加身, 遲早名媚門風, 要不光耀回祖國. 我帶著世俗虛榮的心融入這個大熔爐, 面對總總挫敗, 就為追求奢華的愛慕, 滿足眼界上的成就感,

American Beauty

1999年榮獲奧斯卡年度最佳影片獎~ [美國心.玫瑰情],
這部片子在美上映時, 轟動全美, 一位美國影評人如是說到, 這部片子因為太真實了，以致觀眾的心靈如遭重擊。片中以非常露骨而寫實的方式描述美國中產階級的事業婚姻家庭生活, 在台灣看這部片子時, 劇情的導向黑暗面演化, 令人的心境也隨之悲觀起來.
回想前一個月剛搬到美國時, 向apartment office申請一個燈泡, 因為原先位於客廳的燈泡遇熱就自動熄滅, 真是很白痴設計, 據住在當地的人說, 這些都不是基本配備, 要自己另外買, 真是無法想像, 這些也要自己在花錢, 就像租房子就是只有房子,還要自己找電力公司, 水力公司, 電話公司, cable...林林總總的.
還好我們反應過後這間apartment願意幫我們另外裝一個不會自動熄滅燈泡給我們, 過了幾天來了一個房屋修繕員工, 是個老墨, 看到我在North Lake的brochure, 就很有興趣略帶感觸跟我們聊了起來, 他說他已有MBA的學位, 也擁有很多Microsoft的證照, 他也曾擁有一個很好的工作, 但是911後, 他就被lay off 了.從此他也很難在找到比那更好工作, 而現在他工作的公司會隨時更換他工作場所, 他就必須搬來搬去, 這些成本都是他自己要負擔, 他要擔負起撫養一家子的重擔, 而他的待遇還是很低. 這就讓我想到American Beauty裡的男主角Kevin Spacey面臨中年危機, 最後跑去速食店當小弟, 當一個豁出去的凡人.
其實來到美國後, 親身經歷目睹後才會發現, 很多事情並不是如初衷所想那般, 在美國的朋友很多人的工作是跟著project, 就是公司臨時有短期的需求, 然後上班幾個月, 等project結束在換另一個工作, 而工作也不是很好找, 而好一點的可能固定有職位的, 年薪美金4~6萬, 算是相當好的, 重點是在這邊的生活費, 吃是最省的, 其他租金與台灣比還算ok, 但是水, 電, 電話, 保險,油錢就相當可怕, 在來就是朋友一在耳提面命, 身體要顧好, 千萬不能生病, 因為看病很貴, 聽說看婦產科光掛號問診美金400塊起跳, 這就是現實會碰到的
然而很多華人在美國生活慣了都不喜歡回到台灣, 最主要的是天氣, 我們剛到德州時華氏107度, 在台灣不可能有這麼高溫, 但是烈日雖當頭, 不會像台灣一出門全身就黏答答的, 住在高雄時洗完澡不吹冷氣, 身上就覺得又流汗開始不清爽, 東西若不放到冰箱很快就會壞掉, 而在美國, 土司有效期前可以放在外面常溫下都不會壞, 東西煮一堆放在冰箱也可以保存很久, 另外一個是空氣, 我們在德州開車時,視力竟變好, 突然才發覺台灣的空氣有多糟, 真的是霧茫茫不誇張, 而德州也沒有在做垃圾分類, 廚餘直接丟到垃圾桶, 不管什麼大小型垃圾每個apartment都有垃圾場, 直接丟進去, 我們還在垃圾場裡撿到一個電視櫃, 一個love seat, 真是不誇張, 品質還算是很高檔的. 另外每個地方的草皮都會有人照顧, 所以若自己買房子, 你就要負責把自家的草坪照顧好, 有蟲除蟲有草除草, 在來個十八般舞藝, 修馬桶水管修車子(真的很重要, 突然想到自己當初應該去唸汽修科), 再來做蛋糕月餅年糕包子, 從經驗中不斷的歷練成長, 這些都是要花費的. 優良的生活品質是從金錢裡堆出來的~這就是追求嚮往的美國夢~oh American Beauty.

漫長的Labor Day

今天是9/4星期一, 美國的Labor Day, 全國放假一天, 上星期Maggie就邀約我們到一位弟兄家烤肉, 但是今天一早起床外面就下著細雨, 想說會不會取消等到11點打了通電話, James和Maggie就說在美國烤肉都是人家烤得好好, 我們就等著吃, 在怎麼想都不對, 烤的人不是很可憐, 外面下著雨, 因為逛了一陣子的garage sale, 大概也知道House的規格, 怎麼想都覺得一定有點掃興.
大約中午1點左右, 到了目的地後, 沒想到台灣人這麼多, 看到好多年輕朋友, 以往新生代佔的比率實在少之又少. 男主人的家真是又大又漂亮, 也看到人家烤肉的設備, 真是專業, 後院的設計, 不僅美觀且設想周到, 總之是美觀與實務的總合.
等到香噴噴的牛排上桌, 你真是無法想像的美味, 不僅台灣沒這味, 連在美國想花錢也吃不到的美食, 今天有牛排, 烤煆, 烤香腸, 馬鈴薯沙拉, 蔬菜沙拉, 鳳梨穌, 愛玉, 烤玉米, 起司蛋糕, ....全部都是出自弟兄姊妹的手藝, 也拜弟兄姊妹的福氣才有辦法在美國吃到新鮮, 乾淨衛生又道地可口的家鄉美食, 雖然Maggie說多吃就可以多學, 說實在這個離我實在太遙遠了, 做鳳梨穌??那不是都可以開店了, 我可沒那麼勤快
吃完了就跟在台灣相見的黃士峰夫婦聊了一會, 約4點左右就開車離開
因為Clark很想買豆漿, 我們就開車到Walnut St.的越南店碰碰運氣, 因為今天是Labor day很多店都休息, 但是很多Market還是照常營業, 可想而知, 員工也是跟著加班, 所以跟台灣一樣也是很拼, 結果真的沒開, 想想上635前可以到香港市場逛逛, 就轉到那逛了半小時左右, 5點半出來要回家時, 晴天霹靂的事, 真是給它發生了, clark前幾天開車時就覺得車子有點問題, 今天還在跟James提, 沒想到車子就真的發不動了, 打電話給以前買車旳Sam, 他說我們一定沒有關燈, 電瓶沒電, 但是我們非常肯定, 因為下車時我還特別確認過, 他就叫我們找美國人幫忙, 因為一般美國人車上都會放jump starter, 因為在台灣也曾經發過, 所以就坐在車裡等旁邊4輛的人回來開車, 因為外面下著雨, 等了好一陣子, 我是中午吃太飽很累在車上小瞇了一下, clark是很認真在注意周圍的車, 過了半個多小時實在等太久, clark就跑到香港市場裡面看有沒有什麼辦法, 沒想到裡面的一個security老黑就捧著一台jump starter來幫我們, 搞老半天不像台灣那種需要兩台車互相支援充電, 結果還是無法啟動, 他還叫我們測試按喇叭會響, 開車燈也會亮, 就告訴我們說應該是starter壞了, 今天是labor day, 明天還要上課, 沒有車什麼事都辦不了, 重點目前還被卡在Richardson, 真是天呀, 現在想到在美國沒車真是跟沒腳一樣, 後來我們再告訴Sam, 他也告訴我們一些方法, 諸如下車前後推車, 到什麼方法都用盡, 最後他說他現在有客戶要來看車, 還要在忙1個小時在過來找我們, 說實在今天是labor day而且又是吃飯時間, 真是覺得很抱歉, 我們又繼續找電話給Bob, 因為他正在外面忙, 建議我們找Garland的朋友James幫忙用AAA先把車拖回Irving, 明天在來想辦法, 不過一想明天所有的行程都打亂, 只好等最後一絲希望, 7點多終於接到Sam電話說半小時後會過來, 我們就坐在車裡看著報, 還好美國天沒那麼快黑, 雖然今天從早一直沒間歇的下著雨, 在微亮的天色相傍下終於盼到Sam的到來, 沒想到他也是帶著一桶jump starter, 但是他一充完電, 車子竟然能動, 會不會太神奇, 到底是什麼狀況, 他建議我們到WalMart買一台jump starter, 後來他怕車子又熄火, 陪著我們到635才離開, 隨後我們趕緊到WalMart購置一台, 在美國真是要十項全能, 回到家也已9點多, 因為中午吃的太豐富, 晚上也不餓, 不過生活也實在太充實忙碌了

Clark的台灣同學會

Clark的學姐Eve兼本屆的會長, 9/3晚上約了來自台灣的pre-MBA和GSM同學在Garland的一家泰國餐廳聚餐，總共來了20多人, 有已畢業, 快畢業, 及新到的同學, 這家泰式料理餐廳開幕二個多月, 也是UD前幾任學長開的, 他已經是美國公民, 在美國的時間相當久, 非常年輕也相當老練.
因為Garland離Irving也要半個多小時的車程, 所以出發前就載著Tony到Richardson的台北西貢去買些食物, 結果到達目的地已耽誤了半小時, 同學都已經到了, 菜也剛上來, 一點也不浪費
事前Eve就已經處心積慮想把這燙手山芋的會長位子轉讓給Clark, 還拿出電視機利誘, 一陣同學的歡呼下, 最後當然也在計劃中有條件的讓克拉接手囉, 只能說助人為快樂之本.
這些同學都還算是年輕, 大家也蠻活潑, 在這邊生活久了, 也會做麵包, 月餅, 真是厲害, 吃完飯後這些年輕人也不管我們是一把老骨頭, 就非常熱情的相約去party, 因為帶著豬腳在車上, 所以予以婉拒, 載著DC與Tony回家, 在開著車回到apartment也快11點多了, 還好明天是labor day不用早起

認真的老師們

原本想在college上課師資一定不怎樣, 後來才發覺其實是學生的程度配不上老師的水平.
Dr. Taylor 是教文法, 她上課時非常風趣, 但是卻不能侵犯她的原則, 有一次上課途中一個阿明哥的手機響了, 因為連續兩次, 她非常生氣就說各位同學要尊重彼此, 有的人來這裡是要get job, 不是來這裡玩的, 你想要浪費你的錢她不管, 但是很多人是要來這裡學習, 她尊重自己的工作, 所以全心投入, 因為手機的干擾也打斷她上課的情緒, 另外她還提到休息時間結束, 若有人遲到晚進教室, 那麼下一堂休息時間就縮短, 竟然還有阿明哥抗議不公平, 老師也不想理他, 就是堅持到底, 很有個性.
她時常愛搞笑, 上次在自我介紹時, 那位老中說她的老婆因為家裡有事所以回到大陸去, 她就說, That's too dangerous. You need to call her back soon, because I'm single.開朗的個性與自信真的令人很喜歡她.
第二天是上Applied English with Computers: MS Word, 本來想說是用word軟體教英文,
結果第一堂課都在用英文介紹word的功能, 難怪老師Giovanni Martinez就說我一定會覺得很boring, 因為他要求大家自我介紹computer experience, 大家都說typing, or nothing, 不過就當作學單字, 中英對照, 像what's drag? Hold it down over surface.因為我隔壁同學, 一直在Complain很無聊, 結果老師在測試操作時做不出來, 還被他唸, 叫她看我的筆記, 因為我都很認真的看著老師做筆記, 實在太狗腿了.
第三天還是上Dr. Taylor的課, 說實在她的課都要很注意聽, 要不然點到妳的時候就不知道要回答什麼, 而且又有一個不友善的中國人在那, 總不能比他差那種心情. 像星期三老師就問, 像在你們國家碰到長輩你們都如何稱呼, 一個同學就說just call last name, 老師就很懷疑, 大家last name都一樣那怎麼辦, 同學就說就是可以區分咧, 點到中國同學時, 他搞錯意思, 就有點尷尬, 不過老師都很好, 都會在把問題說一遍, 也會引導你. 話說大家都是中國人, 我還很熱情跟他問候, 你台灣還是..話還沒說完, 一句不是人就走了, 真是熱臉貼人家的冷屁股, 後來自我介紹才知道他來自南京, 做生化研究, 用動物身上的肝做實驗, 可能實驗室待太久, 不習慣跟人家聊吧.
第四天上的是speaking-phonics for young adults and adults, 老師Dr. Roberts是個白人, 上課時滿臉笑容, 她非常有耐性, 因為這班同學跟我workforce的同學不一樣, 只有一個認識, 這次老師叫大家把名字寫在黑板上, 也比較清楚同學名字到底如何唸, 像Esperanza, Wendy, Diego(Angitenia), Uriel, Eugenio, Abdiwahid(Somalia),David(Beruit) ...西班牙文還是不知道怎麼唸.
雖然阿明哥的聽力不錯, 但是私底下與同學聊, 他們的英文是靠跟人對談, 所以正科教育完全沒上過, 就這樣在美國混了起來, 也混了這麼多年, 養了那麼多小孩, 這就好像跟台灣一樣, 真正受高等教育的, 很多人不想生小孩, 有也是最多2個, 聽到3個的都要起立鼓掌, 美國的阿明哥如同台灣的外籍新娘, 未來每個國家所面臨的狀況是一樣.
speaking講的在怎麼不好, 老師都會一直鼓勵同學, 其實完全不知在唸什麼, 只要你開口, 老師都會說, very good, you're so good, 一臉非常以你為傲的看著你, 這倒是我在台灣從沒看過這樣的老師.上完課老師還很擔心問我, 她會不會教太快或太慢, 真是太有責任感了, 會不會太完美.

North Lake第一天上課

8/28第一天在North Lake的另一個校區Academy of Irving上課, 可是clark忘記我要上課, 所以到達目的地已經遲到, clark很擔心我跑錯教室, 還問老師這是workforce Level 3嗎?感覺老師已經開始上課了, 她還是很有耐心面帶微笑說沒錯, 看起來還滿面善, 其實進去挺尷尬, 因為沒什麼位子, 還看到一個老中, 反而不是很有善, 找到位子坐下來後, 老師陸續還在點名, 而且還要檢查receipt, 不是繳完費就好了嗎? 後來我還特別看說明沒特別指示要攜帶阿, 可是竟然每個同學都有帶, 我就跟老師說我忘記了, 她竟然還問我在那裡, 放在家裡阿, 還好沒丟掉, 她也沒在說什麼, 光點名就花了好多時間, 因為阿明哥的名字實在難唸, 連老師都不會, 後來點完名還有Level 1 和Level 2同學坐在裡面, 搞不清楚狀況是那一天上課, 而且Level 3也講好多遍, 開始煩惱這是什麼班, 重點是workforce總共5段, 上到最高段是Level 4, 想想程度應該不會太差啊.
老師Dr. Taylor是個黑人, 已經教了二十多年的書, 在North Lake教了二三年, 她有5個小孩, 很愛聽別人的compliment, 她頭髮綁得很像洋娃娃, 上課時她非常投入, 自己也做了好多筆記, 這一節是教文法, present perfect continuous, 很注重發音, 唸不清潔她就拆開一個音節一個音節的唸, 真的好有耐心, 其實正統美國人的發音非常的標準, 像在唸聖經時很享受那些美國人在唸聖經時的腔調, 咬字非常正確好聽, 就像在台灣有人國語講的很好, 有的人就會台灣國語一樣, 但是都聽得懂, 換作英文就聽不懂了, 可見就是功力問題, 在德州不管到餐館或是Market, Mall 幾乎都是阿明哥坐鎮, 食物也是很多墨西哥料理, 想想乾脆學西班牙文可能比較快融入
開始自我介紹才發覺, 幾乎一半以上在美國都已待了五六年以上, 少則二三年, 而且都有工作, 還是覺得這些人很奇怪, 都已經待了這麼久還來上什麼課, 15個同學有11個來自Mexico, 可見阿明哥的勢力範圍有多大, 其餘China, Vietnam, Panama, 這些同學的聽力都不錯, 反而亞洲的同學聽力比較差, 要碰到咬字清淅的人真的很少. 大家都覺得很不可思議我才來一個多月, 好像我是異類, 為了融入阿明哥, 下課就不停找隔壁同學聊天, 自己英文已經不好在聽他們說英文真的是頭昏, 像
where are you from?或where do you come from?他們自己組合
A:where you come three? B:what???pardon,
你只能在反問回去B: Do you mean "country" A: right, 原來是問country,
凡事真的要多一點想像空間, 因為美國人都聽得懂他們在說什麼, 那就是自身的問題囉

題外話: 說實在North Lake的學生真的好多, 上課內容包羅萬象, 舉凡Accounting, Arts, Geology, History, Dance, Computer, Biology...等應有盡有, 有一天跟Connie(很年輕可愛的一個church sister)聊到那天在North Lake碰到的不愉快, 她特別跟我說她的父母都在North Lake上過課, 裡面老師都非常好, 另外因為North Lake 的學費非常便宜, 所以裡面的職員薪水都不是很高, 而且很辛苦, 連帶也讓我想到到銀行及郵局辦事時, 每個員工都用站的(站那麼久不是會靜脈曲張嗎?職業病), 真的很辛苦, 而且銀行的工作時間從早上6點到下午六點, 大陸甚至星期六也要上班, 相較下來台灣還真是蠻幸福, 誰說在美國比較好呢!其實凡事眼見為憑, 以生活機能來說, 台灣真的方便多了,