Love Banquet~02/16/08(六)

Love Banquet算是教會年度裡屬於較大型的活動, 時間約訂在情人節前後. 這次活動大約討論3次左右, 先自聖經㨂選一段經文作為love活動的主題, 再照以往的活動模式, 現場的怖置為彰顯love主題, 所以以紅色為主, 餐巾紙是紅色的, 內置刀叉湯匙再用玫瑰花包扎起來, 突顯浪漫的情懷, 桌面則有紅白蠟燭, 紅色花圈, 心形燭台, 還有大小朋友都愛的心形巧克力. 活動前一天我們就先到會場怖置, 桌子的編排約做了兩三次變動, 當天Lyn的老公Dennis還有Rose的老公 Terry都到現場幫忙. 說到搬桌椅, 長形摺疊桌子可容納24人, 椅子不是輕型摺疊椅, 這些美國媽媽還真不是蓋的, 原本以為美國男人如此體貼, 這種粗活應該不是女人的強項吧, 沒想到一看到Lindsey真是令人大開眼界, 單手施力, 身手真是俐落的令人折服, 力道真是不輸男人. 其實來到美國在路上總是看到很多女人開著大車在路上跑來跑去實在不足為奇, 但是反觀在台北看到女人會開車還真是了不起, 再美國不會開車簡直就像少了一項生活技能, 在這個國度, 它是必需品而不是奢侈品. 再來就是玫瑰花餐巾紙刀叉的裝飾4, 5個人就花了一個多小時, Valeri當天說, 我們一定覺得美國人很crazy, 實際上她們自己也覺得快瘋了, Rose也很感嘆, 做的這麼辛苦不知道大家會不會感激. 對我而言這些活動一開頭都還是很新鮮的嚐試, 反觀二三十回的週而復始, 令人感到疲憊是正常吧.
我們準備了約140個座位, 當天還有許多義賣活動, 是為了Spring ladies Retreat籌款, 牧師先生和太太還有許多教會朋友十多人都帶了東西來義賣, 大家在現場忙著標價, 教會生活已融入日常生活一般, 十點多大家還是一片熱誠的話家常, 我的心是七上八下的, 總覺應該速速趕快把事情做完就該鳥獸散吧, 實在心浮氣照透了.
活動當天約四點半我們先到會場做最後的怖置, 還有準備飲料. 話說飲料, 美國的餐廳白開水都是水龍頭打開來直接喝, 沒想到自家人也是一樣, 檸檬水, 咖啡還有紅茶都是用最純正自來水. 有一回在Lyn家開會, 要了一杯白開水, 就是這麼自然, 雖然有過濾, 但是還是喝不習慣那天然的味, 到現在我們還是習慣拿桶子到grocery去加水, 一加侖39cents, 有一次在grocery碰到一個美國人還說她竟然不知道grocery有這種機器, 其實這種方式買水並不普遍, 因為每次都沒有看到什麼人在用這個機器.
說起活動當天下午竟然下起一場大雨, 天候也冷颼颼的, 一想起晚上的活動, 人潮可能因為此少了許多, 內心不知覺得這場即時雨真是來得掃興透了, 早不下晚不下就挑這節股眼, 還好六點多雨乍歇, 最後初略估了一下也來了約120人左右. 每人都帶一道菜餚分享, 場面可說是氣氛佳, 好生熱鬧.
當天Stiff很高興宣佈敎會的貸款已繳完, 感謝許多敎友誓言支持敎會, 每人致贈一朵玫瑰花, Bob和Rosera也上台領奬, 在伴隨幾場歌唱表演後, 就開始義賣, 活動約10點多結束

厝邊頭尾

有一天來自非洲的Damalien突然問起了那位打呼的鄰居, 住不到一年才想到毗鄰的三個鄰居全部都換人了, 樓上還是住美國人, 原先是一個瘦高的中年人, 現在換成一個身材中等的年輕人, 走路卻跟大象一樣, 而左手邊鄰居, 就是會打呼的先生, 是一個黑人, 前幾個月他的房子淹水, leasing office叫他搬聽說他不願意, 動工好一陣一直修不好也不知什麼時候人搬走的, 一直看到大興土木的施工才發覺人去樓空. 淒慘的是有一天就在我們啓程要前往Lake Tahoe的前一晚, 廁所竟然也發生了淹水事件, 天阿不會隔壁的問題淹到我們這邊來, 連走廊地毯也開始滲水, 馬桶也不通, 簡直快瘋掉, 不知所措的我們只能不停的禱告, 一個晚上掃了4, 5桶水, 水還是一直從馬桶底下的接縫處滲出, 還好是乾淨的清水, 在美國最麻煩的是搞不清這些設備, 在台灣可能總開關一關至少可暫緩解決這棘手問題, 試了幾個水籠頭開關沒有什麼動靜, 結果浴缸出水口竟然水還會倒流出來, 真是一波未平一波又起, 一想到隔天就要上飛機, 行李都還沒整理, 也沒辦法洗澡, 已經晚上十點多了, 真是叫天天不應, 叫地地不靈的, 真是頭痛, 克拉還是嚐試打電話求救, 不管如何先留言至少明天一早救兵會來吧, 說也奇, 沒想到沒多久救兵就來了, 真是感謝主, 在台灣叫水電工也沒這麼快, 這位應該是墨西哥人進來裡面看了一下, 被告知洗手間的設備全部暫停使用, 馬上就知道問題出在那, 離開半個多小時候, 水還真的止住了, 後來又拿了一台大型抽水機來, 優秀的我們已經把水清乾了, 其他的問題只能等明天找人來處理, 說實在半夜來幫忙實在感動的令人流淚, 還好這種災難發生在出遠門之前, 否則家裡可不成為水郷澤國~ Hallelujay
另外右手邊的鄰居是一對來自巴西的夫妻, 他們前年才生了一個寶寶, 有一天晚上在外面碰到他, 還在想他是不是出去渡假了, 有好一陣沒看到他們這一家子, 他們在這個apartment已經住了十年了, 沒想到那一晚他是來清理公寓, 只住到12月底, 傢俱早就搬光了, 結果那一晚大家就在外面聊了一個多小時, 這位Miguel先生是在美國出生, 後來他又回到巴西, 沒多久又回來美國, 跟著家人待過德國, 所以他會講英文, 葡萄牙文, 西班牙文, 德文, 還會一點法文, 他在一些grocery擺一些賣糖果的機器, 自己還開清潔公司, 中南美州好像蠻多人自營清潔公司, 以前在Northgate一個女同學也是開清潔公司, 可見有它的需求量
現在右邊新搬進來的是一個年輕美國人, 有一次從窗外看到他戴著太陽眼鏡穿著挺酷的跟他女朋友走過去, 沒想到克拉竟然說那是他的媽媽, 看外國人有時實在沒什麼準頭
有一次在laundry room碰到住在這個apartment 已經20年的一個老阿伯, 雖說外表很像老阿伯, 但是實際年紀未知, 他原先是住在失火的那一棟, 後來就換到我們這一個社區. 聽他說話肺活量真是十足, 那天洽巧很倒楣洗衣機用到壞的, 竟然沒脫水, 又很不甘心, 想到再洗一次要很久, 只好自己用手擰乾, 就這樣兩個人在laundry room 一聊就是一個多小時, 但是我們家克拉先生都沒有發現我失蹤了, 哈哈~就知道平常生活大家都活在自己的天地裡, 那天我被綁架都不知道.
從頭到尾這位老阿伯實在話題不斷, 姑娘我要不是要準備煮飯只好忍痛打斷他的話題, 鐵定等到衣服洗完還沒辦法結束. 話說這個老阿伯實在很厲害, 香港大陸台灣之間的政商概況都非常清楚, 也知道蔣介石. 後來又講到這個中南美州的人英文都不學好, 他認為要在外國生存就應該學好當地的語言, 用當地的語言, 但是龐大中南美州族群搞得現在很多服務都有西班牙語, 這是很不公平. 不過聽我說來, 說到學中文, 只能怪中國的文化實在太了不起了, 連姑娘我想免費敎人家學中文這些人都沒什興趣, 連拿筷子都快把人家給打敗了, 想想學英文只要背完26個字母就可以背一堆單字, 那像中文自己內部還起內閧, 還搞個簡體繁體, 自家人連字都統一不了, 久而久之不用也是下筆難究, 預言學家說100年後全世界只剩下英文, 沒想到上帝混亂了世界的語言到最後還是歸一, 不過說實在現在英文系的國家只要靠著英文幾乎是行遍天下, 而我們還是要拚命的學英文才叫有競爭力, 世界是沒有什麼公平而言的~~阿伯別在抗議了

最近到底在幹嘛!!~有點瘋…接近狂

最近休息了好一陣子, 開始再寫blog時才發覺天阿~實在多的寫不完, 只能先把生活概況稍為補充一下, 至於遊記只能慢慢補上了, 目前才剛完成了Missouri部份,
自從看了色戒以後, 突然碰觸到迷失已久的中國文學, 就開始瘋狂下載小說, 光網路下傳的時間就佔掉一大半, 電腦也當機無數次, 這幾個月的生活可以說是不正常, 幻散爛漫簡直氾濫到了極點, 很難想像當人沈溺於無可自拔的誘惑, 活脫脫的靈魂剥離了現實生活, 又抽離不了這種沈溺, 心懸浮在情節的變幻中, 意志實難以分離迷惑, 只是愈陷愈深, 聽著音樂聽它個上百回, 心還是定不下, 只是讓心靈痲痺的更失去自制力, 反而淪陷在音樂的弦律裡, 放棄了爭扎, 現今動不動就為劇情感動到落淚, 連聽音樂都會流下淚來, 簡直瘋了, 眼睛跟核桃一樣, 另類慢性自殺, 所謂的癮真是一種無可救藥的絶症.

蒼蠅大作戰

第一次感覺蒼蠅是這麼的噁心, 不久前一天晚上炒完一盤蝦後, 家裡突然跑出了兩三隻肥滋滋的蒼蠅在房間裡飛來飛去, 體型大概是台灣的兩倍大吧, 心想房子左右手邊目前都沒人住, 鐵定是聞香就從空調管飛進來, 拿出台灣進口電蚊拍, 來個趕盡殺絕, 絶不留活口, 過沒多久, 又發現2, 3隻, 不會吧, 就這樣一晚2, 3隻, 4,5隻的冒出來, 一個晚上很恐怖的擊斃約20多隻吧! 總該徒子徒孫一網打盡了吧.
隔天一早就打電話給leasing office, Penny說今天會派人來消毒, 還叫我們把證據留給清毒公司看, 心想這麼噁心東西還要留證據, 後來又看到2, 3隻, 真是令人抓狂 後來克拉發現它是從空調主機的細縫鑽出來, 那種感覺真像異形身軀蠕動從天花板竄出, 真是雞皮疙瘩掉滿地, 後來克拉先生乾脆用膠帶把洞封死, 狀況看似控制住了, 沒多久消毒公司來了, 一個美國人, 還帶了一個職員, 我們反應了空調主機的問題, 他似乎覺得我們的反應太激烈, 好似來自大漠的蠻族, 他說: ”聽好, hang on, hang on, 據他們以往的經驗, 在窗戶邊緣撒上消毒液過幾天就沒事了, 很多家都是這樣.”, 噴了藥頭2天, 大約又殺10隻, 過了幾天後是真的消失了, 不過我們一直相信是我們的策略奏效, 想著讓蒼蠅們滿天飛揚的, 最後命喪窗櫺, 簡直太噁了, 大家都是這麼聽話嗎? 真是民主阿!

除夕夜 ~02/06/08

今年的除夕夜是在同學家裡度過的, 一直對過年過節沒什麼特別感覺, 現在還是沈迷在聽聽音樂看看小說這種離群索居的生活, 現在症頭似乎愈來愈嚴重, 說到過年, 剛好克拉先生期中考迫在眉睫, 壓根忘了它的存在, 連紅包也都忘了包, 真是不孝女, 到了初一才趕緊打電話回家懺悔, 頓時想到養到自己這種小孩, 長大了也就離家百里遙, 唉!不知未來又要飄向何方.
說到我這位同學Cecilin在學校的時候成績就非常優異, 畢業後就到美國留學, 到最後定居在美國, 有一個非常聰明可愛的寶寶已經快五歲了, Cecilin非常用心特別為她的女兒鉅細糜遺的生長歷程記載在部落格上(http://tiffanycorner.blogspot.com/).
那天還有點小迷路, 結果給它小遲到了一會. 我這位優秀的同學當天還要上班, 竟然還親自下廚煮了還好多菜餚, 實在是太感動了, 手藝精湛, 最後嘴饞又喝了一碗綿綿的紅豆湯, 回到家才發覺撐到不行, 在美國的太太們怎麼都這麼賢慧阿! 想想畢業這麼久了, 好多同學都已失聯, 那天竟然還跟chimeis通起電話, 她現在住在Arizona, 自從畢業後就沒有聯絡, 時光荏苒, 令人想起清澀的年華.

Lake Tahoe八天七夜之旅~(12/10/07~12/17/07)

White Elephant Gift 2007 12/08/07(六)

今年在John 和Catherine家舉行, 大約30人. 2008年的元旦也是在他們家舉行. 新年那天克拉跟John他們也打起了 Table soccer, 遲遲不離開
他們家還有3隻貓咪, 真是可愛到不行. 跟狗比起來, 我對貓的接受度高一點, 從小到大就只有認真的養過2隻楓葉鼠, 後來兩隻打架還掛掉一隻, 而另外一隻也活不到2年,有一天上班回來發現牠好像噎死了, 害我傷心了好一陣, 看到那空空的欄子悵然若失, 賭物令人相思, 就把全部的東西半買半送的網路上賣掉, 有時感情好似在潛移默化無形中滋長著, 當失去的刹那才知什麼都抓不住, 只有回憶的令人心酸.
今年的聖誕節並沒有什麼特別活動, 原本還想逛到市區看各家的聖誕節裝飾, 結果時間都在家給瞎看小說佔滿了, 唉~ 瘋婆子.

Women’s Christmas Party 12/07/07(五)

這天的活動是晚上, 在Valerie kahn的家,人潮大約有30多人, 當天大家share的是Finger Food, 很多人帶各式cheese, 還有的是自製不同的沙拉沾醬再配上餅乾或麵包, 非常獨道, 為何叫Finger Food, 就是小小的一塊方便用手指頭就可以拿起來吃. 第一次吃到這麼多種口味的cheese, 未經焗烤或任何烹調, 整塊香濃的cheese搭配不同的snack入胃, 挺新鮮的嚐試, 但是吃不了多少還真是有點膩.
當天有許多人分享對Christmas相關人事物的感懷, 還集體寫卡片給軍方及醫院.
其中一個敎友還特別問我家裡有沒有怖置聖誕樹, 她還不斷強調小小一顆也可以, 但是不能沒有喔, 像我這種追求物質的心靈可說是極度匱乏, 心中有樹就好了, 想著台灣買的那顆假聖誕樹, 就用那麼一次, 裝飾的亂七八糟, 實在很無奈,因為一點美感都沒有, 到底是人的問題比較多, 工作一忙什麼情調情緒都沒有, 從此就是一顆裝飾樹啦, 到最後要搬家還淪落到把它送給對面的老伯伯.
其實我實在不太了解為什麼敎會有些活動要特別只是女性參與, 實在很麻煩, 飯還是要照料理, 有幾個也是陪著老公一起來外地生活的異國朋友們, 都是有小孩, 東方人只有Rebun最熱心參與, 說實在要參加這種活動也真需要勇氣, 尤其是置身在全是美國人環境中.
話說只有婦女參與的活動一般來說都較軟性, 場地的怖置也較優雅化, 議題上也以女性為主, 氣氛真是不同, 相對的活動加起來還真是多, 當牧師太太真是忙番了.
說到參加woman ministry, 每次去開會, 總是搞不清自己在那邊有什麼用處, 只覺得自己好像在那邊做白痴做了好久, 後來跟Lyn提了一下, 我對會議沒什麼幫助, 還是來幫忙怖置就好了, 善良的Lyn 和Pam那天還一直安慰我, 為了這個話題講了一個小時, 我自己覺得真是愈幫愈忙, 像個沈重的包袱. 其實他們每個人都可以各自獨立的完成, 像以前在台灣辦活動根本沒人手, 有時候就一個人從頭包到尾, 但是他們”極度”尊重每個人的想法, 光一個蠟燭的顏色就可以討論好久, 因為每個人品味藝術觀感不同, 想法不同, 到最後把現貨買來直接現場模擬配色,實在很細心又有耐性, 不愧為民主大國的子民, 真是佩服.

Lively Park 12/07/07(五)

今年的冬天與06年比起來, 暖和許多, 沒有下雪, 我跟克拉兩人趁著嚴冬來臨前,特別開車到Lively Park小跑步好幾回, 它位於Macarthur Blvd上, 過183往南就可以看到指標在左手邊. 下午不管各年齡層, 很多人都會在這在個公園運動, 而不管男女老少, 跑了一圈繞了幾個迴路, 大家相對而視總是熱情微笑以待, 我常常看到一對墨西哥老夫妻, 每回碰到他們兩人總是非常恩愛温馨的漫步在小徑散步.
過河岸的另一頭, 其實是條水溝, 但是它的寛度實在是大, 還作了一條誇溝橋, 橋下水早已乾涸, 橋的另一端是一個skateboard的場地, 到晚上十點多依然聚集了許多年輕愛好滑板活動的朋友.
我喜歡走在滿地落葉的紅土上, 雖然只有小小的一段, 看著層層疊疊稀疏的樹枝,早已落葉遍地, 有時雲層遮掩了蒼天, 好似漫步在森林裡, 偶有午後的陽光穿透, 不均的光線投射在落葉上, 松鼠輕快愉悅蹦跳, 撿拾滿地的果核, 一點也不吃力在樹上攀爬, 微風輕拂在臉上, 長髮隨風飄逸, 感受大地釋放的能量, 無怯於以往面對陽光的心, 時間空間的轉移是沒有理由, 只是讓許多無從解釋的矛盾合理化

Women’s Fall Brunch ~11/10/07(六)

這天的活動可真是緊湊, 早上woman ministry, 中午China town”色戒”演講, 晚上則是例行的Bible study,
上午9點多開始跟著其他成員先到教會去準備一些食物的擺設, 折疊擺置餐具,蠟燭這是為慶祝Thanksgiving前特別舉行的活動, 參加的人只有婦女, 也是Lyn第一次辦活動, 所以她非常緊張, 為了這次聚會我們小組開了3次會討論行程, 前一天早上也來到敎會把場地整個佈置起來, 看到敎會的倉庫才知道各式各樣琳瑯滿目的裝飾品塞的滿滿的, 現在看到這些東西終於知道以前客戶出口到美國的飾品每年的需求都是這樣一貨櫃一貨櫃出, 當初還很懷疑市場有這麼大嗎? 真是令人匪夷所思, 現在終於見識到這股消費力道.
10點左右大家陸陸續續帶著自己美味的食物進場, 約有40人, 除了我跟Roberta,還有Damalien以外全都是當地人.
跟這些美國人聚會最快樂的是吃到道地的美國傳統食物,看到每道食物都想品嚐一番, 這餐吃的真是撐到不行, 可惜克拉先生不能參與, 哈哈!實在沒有口福, 特別拍了美味的照片回來給他聞香一番.

Open House for International student~11/4/07(日)

David在教會裡掌管每星期主日投影片及音樂的播放, 他的老婆Shari則負責敎會許多的活動, 有一回牧師太太在women meeting時還特別在大家面前感謝Shari, 流著淚說到敎會不能沒有她, 就知道她在敎會的貢獻及份量. 這對夫妻有著共同服侍主的心, 中式的說法可真是夫唱婦隨
晚上David邀請了ESL學生到家裡來聚會, 他們家就在183以南Macarthur不遠處, 令人難以想像的是房子後院竟然是一塊不小的牧場, 養了數十隻羊兒, 還有一大片的遊樂地, 說起這房子實在一點也不像住宅, 偌大的空間充斥著許多的藝品, 聽說是女主人遊覽各地收集而來的, 好玩的是竟然還有一台slot machine, 整體佈局有點像餐廳的擺設, 跟一般美國人的住家感覺差異甚大
這天女主人不在家, 男主人負責晚宴, 還宰了一隻羊來烤, 真是夠屌, 呵呵!自己養的咩, 當天來了十多位學生, 還有Bob, Dixxie, Annwood, Jacki在現場幫忙, 吃完了大家就坐下來開始意見交流, 這位可愛的男主人非常熱切的回答問題, 為新來乍到及來自遠方各地的同學打開了友誼之門

慶生10/28/2007(日)

星期天中午上完主日, 克拉一票同學齊聚到Bob和Angel的家舉辦慶生活動, 當日有3個壽星 原先這些小朋友的計劃是在壽星yaya家, 但是年青人總是一夕數變, 到當天早上才接到電話通知改到Bob家, 而且還是Angel壽星親自下廚, 真是非常不好意思, 畢竟我跟克拉已經不是這些少年仔, 禮數上總覺得欠妥.
那天跟Bob聊到老婆的父親在年輕的時候是上海名門望祖的少爺, 自從大陸動亂舉家牽台, 還是無法改掉昔日公子哥的氣派, 當太太的就像傅培梅一樣學了一身好廚藝, 搬的上枱面的名菜隨時都可辦桌, 當女兒的當然也不遜色.
當天又是美食一頓, 尤其一道三杯雞真是道地, 令人回味無窮.
來到美國後最令人嘖嘖稱奇的是這些異鄉的華人們, 每次總是會讓你驚奇不斷, 秀氣的外貌下捧上一道一道的家鄉名菜, 真可謂秀外慧中

當天天氣良好, 下午四點左右我們再度跑到Jefferson Park坐, 在河邊看著水中倒影, 來了美國一年多, 內心偶而惆悵, 每次在郊外呼吸著這清新空氣, 總覺得生命似乎為了周遭的一切是那麼自然而感動, 唉! God bless American, 一絲的嫉妒又浮上心頭,

AAA新店開張10/27/2007(六)

十,十一兩個月份跟著克拉接連參加了好幾場次有關investment tool的說明會, 10/27那天AAA在635開了一家分部, 舉辦了BBQ及抽獎活動, 趁著說明會開始前我們倆就跑到活動現場去看看, 沒想到人潮集聚, 還有幾台古董車展示, 好生熱鬧, 一開始還在想中午還要去買個漢堡來果腹, 到了現場才知煩惱過多, 有沙拉麵包飲料糕點爆米花比薩竟然還有供應Rib, 看到一堆美國人大家都給它排了好幾次隊, 也就不覺得拍謝囉, 真是給它吃到撐, 想著繳了一年的member card, 好像飽餐一頓的賺回來.
我總是很懷疑大企業辦這些活動的效益, 人力的投入, 大費周彰的排場, 大筆銀子的花費到底有多少回收的成效, 或許企業形象的樹立更勝於實質的效益. 忽得想起以前公司在辦捐血活動時, 因為總公司的傳令老闆也是一聲令下開始將近一個月的拉客捐血, 活動當日的排場在狹小的騎樓也弄的好似露天咖啡館, 捐完血在來杯咖啡, 在附贈精美小禮物, 到最後親朋好友, 枕邊人都成了業績的代表, 回想起往日上班的情懷, 似乎又近在咫尺.