Father's Day(05/10/09, Sun)

今年的父親節, 在主日結束後大家齊聚Spring Creek享用中餐, 當天有Bob & Rossara, Bob & Linda and John & Dixxie 三對老人家, 美國人酷愛這類食物, 這間是我們來到美國名列光顧餐廳排行第一名, 有5次之多. 主菜可選Beef, Ribs, Ham, Chicken, Sausage, Turkey Breast還有Combination, 大部份的人都覺得Rib最好吃, 費用也較高, 個人覺得雞肉很難吃, 煮得爛糊爛糊, 吃慣雞腿肉口感的人還是不要點, 再來可點2道菜, 有中南美洲主食大花豆, 馬鈴薯沙拉, 四季豆, 高麗菜沙拉和起司玉米, 最後在自由選擇加些pickle, pepper 和onion之類的配料, 如果不點飲料, 加稅大約10塊左右. 飯後還有免費冰淇淋, 有香草和咖啡口味可選, 一般服務生在送的時候要先拿, 否則有時就等不到了. 另外最吸引人的還是剛出爐的面包, 隨便你吃~我每次都可以吃2, 3個以上, 其他食物真是令人興趣缺缺, 直接打包給克拉先生打打牙祭囉!

Graduation Ceremony (4/24/09, Fri)

克拉先生今年畢業了, 畢業典禮就在學校的大禮堂舉行, 當天熱心的思薇小姐(右上圖左2)從集合5:45開始就全程陪伴我們, 而工作繁忙的Catherine(右上圖右1)也特地趕過來, 而指導我們閱讀聖經的Bob(右上圖中)也來參予, 大家都帶來了滿滿的祝賀, 真是非常感激.
約6點 大家聚集在圖書館的中庭, 排好隊伍(見右上2), 魚貫入禮堂, 整個典禮從畢業生代表, 來賓, 校長等致詞, 接下來就是每個畢業生等著唱名上台授發證書, 歷時約2個半鐘頭, 會後結束時間已近9點, 校方還有供應自助餐點(右下圖),春捲, 丸子, 蛋糕, 餅干,水果及雞尾酒.

雖然來到美國並不是很迫切以取得學位為初衷, 但是在克拉畢業那一刻卻讓我想起小學畢業時的悸動, 無論未來的路是如何艱辛與無助, 我們有了人生旅途中的一個里程碑.

Bun Birthday Party (04/12/09, Sun)

Bun是韓國人, 聽說青少年時期的他還是個浪子, 目前攻讀神學院.
而他的目標是要到中國傳敎, 所以一直要克拉敎他中文.
這天應著Dixxie的邀約, 大家齊聚Grand Chinese restaurant, 因為她是Bun的乾媽, 還準備蛋糕於餐後一同享用.
我們在此地認識不少韓國人, 大部份都是親切又可愛的學生, 07年
發生維吉尼亞大學槍殺案時, 這些學生都未出來聚會, 事後他們都說太丟臉了, 都不想承認自己是韓國人. 而之前也跟Bun聊到韓國三星電子, 他卻很無柰提到, 政府扶植大集團掌控了很多資源, 貧富差距相當大.
網路有不少反韓的評語, 像是他們發明豆漿, 孔子是韓國人, 西施還有李時珍也是韓國籍. 2004年在漢城舉行的電玩大賽, 因為台灣選手曾政城擊敗了韓國代表, 因為地主國不認輸, 主辦單位卻要台灣再和韓國比賽一場, 隨便一搜括案例實在不勝枚舉. 但是也有許多令人贊許的一面, 像韓國牧師趙鏞基創立了全世界最大的敎會(據說可容納70萬人), 這方面的霸氣, 是令人極為佩服的. 而韓國的肥皂劇夠有競爭力是不爭的事實, 見己之拙更要自我成長, 建立世界極的品牌與名聲吧.

Allen Premium Outlet (04/11/09, Sat)

Allen Mall 位於Mckinney City, 75號公路往北開Exit37, Stacy Road出口往左開, Outlet就在右手邊, 從Irving出發加上交通大約要1小時20分的車程. 比起到San Marcos行程約4小時, 可是近多了.

適逢復活節假期, 購物人潮相當踴躍, 花了2個多小時才走完. 無巧不巧還在Clark鞋店碰到前2任會長Kiki小姐跟朋友一起大血拼, 世界也實太小了, 這Kiki小姐是Allen Mall的常客, 去年感恩節她和Yaya特別開車到San Marcos, 趁著午夜去排隊, 當天還下雪, 就這樣通宵未眠為了搶便宜貨, 精神實在可佳, 我和克拉先生還是覺得好好睡一覺, 就很快樂了!

2008年 Double Tenth (10/19/08, Sun)

來到美國前兩年參加了幾次僑界舉辦的慶典活動, 2008年的國慶晚會在洲際飯店(Hotel Intercontinental Dallas)舉行, 現場邀集早期影星表演, 像是睽違已久的老主持人田文仲, 小生秦祥林還有夏褘, 與前年相比, 去年的預算看似縮減許多, 尤其是現場電腦影像控制狀況頻出, 連主持人都當眾調侃, 可說是失盡了裡子, 還好在老生的帶領下, 現場氣氛炒熱些許. 另外一提的飯店菜色, 就像在外面吃的套餐, 一盘全部搞定, 非常的普通, 也不需換盤服務, 難以媲美家鄉即使是最普通的酒席, 不知是台灣生活太舒適, 把人都給養刁了.

2008年 Fall Cookout (10/18/08, Sat.)

這一天Cookout適逢學校的鐘塔開放參觀, 飽餐一頓就偕同克拉先生一同遊走, 外表看似不起眼的鐘樓, 爬起來還極具挑戰性, 許多年輕學子健步如飛, 令我們相形見拙. 內部建造寛闊呈螺旋梯, 維修相當好, 從各處往外探俯照校園停車場, Cowboy體育場(目前已拆除)還有當天活動現場.

請看可愛美喵女

這是John 和Catherine家3隻可愛的小喵喵. 沒記錯的話應是
大老Jo(左上圖, 已經12歲, 可謂體態龍鍾), Jo Jo(右上, 最害羞, ), 還有小小Jo(右下, 最活潑), 為了捕捉這3 隻小喵的倩影, 搞個沙龍照, 女主人還得以食計誘, 只怪萬用照相機(意思是使用上萬次啦!), 對這小動物實在沒輒.

說到男主人John(個人網頁), Bible study他和Tom兩人擔綱鋼琴和吉他演奏, 而每星期主日他在敎會是鋼琴伴奏主角, 而Catherine還會彈二胡, 真是一對琴瑟和鳴的才子佳人.

Christmas Potluck

聖誔節當天一早, 應Catherine邀請, 我們跑到她家實習做麵包, 一開始還漏帶了一些工具和材料, 結果grocery因節慶還暫時休業一日, 克拉只好偕john又跑回家拿, 兩個主婦就跟著貓咪玩起來.

我們這次用不同品牌兩台麵包機同時來運作, 過程中John還不時拍照記錄, 最後放在網頁上. 中午還是主人下水餃招待飽足一餐才打道回府.

今年的聖誔晚宴, 原先預訂在John和Catherine家舉行, 但由於Yori小妹妹對可愛的小貓們過敏, 所以改到Joe和Lori家.

大伙餐聚一堂, 也自備各式美味菜餚. 飯後克拉先生還煮了個人代表作~酒釀湯圓.

Joe家有一台Wii Fit, 看著小朋友試做蠻有意思, 現代科技真是愈來愈人性化, 一開始設定必需輸入性別, 生日, 體重, 身高, 然後系統就會記憶你的資料, 下次做的時候, 機器就會顯示曾做過的體能訓練記錄, 來做一番比較. 它可選擇做呼拉圈, 瑜珈, 跑步或有氧等, 令人覺得神奇的是這機器好像有紅外線掃描一樣, 當你亂搖呼拉圈電視螢幕就像實際搖著實體一樣會掉下來, 馬虎不得.

會後貼心的約翰夫婦(John和Catherine), 還致贈每人一盒餅干, 太幸福~真是有吃還有抓(請用台語).
(當天活動照片~John製)

DAL DONG NE Restaurant

特別介紹這家位於Royal Lane和35E交叉口的韓国餐廳(11445 Emerald St., #109 Dallas, TX 75229), 朋友聚會價格超值, 尤其是老饕建議必點的兩道菜Seafood Pan Cake 還有Boiled Pork Feet, ,真的是口感道地美味, 運用同樣的食材,卻是百變的風味,東方的料理烹調還是令人驕傲的豎起大拇指.
說起我們這一對暫居在異郷的老外, 雖然出門在外, 卻不是老是在外的外食者, 偶而出門應酬打打牙祭, 順便增長些見識, 這山頂洞人偶而還是要出來見人的.
當天克拉約了一票同學約10人就相聚在這家韓國店, 每個人都是常客, 其中有3位還是遠從肯德基州來訪, 據說在肯州要吃一頓稍為中式口味的餐點可得開車一小時, 至於像樣點的可得奔波3小時, 住在Dallas還是蠻幸福的~惜福喔!

Grapevine (11/27, Thursday-Thanksgiving Day)

感恩節這天, 全美放假一天, 我們來到Grapevine做了一趟戶外之旅.

Grapevine Lake位於DFW機場西北腳, 114往西開, 接121, 在S MAIN ST出, 往北開. 沿路上車潮稀疏, 到達Grapevine County實在杳無人煙, 只有我跟克拉兩個生人, 就像年夜飯一樣, 這天應該在家準備火雞大餐~感恩吧.

途經Grapevine Vintage Railroad, 就是往返FORT WORTH的起點和終站(https://www.grapevinetexasusa.com/ThingsToDo/GrapevineVintageRailroad/tabid/267/Default.aspx), 一星期行駛3或4次(看季節), 成人票價來回20, 車程1個半小時. 在這車站內像個小小園遊會, 應聖誔的到來, , 佈置了許多填充雪人等裝飾, 無需清場, 愛怎麼照就怎麼照.

來到了湖區, 整個停車場空蕩蕩, 單影一人繞著湖邊溜狗, 也有人在釣魚, 白鶴就佇立在湖中, 整個大地是靜謐. 我們踏過湖沼區, 踩著無數的枯枝和碎貝, 離行時正瞧見一帆船正駛向湖心,船塢就在不遠處, 也是視野所及較為現代化的建築, 唯淆亂施工真是天然的一大敗筆.

Woman Christmas party

今年的Christmas Party 在Jackie家舉行, 人潮比去年少,
而以前覺得很新鮮的cheese加餅干, 也因為大部份人都準備甜食, 吃得非常膩. 自己也是帶Japanese sweet rice cake. Potluck常常碰到這樣, 雖然口味各有巧思, 不是一票人帶炒飯, 就是很多人帶炒面, 哈哈, 大家實在太有默契了.

今年的聚會似乎隨著陰霾的景氣, 伴隨悲情氣氛, 聽聞某敎友的親友得了癌症, 某至親受傷, 有些朋友畢業很久還是找不到工作. 另外還有一個敎友生了雙胞胎, 生活上並不富裕, 所以大家幫忙贊助一些嬰兒用品.

參加了一陣子的Woman Ministry, 一則因為Roberta搬到Austin, 另一方面是自覺沒什麼貢獻, 也就此做了逃兵, 希望好姐妹們不要在追樣殺我囉.

Election Day (11/4, Tuesday)

11/4為了響應這歷史性的一刻, 清早特別跑到附近投票所觀摩(其實是11/2日光節約剛轉換多了一小時).
居家附近的投票所就在學校內, 所有的競選旗幟都插在投票所附近的草皮上.
美國總統的選舉不似台灣特別選在假日投票, 投票當日竟然還要上班, 而投票當日居家附近也不像電視報導大城市內大批人潮排隊的盛況, 喝喝, 德州真是幅員遼闊.

說到選舉當日, 不只有選總統, 還有參議員, 衆議員, 法官等, 說到這我真珮服這些在地人, 很多居民是不看電視, 選舉也不像台灣競選車大街小巷喧鬧亂竄, 不過在台灣即便吵雜的競選活動, 投票時還是讓我搞不清楚誰是誰, 政見是什? 問了敎會的一些美國朋友, 他們還真是有各自的想法主張, 這些常識都從看報或網路裡得來嗎?

另外還有一個投票就是你居住的COUNTY是否可以賣酒. 來到美國兩年多才發覺很多觀念都是錯, 以前以為禁酒令是各縣市政府決定自家是否賣酒, 這官員權限真大, 這些利益團體,酒商們不會抗議嗎? 經過這次選擇才知道要經過民衆投票過半數才可以賣酒, 而且只要通過就沒機會在回復不賣酒的規定, 未來也不需要在投票了, 因為這次的選舉本縣也墮入了賣酒的行列, 牧師STEVE還特別在敎會感嘆未來治安的惡化. 另外有看到本部落格的各位善心朋友, 麻煩告知歐巴桑一聲, 若那裡有錯請不吝留言告知, 免得歐巴桑很多事情不明目阿.

采風樂坊文化訪問團慶雙十表演(9/30, Tuesday)

第一次在海外觀賞來自台灣文化訪問團的表演, 油然而生的親切感, 令人掬起一絲對台灣歸屬感, 備感思鄉之切. 尤其在表演結束全場觀眾揮舞著國旗, 內心令人澎湃不已.

采風樂團表演特色是將中國古典傳統樂器二胡, 揚琴, 笛子, 琵琶, 古箏, 阮, 還有嗩吶以搖滾風呈現另類音樂風格, 這些年輕朋友熟稔俐落, 非常活潑又極具動感的樂器演出, 看的海峽對岸的同胞直誇把東方樂器的藝術境界做了不同層次的提升. 匪夷所思的是以往用於喪葬吹奏的嗩吶, 高亢旋律搭配著音樂的演奏震撼人心不已(請欣賞影片).

Fort Worth Stockyards & Zoo (8/31)

今年Labor Day前夕去了一趟 Ft. Worth. 來德州不到1個月時, 在James和Maggie的帶領下拜訪了這個1849年所建造的城市, 當時的殖民圍捕野長角牛, 並烙上印記畜養, 在這個時期得名為"cowtown". 1870年代, 鐵路的興建, 帶動了這個城市的發展, 成為美國各地主要牛肉供應地.一直到1976年才被指定為國家級歷史遺蹟, 而成為名聞遐爾的觀光盛地.

Stockyards最出名的就是每天早上11:30 和下午4點在Exchange Ave.的趕牛秀, 一聽到"趕"還以為似狂野般的競技, 到最後親眼目睹還真是令人有點失望, 不過外型驃悍的長角牛可看性極高.

Stockyards station內有超過20多家的古董商店, 相當有趣. 而火車直通Grapevine(http://www.grapevinesteamrailroad.com/schedule.asp), 一天安排兩地的旅程也是不錯的選擇.

Fort Worth Zoo是所逛過動物園裡規模最小的一間, 大約2小時即可逛完一整個園區, 個人覺得最具特色的鸚鵡餵食區, 極適合親子同遊.

台灣牧羊人

Lydia參賽的作品得奬了(請看左圖得奬作品), 因為頒獎典禮正好在Art Center(8/10)舉行, 當天下午我們就到現場來一場藝術洗禮.
Lidya是教會的朋友, 在幾次閒談中, 才知道她多采多姿的生活歷練. 據她自己描述, 她從小就非常的叛逆, 大學唸完歷史系, 修完教育學分, 不顧家人的反對就遠赴澎湖教書, 一待就是十年, 後來又轉赴中南美洲在當地以西文為主的國家, 做了2年親善大使, 最後情定美國, 結了婚, 生了一個漂亮可愛的女兒. 而現今選擇了藝術家的生涯, 主修博士學位-繪畫, 令人引以為傲的台灣牧羊人.

Rangers Ballpark Stadium in Arlington

哈~最近台灣的進貢來了, 托劉夫人之福, 出差一星期的劉董, 行李箱內大概有3/4強塞滿了台灣進口的瓜子, 豆干還有預訂的中藥, 令人感動吶, 只是二三十包的瓜子, 豆干也太誇張了一點吧, 真是非常感激我的好姊妹, 雖然最後我的女主角不能成行, 令老人家我失望許久, 也讓人回想起過往生活, 撇開5號, 月底, 年中, 年終都不能請假, 還能挪出什麼空檔, 到底是為了工作而生活, 還是為了生活而工作?
來到達拉斯快2年了, 還沒有機會看過一場球賽, 趁著劉董出差, 就相約到Arlington的Stadium 看了一場棒球賽, Texas Ranger 對Oakland Athletics, 因為是臨時訂票, 並沒有買到便宜票價, 若提前預購可以折價到2/3以上.
我們當天到達時現場觀眾稀少, 原本還想隨便找個位子就近觀看, 沒想到每一個入口都有人在驗票, 而我們的位子是在最上方還得搭2層樓高的電梯才能到達.所謂便宜無好貨, 隨著電梯不斷的升高, 內心實在鬱足阿, 克拉推薦說看球賽要配吃熱狗, 3個人各買了一份熱狗一杯飲料, 就此定位, 座位就在本壘本後上方,居高臨下還在擔憂無法看到, 沒想到視野還不錯(請看照片), 當天豔陽高照, 還好最上方還有棚子遮陽, 伴隨徐徐微風吹來, 解決了中餐, 開始專心看球賽.
這天的比賽Rangers一開始第一局就以2 分領先對手, 現場還釋放煙火, 而我們因為遲到, 唯一最精彩的部份就錯過, 到後來地主隊幾乎是一路慘敗, 懸殊的比數令人汗顏, 連瘋狂的球迷到最後都噓聲四起, 想起以往台灣的職棒水平, 總覺得整場球賽打得實在意興闌珊, 一點都不盡心.
今年的棒球季賽在9/24結束,上一回2 個人花了50多塊, 而這次Larry 剛好有免費門票, 所以9/21(Ranger vs. LA Angels)下午主日結束後兩人就飇車再度殺到Arlington, 到現場付停車費才想到Parking Fee要12塊, 人潮比上次多很多, 而且很多人拿優待票及免費票, 這次的位子比上次差, 離本壘很遠, 雖然是9月天, 太陽直曬得皮膚發燙. 而觀眾們好像來球場純休閒, 不是正經八百來看球賽, 我們也是有備而來, 帶了一個小冰桶裝了啤酒還有汽水, 豆干外加爆了一包爆米花, 看了別人的排場才真是小巫見大巫, 一大箱冰桶內各式飲料應有盡有, 還有人吃了滿地的花生殼, 環顧四周每個人手上都是食物, 尤其看到人們大口大口吃著chips加cheese, 美國胖子那麼多, 不是沒有道理.

Dallas Farmers Market (5/3/2008, 星期六)

名聞已久達拉斯農夫市場, 據Bob說是本地或附近農夫自種的蔬果運來此地販賣, 而且可以買到很多種類, 到此一遊才知, 標準實在有段距離. 性質有點像是台北的建國花市, 只是規模給它小很多很多.
在達拉斯待了2年, 大概grocery裡賣的水果的種類都可以數的出來. 一年四季都有的就是香蕉(沒什麼差), 蘋果(普普), 葡萄(很甜, 比台灣好), 其他就像西瓜(跟台灣有得比), 葡萄柚(很多水也很甜), 木瓜(沒什麼木瓜味), 哈密瓜, 櫻桃, 草莓(又便宜又好吃), 西洋梨, 香吉士(跟台灣一様冷凍的), 鳯梨(沒有台灣那麼多品種), 橘子, 另外韓國超市可以買到品質相當好的梨子(應該是進口的吧, 比在台灣買還便宜吔) . 其他像是在台灣比較常吃的甘蔗, 蓮霧, 荔枝, 龍眼, 芭樂, 柚子, 釋迦, 枇杷, 楊桃, 柿子, 梅子, 李子~~買不到阿, 寶島台灣令人相思.

Dallas City Hall (5/3/2008, 星期六)

Dallas City Hall (1500 Marilla Street Dallas, TX)位於Downtown, 當天因為Kim在大達拉斯亞裔商會(GDAACC)上班, 該商會當天舉辦園遊會及歌舞表演, 所以特別跑去湊熱鬧.

City Hall約有40年歷史, 外觀看來真是"奇"特, 而且很老舊. 後來才知這是名建築師貝聿銘所設計的.

Jorge畢業典禮(5/3/2008, 星期六)

Jorge是Roberta的老公, 他們來自巴西.
他目前還在North Lake College修課中, 學校集中今年即將畢業或已畢業學生一起舉行畢業典禮, 真是令人納悶, 還沒唸完就先參加畢業典禮, 真是怪. 學校本部沒有場地, 還特別租下外面體育場當禮堂, 現場家長比畢業生還多.
美國的college不像大學那般正式, 不像台灣認可的五專三專學歷, 也不是台灣的那種社區大學. 剛到美國來時, 還在這裡修了一陣無學分制短期英文班, 若要有學分國際學生還得先考托福在申請資格入學, 學費比起大學真的便宜好多, 感覺起來好像在上補習班一樣, 但是考試的時候, 還真是非常的嚴肅, 不管有學分或無學分制的課, 全部集中在同一星期測試, 這個level沒考過還沒辦法進級到下一個level, 平常出席率不夠也不能進級, 還真不能瞎混.

紐約民宿(2009/8更正, 台灣人經營的民宿已停止營業了!)

這次在紐約5天行程共住了兩個地方,
一間是大陸人開的, 接洽人是上海人Jackie (http://www.jackiefan.com/order.php, 右下圖). 因為台灣人的民宿實在太popular了, 所以臨時延長了旅程竟然已經客滿訂不到, 還好在網上找到另一家民宿, 竟然只隔了一條巷子, 真是夠巧. 這間民宿後面有一個停車位, 車子可以直接停在裡面, 非常安全. 一晚70最值得一提是內附20吋平面電視, 老闆還免費提供DVD
一是台灣人開的(http://www.wretch.cc/blog/nybandb/3640200, 左上圖),
男主人是Sunny女主人是Ming, 特別介紹是因為一開始就把性別給搞錯, 看到男主人的時候實在會懷疑他歐蕾是用喝的嗎, 怎麼那麼年輕阿, 而且他們夫妻非常的親切. 一開始聽到朋友的推薦說這間民宿非常乾淨又便宜, 一晚只要70塊還附營養早餐, 就趕緊在2月下訂4 月, 到後來臨時延長就無法加訂, 即使要搬運行李, 還是堅持一定要住住台灣人的民宿, 事實證明台灣的高檔水平, Sunny 特別介紹當初因為Ming 的學生常常會來, 所以就特別裝修, 到後來開放給一般的遊客, 其實在網站上照片並不是很特別, 實際到現場時, 才訝異房間所使用材質, 可謂百萬裝潢一點也不誇張. 而即便住房率這麼高, 房間是乾淨的無可挑剔.
這兩間民宿位於Flushing, Queen, 3分鐘步行路程到公車站牌, 在這路口就有中國超市, 還有一間台灣人開的北港台菜館Imperial Taiwanese Gourmet (Address: 59-14a, Main St., 右圖), 真的很好吃, 這還是Jackie介紹的, 人多的需要排隊.
這路口就可以搭乘Q20約7分鐘到MTA route 7起站(Flushing Main St.). 約45分到Manhattan中心, route 7終點站Time Square.
Flushing號稱紐約第2 個唐人街, 雖然每天約需耗費約一小時車程到達曼哈頓, 但是在捷運站附近有好多又便宜又好吃的中國菜, 2次從Manhattan搭乘捷運回來我們都在同一家自助餐用餐, (請看左圖菜色, 德州吃不到的喔!) 這家也是人潮給它多到要排隊地~

2008年 Spring Cookout (5/10/08, Sat.)

今年的cookout跟去年一樣, 實在無巧不巧午後又是一場氣勢不小的滂沱大雨, 日子真的是選的太好了, 達拉斯要在午後下起驚人的雨勢, 機會可不多, 令人贊歎Bob的中籤神運, 真是太神了.
聽說這次辦的活動學校忘了通知學生, 到了星期四還打電話問說是不是真要辦活動, 所以人潮預計應是不踴躍, 份量則以50人份為底, 其實跟去年相比並沒有相去甚遠, 還是挺熱鬧的.
早上出門購物時, 悶熱的氣候實在很像台北的天氣, 只是陣陣的強風掃去了些許的暑氣, 真是感恩地大空曠的德州.