Father's Day(05/10/09, Sun)

今年的父親節, 在主日結束後大家齊聚Spring Creek享用中餐, 當天有Bob & Rossara, Bob & Linda and John & Dixxie 三對老人家, 美國人酷愛這類食物, 這間是我們來到美國名列光顧餐廳排行第一名, 有5次之多. 主菜可選Beef, Ribs, Ham, Chicken, Sausage, Turkey Breast還有Combination, 大部份的人都覺得Rib最好吃, 費用也較高, 個人覺得雞肉很難吃, 煮得爛糊爛糊, 吃慣雞腿肉口感的人還是不要點, 再來可點2道菜, 有中南美洲主食大花豆, 馬鈴薯沙拉, 四季豆, 高麗菜沙拉和起司玉米, 最後在自由選擇加些pickle, pepper 和onion之類的配料, 如果不點飲料, 加稅大約10塊左右. 飯後還有免費冰淇淋, 有香草和咖啡口味可選, 一般服務生在送的時候要先拿, 否則有時就等不到了. 另外最吸引人的還是剛出爐的面包, 隨便你吃~我每次都可以吃2, 3個以上, 其他食物真是令人興趣缺缺, 直接打包給克拉先生打打牙祭囉!

Bun Birthday Party (04/12/09, Sun)

Bun是韓國人, 聽說青少年時期的他還是個浪子, 目前攻讀神學院.
而他的目標是要到中國傳敎, 所以一直要克拉敎他中文.
這天應著Dixxie的邀約, 大家齊聚Grand Chinese restaurant, 因為她是Bun的乾媽, 還準備蛋糕於餐後一同享用.
我們在此地認識不少韓國人, 大部份都是親切又可愛的學生, 07年
發生維吉尼亞大學槍殺案時, 這些學生都未出來聚會, 事後他們都說太丟臉了, 都不想承認自己是韓國人. 而之前也跟Bun聊到韓國三星電子, 他卻很無柰提到, 政府扶植大集團掌控了很多資源, 貧富差距相當大.
網路有不少反韓的評語, 像是他們發明豆漿, 孔子是韓國人, 西施還有李時珍也是韓國籍. 2004年在漢城舉行的電玩大賽, 因為台灣選手曾政城擊敗了韓國代表, 因為地主國不認輸, 主辦單位卻要台灣再和韓國比賽一場, 隨便一搜括案例實在不勝枚舉. 但是也有許多令人贊許的一面, 像韓國牧師趙鏞基創立了全世界最大的敎會(據說可容納70萬人), 這方面的霸氣, 是令人極為佩服的. 而韓國的肥皂劇夠有競爭力是不爭的事實, 見己之拙更要自我成長, 建立世界極的品牌與名聲吧.

請看可愛美喵女

這是John 和Catherine家3隻可愛的小喵喵. 沒記錯的話應是
大老Jo(左上圖, 已經12歲, 可謂體態龍鍾), Jo Jo(右上, 最害羞, ), 還有小小Jo(右下, 最活潑), 為了捕捉這3 隻小喵的倩影, 搞個沙龍照, 女主人還得以食計誘, 只怪萬用照相機(意思是使用上萬次啦!), 對這小動物實在沒輒.

說到男主人John(個人網頁), Bible study他和Tom兩人擔綱鋼琴和吉他演奏, 而每星期主日他在敎會是鋼琴伴奏主角, 而Catherine還會彈二胡, 真是一對琴瑟和鳴的才子佳人.

Christmas Potluck

聖誔節當天一早, 應Catherine邀請, 我們跑到她家實習做麵包, 一開始還漏帶了一些工具和材料, 結果grocery因節慶還暫時休業一日, 克拉只好偕john又跑回家拿, 兩個主婦就跟著貓咪玩起來.

我們這次用不同品牌兩台麵包機同時來運作, 過程中John還不時拍照記錄, 最後放在網頁上. 中午還是主人下水餃招待飽足一餐才打道回府.

今年的聖誔晚宴, 原先預訂在John和Catherine家舉行, 但由於Yori小妹妹對可愛的小貓們過敏, 所以改到Joe和Lori家.

大伙餐聚一堂, 也自備各式美味菜餚. 飯後克拉先生還煮了個人代表作~酒釀湯圓.

Joe家有一台Wii Fit, 看著小朋友試做蠻有意思, 現代科技真是愈來愈人性化, 一開始設定必需輸入性別, 生日, 體重, 身高, 然後系統就會記憶你的資料, 下次做的時候, 機器就會顯示曾做過的體能訓練記錄, 來做一番比較. 它可選擇做呼拉圈, 瑜珈, 跑步或有氧等, 令人覺得神奇的是這機器好像有紅外線掃描一樣, 當你亂搖呼拉圈電視螢幕就像實際搖著實體一樣會掉下來, 馬虎不得.

會後貼心的約翰夫婦(John和Catherine), 還致贈每人一盒餅干, 太幸福~真是有吃還有抓(請用台語).
(當天活動照片~John製)

Woman Christmas party

今年的Christmas Party 在Jackie家舉行, 人潮比去年少,
而以前覺得很新鮮的cheese加餅干, 也因為大部份人都準備甜食, 吃得非常膩. 自己也是帶Japanese sweet rice cake. Potluck常常碰到這樣, 雖然口味各有巧思, 不是一票人帶炒飯, 就是很多人帶炒面, 哈哈, 大家實在太有默契了.

今年的聚會似乎隨著陰霾的景氣, 伴隨悲情氣氛, 聽聞某敎友的親友得了癌症, 某至親受傷, 有些朋友畢業很久還是找不到工作. 另外還有一個敎友生了雙胞胎, 生活上並不富裕, 所以大家幫忙贊助一些嬰兒用品.

參加了一陣子的Woman Ministry, 一則因為Roberta搬到Austin, 另一方面是自覺沒什麼貢獻, 也就此做了逃兵, 希望好姐妹們不要在追樣殺我囉.

台灣牧羊人

Lydia參賽的作品得奬了(請看左圖得奬作品), 因為頒獎典禮正好在Art Center(8/10)舉行, 當天下午我們就到現場來一場藝術洗禮.
Lidya是教會的朋友, 在幾次閒談中, 才知道她多采多姿的生活歷練. 據她自己描述, 她從小就非常的叛逆, 大學唸完歷史系, 修完教育學分, 不顧家人的反對就遠赴澎湖教書, 一待就是十年, 後來又轉赴中南美洲在當地以西文為主的國家, 做了2年親善大使, 最後情定美國, 結了婚, 生了一個漂亮可愛的女兒. 而現今選擇了藝術家的生涯, 主修博士學位-繪畫, 令人引以為傲的台灣牧羊人.

Jorge畢業典禮(5/3/2008, 星期六)

Jorge是Roberta的老公, 他們來自巴西.
他目前還在North Lake College修課中, 學校集中今年即將畢業或已畢業學生一起舉行畢業典禮, 真是令人納悶, 還沒唸完就先參加畢業典禮, 真是怪. 學校本部沒有場地, 還特別租下外面體育場當禮堂, 現場家長比畢業生還多.
美國的college不像大學那般正式, 不像台灣認可的五專三專學歷, 也不是台灣的那種社區大學. 剛到美國來時, 還在這裡修了一陣無學分制短期英文班, 若要有學分國際學生還得先考托福在申請資格入學, 學費比起大學真的便宜好多, 感覺起來好像在上補習班一樣, 但是考試的時候, 還真是非常的嚴肅, 不管有學分或無學分制的課, 全部集中在同一星期測試, 這個level沒考過還沒辦法進級到下一個level, 平常出席率不夠也不能進級, 還真不能瞎混.

2008年 Spring Cookout (5/10/08, Sat.)

今年的cookout跟去年一樣, 實在無巧不巧午後又是一場氣勢不小的滂沱大雨, 日子真的是選的太好了, 達拉斯要在午後下起驚人的雨勢, 機會可不多, 令人贊歎Bob的中籤神運, 真是太神了.
聽說這次辦的活動學校忘了通知學生, 到了星期四還打電話問說是不是真要辦活動, 所以人潮預計應是不踴躍, 份量則以50人份為底, 其實跟去年相比並沒有相去甚遠, 還是挺熱鬧的.
早上出門購物時, 悶熱的氣候實在很像台北的天氣, 只是陣陣的強風掃去了些許的暑氣, 真是感恩地大空曠的德州.

2008 Woman Retreat~Glen Rose (4/25-4/27)

Glen Rose以發現dinosaur tracks就此聲名大噪, 它位於dallas西南邊, 車程約2小時. 每年舉辦一次的woman retreat大部份也選在此地的Riverbend Retreat Center (www.riverbendretreat.org)辦活動.
一開始平常開會小組成員Lyn, Rose還有Pam就非常熱心的邀請我跟Roberta共襄盛舉. 為了參加這個活動實在需要不少勇氣, 最後拉了Roberta一起下海, 也不管上星期才從紐約風塵僕僕歸來, 繳了100塊就給它豁出去囉! 事後證明, 心臟真得要很強, 還好拉了Roberta一起當靠山, 否則一連2天2夜的行程本姑娘的信心真的是一次就摧毀待盡.
我總是很佩服教會每次活動都辦的非常精緻一點也不馬虎, 這次參加的人員共41人, 籌備人員就有13人, 實在很難想像住在旅館裡還特別從教會拿花來來怖置房間, 每個人還有一袋綜合糖果, 精美紀念袋, 外贈小巧精裝版聖經. 整個會議廳也是裝飾的很可愛, 還做了好多自製糕點, Lyn還帶了ice cream來. 心想不過繳了100塊, 住2晚還包了5餐, 以美國人的標準, 真是夠本的.
這是這幾餐吃的餐點, 每個人都愛極了這裡的食物, 怎奈克拉先生一看就倒退三尺, 不挑食的本人是覺得還不錯啦 據說以往都是邀請來賓演講, 這次則是用video , 主講人是Beth Moore, 播放期間大家笑聲不斷, 歐巴桑我皮笑肉不笑的, 就知道聽不懂的痛苦, 問了英文超強的Roberta, 她是半聽半懂, 美式笑話有些真的有那麼好笑嗎? 後來Lyn還說video講的很快有時她都來不及反應, 問我們會不會很吃力, 當然當然~真是感恩..安慰許多
會議中瘋狂的Sukie, 真是天生的演員細胞, 這次參加這個活動更深一層認識許多姐妹們不為人知的一面,

第2天下午4小時自由活動各自帶開, 為了一睹dinosaur footprint, 跟了Renee一群人先到Creation Evidence Museum逛一圈, 一層樓只能容納30人的空間, 真是迷你, 隨後看了半小時的video差點抓狂, 只差頭沒點地, 竟然還有年輕人用相機錄影, 真是很無聊, 個人覺得還不及後方一條河的㬌緻

Dinosaur Valley State Park 門票5塊, 但是我們只在外面拍拍照, 沒有繳費, 標準觀光客, 到此一遊, 看了近入口處footprint真是令人失望, 跟想像差很多哪~~

Glen Rose Downtown

傍晚坐Hayride, 夜遊整個旅館半小時, 所謂Hayride就是乘裝著乾草之無篷卡車等所作之夜遊, 大家一行人擠在卡車上, 偶而伴隨著飛舞的蟲蟲, 才知身處郷下地方, 充斥著原始風味, 晚上望著星空才知滿天的星斗, 閃耀的星光, 一望無際銀河是如此的撼動人心. 一早起床, 窗外是無數鳥兒啁啾爭鳴, 回程當天早晨下了好一陣的大雷雨, 空氣是清新的令人不捨, 真是一次令人難忘的旅程.

Old Downtown Carrollton-Chocolate Walk (4/4/08, Fri)

從Irving到old downtown Carrollton約30分車程, 那天Lyn開到635時竟然迷路, 後來改走beltline又碰到火車通行花了一個多小時才到. 她笑說她的勢力範圍僅限於Irving, 後來才發覺大部份女人都不愛看地圖, 都是憑記憶, 只嘆個人實在腦力不佳又不愛用腦, 只能靠地圖導航.
4/4這天old downtown Carrollton新開幕, 各家店面提供各式有關巧克力的甜點招待客人, 像是巧克力餅乾, 糖果, 泡芙沾醬等. 原先我和Roberta還以為是賣巧克力, 現場還有試吃, 她還說要買一些回去給Jorge, 真是語言障礙. 這些店面特色跟Granbury一樣, 美國人真愛逛這些古董店, 從20到5,60年代的舊裝飾品, 傢俱都有. 當天還有戶外表演活動, 很是熱鬧.
晚餐我們在Babe’s Chicken (1006 W. Main, Carrollton, Texas 75006), 這家人潮真是多, 比在台灣吃到飽的餐廳還踴躍, 總共就六道主菜可以選擇, 沙拉,馬鈴薯泥無限量供應, 上菜時不管你點什麼食物都是裝在一起, 誰知道份量有多少, 這個餐廳實在很賊, 但是生意還是好到要排隊, 個人覺得沒有很特別, 一個人不點飲料加小費就要13元, 實在無解. 中場還有侍者引領大家帶動唱Hokey Pokey(參考youtube影片), 真是老少咸宜, 美國人從小跳到老的傳統流行歌~不可不知阿!

Love Banquet~02/16/08(六)

Love Banquet算是教會年度裡屬於較大型的活動, 時間約訂在情人節前後. 這次活動大約討論3次左右, 先自聖經㨂選一段經文作為love活動的主題, 再照以往的活動模式, 現場的怖置為彰顯love主題, 所以以紅色為主, 餐巾紙是紅色的, 內置刀叉湯匙再用玫瑰花包扎起來, 突顯浪漫的情懷, 桌面則有紅白蠟燭, 紅色花圈, 心形燭台, 還有大小朋友都愛的心形巧克力. 活動前一天我們就先到會場怖置, 桌子的編排約做了兩三次變動, 當天Lyn的老公Dennis還有Rose的老公 Terry都到現場幫忙. 說到搬桌椅, 長形摺疊桌子可容納24人, 椅子不是輕型摺疊椅, 這些美國媽媽還真不是蓋的, 原本以為美國男人如此體貼, 這種粗活應該不是女人的強項吧, 沒想到一看到Lindsey真是令人大開眼界, 單手施力, 身手真是俐落的令人折服, 力道真是不輸男人. 其實來到美國在路上總是看到很多女人開著大車在路上跑來跑去實在不足為奇, 但是反觀在台北看到女人會開車還真是了不起, 再美國不會開車簡直就像少了一項生活技能, 在這個國度, 它是必需品而不是奢侈品. 再來就是玫瑰花餐巾紙刀叉的裝飾4, 5個人就花了一個多小時, Valeri當天說, 我們一定覺得美國人很crazy, 實際上她們自己也覺得快瘋了, Rose也很感嘆, 做的這麼辛苦不知道大家會不會感激. 對我而言這些活動一開頭都還是很新鮮的嚐試, 反觀二三十回的週而復始, 令人感到疲憊是正常吧.
我們準備了約140個座位, 當天還有許多義賣活動, 是為了Spring ladies Retreat籌款, 牧師先生和太太還有許多教會朋友十多人都帶了東西來義賣, 大家在現場忙著標價, 教會生活已融入日常生活一般, 十點多大家還是一片熱誠的話家常, 我的心是七上八下的, 總覺應該速速趕快把事情做完就該鳥獸散吧, 實在心浮氣照透了.
活動當天約四點半我們先到會場做最後的怖置, 還有準備飲料. 話說飲料, 美國的餐廳白開水都是水龍頭打開來直接喝, 沒想到自家人也是一樣, 檸檬水, 咖啡還有紅茶都是用最純正自來水. 有一回在Lyn家開會, 要了一杯白開水, 就是這麼自然, 雖然有過濾, 但是還是喝不習慣那天然的味, 到現在我們還是習慣拿桶子到grocery去加水, 一加侖39cents, 有一次在grocery碰到一個美國人還說她竟然不知道grocery有這種機器, 其實這種方式買水並不普遍, 因為每次都沒有看到什麼人在用這個機器.
說起活動當天下午竟然下起一場大雨, 天候也冷颼颼的, 一想起晚上的活動, 人潮可能因為此少了許多, 內心不知覺得這場即時雨真是來得掃興透了, 早不下晚不下就挑這節股眼, 還好六點多雨乍歇, 最後初略估了一下也來了約120人左右. 每人都帶一道菜餚分享, 場面可說是氣氛佳, 好生熱鬧.
當天Stiff很高興宣佈敎會的貸款已繳完, 感謝許多敎友誓言支持敎會, 每人致贈一朵玫瑰花, Bob和Rosera也上台領奬, 在伴隨幾場歌唱表演後, 就開始義賣, 活動約10點多結束

White Elephant Gift 2007 12/08/07(六)

今年在John 和Catherine家舉行, 大約30人. 2008年的元旦也是在他們家舉行. 新年那天克拉跟John他們也打起了 Table soccer, 遲遲不離開
他們家還有3隻貓咪, 真是可愛到不行. 跟狗比起來, 我對貓的接受度高一點, 從小到大就只有認真的養過2隻楓葉鼠, 後來兩隻打架還掛掉一隻, 而另外一隻也活不到2年,有一天上班回來發現牠好像噎死了, 害我傷心了好一陣, 看到那空空的欄子悵然若失, 賭物令人相思, 就把全部的東西半買半送的網路上賣掉, 有時感情好似在潛移默化無形中滋長著, 當失去的刹那才知什麼都抓不住, 只有回憶的令人心酸.
今年的聖誕節並沒有什麼特別活動, 原本還想逛到市區看各家的聖誕節裝飾, 結果時間都在家給瞎看小說佔滿了, 唉~ 瘋婆子.

Women’s Christmas Party 12/07/07(五)

這天的活動是晚上, 在Valerie kahn的家,人潮大約有30多人, 當天大家share的是Finger Food, 很多人帶各式cheese, 還有的是自製不同的沙拉沾醬再配上餅乾或麵包, 非常獨道, 為何叫Finger Food, 就是小小的一塊方便用手指頭就可以拿起來吃. 第一次吃到這麼多種口味的cheese, 未經焗烤或任何烹調, 整塊香濃的cheese搭配不同的snack入胃, 挺新鮮的嚐試, 但是吃不了多少還真是有點膩.
當天有許多人分享對Christmas相關人事物的感懷, 還集體寫卡片給軍方及醫院.
其中一個敎友還特別問我家裡有沒有怖置聖誕樹, 她還不斷強調小小一顆也可以, 但是不能沒有喔, 像我這種追求物質的心靈可說是極度匱乏, 心中有樹就好了, 想著台灣買的那顆假聖誕樹, 就用那麼一次, 裝飾的亂七八糟, 實在很無奈,因為一點美感都沒有, 到底是人的問題比較多, 工作一忙什麼情調情緒都沒有, 從此就是一顆裝飾樹啦, 到最後要搬家還淪落到把它送給對面的老伯伯.
其實我實在不太了解為什麼敎會有些活動要特別只是女性參與, 實在很麻煩, 飯還是要照料理, 有幾個也是陪著老公一起來外地生活的異國朋友們, 都是有小孩, 東方人只有Rebun最熱心參與, 說實在要參加這種活動也真需要勇氣, 尤其是置身在全是美國人環境中.
話說只有婦女參與的活動一般來說都較軟性, 場地的怖置也較優雅化, 議題上也以女性為主, 氣氛真是不同, 相對的活動加起來還真是多, 當牧師太太真是忙番了.
說到參加woman ministry, 每次去開會, 總是搞不清自己在那邊有什麼用處, 只覺得自己好像在那邊做白痴做了好久, 後來跟Lyn提了一下, 我對會議沒什麼幫助, 還是來幫忙怖置就好了, 善良的Lyn 和Pam那天還一直安慰我, 為了這個話題講了一個小時, 我自己覺得真是愈幫愈忙, 像個沈重的包袱. 其實他們每個人都可以各自獨立的完成, 像以前在台灣辦活動根本沒人手, 有時候就一個人從頭包到尾, 但是他們”極度”尊重每個人的想法, 光一個蠟燭的顏色就可以討論好久, 因為每個人品味藝術觀感不同, 想法不同, 到最後把現貨買來直接現場模擬配色,實在很細心又有耐性, 不愧為民主大國的子民, 真是佩服.