Clark今天申請Social Security Number~~ya

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來到這裡剛好5個月, Clark終於有了Social Security Number. 這個號碼非常珍貴, 因為沒有這個號碼申請電話, cable, 電力非常麻煩, 更遑論條件比較. 自從911後美國政府控管非嚴格, 以前只要是留學生都會自動發給社會安全碼, 就像身份證一樣, 駕照還是不能辦很多事, 我們8-10月的電費到現在都還沒來, 就是之前申請的公司不核准, 結果轉成Apartment Office負擔, 所以要等到Apartment總公司發單子結算才知道, 真是很沒效率, 重點是Apartment用的公司是最貴的Green Mountain, 真是可怕的未知數~~
今天下午3點多我們開車到Arlington去申請Social Security Number, 路上看著白雲遮日, 陽光就透著重重雲層滲透發散出來, 心境是愉悅的, 沒多久就到Arlington, 還好趕在4點截止前到達, 真是鍾十力顯神蹟, 輪到Clark辦時, 承辦員還問了一些問題, 什麼時候畢業的, 出生年月日, 今天剛好是Clark生日, 她發現後還很高興說, Wow! Today is your birthday. Happy birthday!!後來隔壁的承辦員在我們要離開時還唱Happy birthday to you......, 整個大廳洋溢著熱情的歌聲, 真是令人感動. 隨後我們開了半個多小時車到Carrollton, John推薦的一家好吃又大碗的China King Buffet, 一人8塊2毛5, 裡面有生蠔, 帝王蟹, 各式蝦類, 還有魚, 來到達拉斯珍貴就是魚, 因為平常都吃不到, 拿了一條紅燒吳郭魚, 就開始給他大快朵頤飽餐一頓, 吃完後我們兩人跑到隔壁Party City逛, 開始搞笑拍照一陣就打道回府囉!!

White Rock Lake舊地重遊

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12/16那天跑到Garland, 因為當天豔陽高照, 就相階識徒老馬Maggie, 同遊White Rock Park.因為我們第一次開車來時, 還給它迷路了, 在裡面繞來繞去, 有了地陪的引見,總算有了一些方向感, 我們還遠眺了2棟百萬豪宅, 聽說是石油大亨, 還有律師的房子. 沿路有人在跑步, 有人在溜狗, 有人騎腳踏車, 有的腳踏車後還掛著寶寶車在跑很好玩. 走到岸邊看到有人在餵鴨子, Maggie跟人家要了一片麵包我們也開始餵起來. 大約走了1小時, 已是近黃昏, 回程時我們走了另一條捷徑大概10多分就到了停車場, 這一次2度之旅真是獲益不少.

短暫的Nanny生活

Babe(身材超好的辣媽)是我們在UD星期二晚上免費英文課認識的, 來自剛果, 她在她的國家是個律師, 在美國已經3年了, 都沒有回她的故鄉, 她的家人也只看過小孩的照片, 雖然戀家, 但是為了給小孩一個好的環境, 就留在美國打拼, 她會講法文, 母語是剛果語, 英文講的也很好, 非常的客氣. 她也參加過一次小排聚會,就那一次看到她的2個小寶寶, 非常可愛. 剛開始我還認不出來因為她很會打伴, 每次造型可以讓妳完全認不出來, 後來才發覺她是帶假髮, 後來在她家看到前一任Nanny, 她也喜歡帶假髮, 才覺得她們好像不喜歡自己的捲髮?

她的前任Nanny跑去上班, 一個月臨時找不到人幫她帶小孩, 我剛好這一個多月沒有修課, 而且只有下午1點到5點左右, 所以因緣際會, 就去充當一下囉! 起初考慮要去幫她帶小孩時, 還非常擔心, 結果Jacki(Larry的老婆)竟然說怕太無聊記得帶書去, 有這麼簡單嗎? 因為在台灣有短時間幫忙老媽帶3個姪子, 小孩皮的不得了, 當時還有老媽在, 就快招架不住, 怎麼可能有時間看書??

這個Babe媽媽還寫了一張行事曆, 幾點到幾點玩積木, 唸書, 吃餅干, 優格, 喝果汁, 睡午覺, 每一小時訓練老大(2歲半, 見左下圖, 非常聰明喔)去上廁所, 然後檢查老么尿布, 行程還挺緊湊. 剛就任時, 緊張不得了, 寶寶睡著了, 就坐在旁邊看, 很怕他翻來翻去被棉被蓋住沒辦法呼吸, 戰戰兢兢的.

後來為了了解兒童心理學, 自己還上網找一些資料, 因為老大很喜歡唱歌, 看到一個不錯的網站(波波線上遊戲網), 有免費的英文兒歌可以練習, 動畫也很有趣. 一開始跟Babe說時, 她還不贊成, 說寶寶會把電腦用壞, 結果第2天就告訴我沒關係, 因為寶寶很喜歡, 過了幾天他們還很高興老大竟然會用滑鼠, 還會唱ABC, 其實小孩真的比大人還聰明, 一學就會. 有一次Babe老公還說我會不會跟寶寶說中文, 因為現在他寶寶說的很多話, 他都聽不懂, 哈, 想太多, 學中文的話另外付費, 開玩笑~~

其實老大很難帶, 胃口很不好, 但是體力好的不得了, 都不睡午覺, 帶他去廁所時跑來跑去, 一直在玩沖水, 到後來喜歡脫光光到處跑, 實在很沒力. 跟我姪子一樣, 很喜歡打小的, 老二就非常乖(見右下圖, 超可愛), 不管那個國家, 看來小孩都一樣, 很會嫉妒. 其實自已的耐性也只能撐一個月, 在下去可能會自閉, 好像當兵數饅頭一樣. 這次的Nanny生活隨著學期結束, 告一段落, 終於鬆一口氣, 哈哈!其實也蠻想念他們可愛的模樣啦.

以前總無法體會剛生完小孩同事總是說, 不想帶小孩, 只想上班, 帶小孩真的很辛苦, 向天下的媽媽們說萬歲~~母親真偉大~~

第一學期課程結束了~~

Clark第一學期的課在12/14終於告一段落, 那天我們下午還跑到Babe家附近的Joycee Park(相關圖片連結 )去逛了一下, 水裡的鴨子真是多到不行, 只是183這個區域就沒有JeffersonPark以北的環境乾淨, 現在發覺只要是湖區小河旁總會有成群的鴨阿, 鵝, 還有一堆烏鴉, 鳥兒, 動物生態極其活耀, 讓人心也隨之豐富起來, 這也是我喜歡美國的一個地方.

今天早上做完禮拜, 下午就跑出去公園逛, 聽說明天要變天了, 趕緊找個地方蹓躂晃晃, 原本要到North Lake, 不過一直找不到入口, 到處都用鐵柵欄圍起來, 就再跑去Jefferson Park(相關圖片連結), 坐了一下午, 剛開始我們坐在公園的鐵桌鐵椅旁, 太陽很大, 雖然有樹, 但是因為葉子都掉光了, 不過風很大, 吹得很舒服, Clark拿著餅干在餵鴨, 還被鴨子啄(右圖下即是命案發生的前夕), 很好笑, 他還說可能是他載帽子, 鴨子以為是同類一直跟過來示好, 就把帽子脫下來, 結果那隻鴨子不啄別人, 還是要啄他, 我說他一定吃太多北京烤鴨, 所以鴨子來抗議, 實在太好笑了. 因為5點左右, 太陽也差不多下山了, 就開車離去, 要離開前, 還看到一個人拿了一大包, 裡面裝了玉米粒餵鳥, 他看到我們先問我們用什麼餵鴨子鳥兒, 因為我們帶了一包花生米, 他說不行這會傷到鴨子的喉嚨, 才提醒我們是不能亂餵, 他還教我們其中一種鴨是coot, 就是長這樣(見左圖), 很可愛喔, 還給我們一些玉米粒一起餵, 後來這位先生霹靂啪啦講了一堆完全聽不懂, 只聽到一個字volunteer, 也沒這問下去, 因為英文實在太爛, 實在很挫折, 餵完就互道再見囉,

Christmas Festival

聖誕節前夕很多教會還有學校都舉辦相關的慶祝活動, , 12/1那天晚上Bob就邀請我們到DBU(The Dallas Baptist Universtiy College)去聽聖誕音樂會. 當天晚上我們到Bob家集合, 然後跟著Rosella一起開車去, 這間學校位於山上, 路線非常的崎嶇開了約30分左右才到達, 又適逢達拉斯下雪隔天, 晚上還蠻冷, 不過學校在燈光的陪襯非常的美麗, 很有聖誕夜的氣氛. 表演從7點開始, 都是DBU的學生約130多人, 還有樂團伴奏, 因為這是我們第一次在美國聽聖誕音樂會, 感覺非常新鮮, 也很訝異大家職業水平一般歌唱表演, Rosella告訴我們每年表演的聖誕歌曲都差不多, Bob還告訴我們以前他們在學校時也是樂團的成員, 突然想到自己以前在學校沒什麼可以提的出來, 值得驕傲的社團活動, 書也沒唸好, 不知年輕的時候在做什麼, 真是汗顏. 約1個多小時結束後, 我們就跟著Bob去Dennis吃宵夜啦.

過了一個禮拜, 12/9我們又跑到Carrollton去參加教會舉辦的聖誕音樂會(相關圖片連結 ). 當天我們先開車到Lillian家吃點心, 途中還有點小迷路, 約6點鐘, 一行人就出發到First Baptist Carrollton去佔位子. 這家Church非常大, 好像是音樂廳, 映入眼簾就是一棵超級大聖誕樹, 我們到的時候, Church外面還有人員在外面引導停車, 裡面也已經有很多人, 坐定位後就等著7點開場. 這場音樂會表演主題是The Singing Christmas Tree, 將近7點時就看到身著綠色衣服, 年約5, 60歲的表演人員一個一個爬到聖誕樹去, 空間也不是很大, 爬到最上面的只剩1人, 真是不可思議, 因為在聖誕樹上表演者年紀都蠻大, 整場表演歷時2個小時, 他們就站在上面沒法轉身(坐都很累何況是站), 而且大家都在讚嘆站在最上面那個人最恐怖(一定不能有懼高症), 在此你不得不佩服美國人優秀的地方, 不僅體力好, 而且音質好的如同年輕人一般, 想想你我到這般年紀是何光景呢? 表演開始後整棵聖誕樹就不時變換燈效, 還有現場對白演戲, 舞蹈表演, 好像在看秀, 非常有水準, 忍不住按下快門, 整場閃光燈就一直閃個不停, 哈哈, 真是對不住前幾排觀眾.

White Elephant Gift Exchange

昨天晚上在Bob家舉行聖誕派對, 每個帶一件禮物, 用包裝紙包好, 不記名, 然後一人拿號碼開始玩White Elephant gift的遊戲, 這個遊戲我們是第一次玩, 它的規則是拿到一號的人開始選禮物, 因為每件禮物都包起來, 所以每個人都不知道裡面是什麼, 有可能拿到很好很實用的東西, 也有可能沒人要, 選好後就當場把禮物拆開來, 在換第二個人選, 但是後面的人可以偷前面已經選到的禮物, 如果你拿到很好的, 就會有很多人要偷你的禮物, 一件可以被偷3次, 第4個人可以擁有它, 就不能在轉手, 大致是這樣, 蠻有趣.

德州下雪了

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11月底正值秋冬交替之際, 有些品種的樹, 還是洋溢著泛綠, 有些已轉換成金黃的也有楓紅的樹葉, 隨著陣陣寒風飄落滿地.
聖誕節快來臨, 每次經過一些住宅區,很多的House外面裝飾各式各樣應景的聖誕燈泡, 怖置成各種不同的風格的聖誕氣息, 電台也不時播放聖誕歌曲, 到處洋溢著歡樂與濃厚溫馨的氣氛.
上星期五, 是來到達拉斯後第一次看到下雪, 下雪的前一天晚上, 電視新聞就不停的轉播, 因為星期四天氣看起來就跟平常一樣沒什麼特別, 總想著氣象有時也是會錯吧, 只是大家都非常緊張, 當天Clark從學校回來還說, 明天如果下雪就停課, 我們還趕緊開暖氣看有沒有壞, 怕隔天真的下雪我們不知會不會凍死在家裡, 有點好笑, 真有這麼嚴重嗎?星期五當天起床後看外面是蠻冷但也還好, 想說氣象真的不準, 下午準備去上課, 沒過多久接到Babe電話說, 今天停課, 不會吧, 沒下雪阿, 打開電視還真的報導停課通知, 而且還說12點暴風雪就要來, 太神吧, 跟電影"明天過後"一樣嗎, 說什麼時候來就來, 我們兩個就一直在等12點, 邊煮中飯邊看外面氣候變化, 沒想到12點過後真的看到毛毛細雪, 我們兩個好像鄉巴佬一樣沒看過下雪, 興奮不得了, 還打開陽台跑到外面去接雪, 只是雪太細相機都拍不起來, 後來還下了細顆冰雹, 聽說這場雪會從中午12點下到晚上6點, 為了出去看難得一見雪景, 我們兩個還全副武裝, 雪衣, 毛帽, 手套全上就衝到樓下去玩雪, apartment上的屋頂, 車頂上都積滿雪, 白皚皚一片, 別有一番風情, 我們在外面大約待了10分鐘左右鼻子就有點凍的通紅, 就趕緊跑回屋裡取暖. 下雪當天公路車禍頻傳, 我們看了好多電視轉播真的是很可怕, 因為地上結霜, 煞車不靈, 所以即便有撒鹽, 車子還是很容易打滑, 非常危險.
聽說德州一年只下一場雪, 有時早有時晚, 真的好特別, 一下完雪隔天就出太陽, 但是外面還是蠻冷, 還可以看到車上擋風玻璃都結霜, 地上一些草皮還有積雪在, 呈現出雪後的奇景.

Thanksgiving Day

感恩節當天我們剛從Houston開車回來, 又跟著Jamies還有Maggie跑到Plano去聚會, 大吃大喝了一頓, 聽說這個節日必吃的當然就是火雞, 另外就是火腿.
第二天中午David大哥邀請我們到Tokyo One又去大吃大喝了一餐, 這家是吃到飽, 菜色非常的豐富, 沙西米很新鮮, 吃的非常過癮. 飯後我們還到他家繼續喝茶吃水果, 聊天了一下午, 其間男主人還表演唱江蕙的台語歌, 彈鋼琴, 吉他, 他還自學針炙, 現場Demo給我們看, 真不愧是博士, 簡直是天才, 後來我們還看到他旳英文聖經整本都看完, 還劃了滿滿的重點, 真是太可怕, 只是這樣的才子, 卻都留在美國, 唉!台灣真是留不住優秀人才.
不過這兩個禮拜唯一美中不足, 就是又生病了,嘴唇裂開, 嘴巴也腫起來, 擦了藥, 可能吃的太上火,喝了降火的菊花茶, 還特別買了蜂蜜回來泡, 都沒什用, 那天大嫂看到我在吃藥, 還特別跑去藥局幫我買過敏的藥, 真是非常不好意思, 來到美國總覺得欠了一堆人情債, 真是自己太不爭氣, 實在很鬱悶.